第七十三話 （副題未定）
唸りをあげる怪物をじっと観察しながら、ディーンは炎と水の刃を纏う両手の剣を構える。
「すまないね、怪物くん。言葉が通じないようだし、可哀想だけど排除させてもらうよ」
デミウルゴスは奇声を上げ、複数の触手を勢いよく繰り出してきた。
「……グビァバナジダギィィィィィ！！！」
事もなげにかわしたディーンには触手は当たらず、地面を砕き瓦礫が吹き飛ぶ。
一気に距離を詰めたディーンは怪物に向けて二つの刃を交差させるように、斬撃を繰り出した。
「桜花双刃閃」
魔力の出力が上がり、炎の刃と水の刃が伸び、ディーンの交差するような斬撃がデミウルゴスの身体の中央を十字状に切り裂いた。
「ヤザァァバビィィィィィィ⁉︎ デゲェェェェェ⁉︎」
デミウルゴスは悲鳴のような奇声をあげ、十字に開いた大きな傷口から紫色の血を吹きながら音を立てて倒れる。
この隙を見逃さず、すかさずアンナは指示を出した。
「怪物が倒れた！ 一斉掃射開始！」
掛け声と共に結界の外から、二番隊による攻撃魔法の魔力弾が一斉にデミウルゴスに斉射された。
命中した魔弾が轟音を立て、辺りは黒い噴煙に覆われた。
水晶で戦況を見守っていたレドモンドは、困惑したような、感心したような表情で眉根を寄せる。
「さすがに魔都防衛騎士団の隊長の一角だけありますね。どうされますか？ 計画が狂います」
しかし、ネスは余裕の表情でクスクスと笑い、手元のパンを齧る。
「いいえ、これからよ。私の玩具はそう簡単に壊れないんだから……♡ この数年で彼が集めた狂信はこんなもんじゃないわ♡」
騎士団による魔弾の斉射が止み、濛々と立ち込める噴煙が辺りを覆う。
ディーンはデミウルゴスが倒れた辺りを見つめながら、構えを解き、両手を下げる。
「ふう、終わったかな……？」
そして、結界の外にいる部下たちを振り返った。
「やあ、済まないけど後片付けは頼んだよ、みんな」
「隊長！ 気を抜かないで！」
アンナの声に、ディーンは怪物の倒れた辺りから放たれた殺気に気づく。
「ん？」
「……テヘン、ガグスバルゥ！！！」
怪物の奇声と共に黒煙の中から、怪光線が放たれた。
ディーンが横に飛び跳ね、轟音と共に辺りが瓦礫へと変わる。
黒煙が薄く晴れると、傷を再生させたデミウルゴスが触手をうぞうぞと動かし、こちらを見つめていた。
「やれやれ…… もう、勘弁してよ」
「ディーン隊長！」
ため息を吐くディーンに、アンナは使役獣を飛ばす。
素早く動くそれにディーンは飛び乗ると、デミウルゴスの周りを旋回した。
「アンナちゃん、ナイスゥ！ いいワンちゃん飼ってるねえ」
「軽口はいいです！ その子、犬じゃありません！ 集中してください！ 隊長！」
素早く動く三匹のイタチはまるでスノーボードのようにクルクルと駆け回り、ディーンの足となる。
怒るアンナに押されるように、ディーンは微笑みながら両手の剣を構え直す。
「はいはい、っと。君、ちょっと骨が折れそうだねえ」
デミウルゴスは紫色の魔力を纏いながら、不気味な奇声を上げた。
「グダン…… ゼンドバグゥゥ……！」
