里帰り（スエービルランス王国 朝チュン未遂事件 四）
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次回の更新は明後日です。
「なんで、こっちに戻ってくるんだよ！」
「だって！ 仕方ないじゃない！」
どうやら、完全にパニックに陥っているようだ。
状況を考えれば、動揺するのは当然のことだが、それを差し引いても、フィオレは想定外の事態に弱いという欠点がある。
「もう、訳が分からない……。死にたい……」
「死ぬんじゃねーよ」
羞恥心に打ちのめされて、すっかりイジけてしまったフィオレに、俺は「気にするなよ」と気休めにもならない言葉を掛けた。
「そもそも、昨日のことは、どこまで覚えてるんだ？」
「……晩さん会で、お酒を勧められたところまでは覚えているけど」
「綺麗さっぱり忘れたな」
都合の悪いことは何一つ覚えていないという、酔っ払いとしては百点満点の忘れ方だ。
「私、何をしたの？」
「話してもいいけど……。聞いたら、また死にたくなるぞ」
「死なないから教えて」
どうしてもとフィオレが言うので、俺は昨晩の出来事を掻い摘んで説明した。
「……貴方が、別の部屋に変えてもらえば良かったんじゃないの？」
「突き詰めるとそうなんだけど、いろいろと間が悪かったんだよ。使用人の女の人はすぐにいなくなっちゃうし。お前に説教されて、ヘコんでる皇太子のところに、文句を言いに行くのも気が引けたし」
それに、たとえ同部屋でもベッドは別々なので、俺が変な気を起こさなければ大丈夫だろうという、甘い見通しがあったことも事実だ。
「鬼人の島にいた時は、お前やマキちゃんとも同じ部屋で寝起きしていたからな。部屋を変えてもらうのも面倒だし、まあいいか……って」
「……もういいわ。起きてしまったことは、どうしようもないし」
フィオレは深々とため息を吐いた。
「私にも半分くらい落ち度はあるし」
（半分？）
結構、がっつりと過失の割合を押し付けられたような気がするが、フィオレの名誉と体裁のためには、反論しない方が良いのだろうか？
「それと……。できれば、この質問はしたくないのだけれど……」
「何だよ？」
「その……。越えてはいけない一線は……越えていないわよね？」
フィオレは念押しするかのような口調で、俺を睨み付けてきた。明らかに「お前は首を縦に振ればいいんだ」と言わんばかりの表情だが、だからといって嘘は吐きたくない。
「多分な」
「多分……って、どういうことよ？」
「少なくとも、俺が寝落ちするまでは、越えていなかった」
ただし、フィオレがわざわざ全裸になり、こちらのベッドに潜り込んできてからのことは、俺には知る由も無い。一線を越えていないのか、一戦を交えたのかは、藪の中だ。
まあ、俺の着衣に乱れが無かったので、多分、恐らく、大丈夫だとは思うが。
「もし、越えていたとしても、犯人はお前だぞ」
「犯人呼ばわりしないで」
フィオレは開き直ったようにして言い返すと、寝ころんだままベッドの上でくるくると回転して、俺から奪い取った毛布を自分の体に巻き付けた。
「とにかく、私は服を着るから。貴方は、目を閉じていなさい」
「そうしてくれ」
「それと、このことは、くれぐれも他言無用で」
約束を破ったらただではおかない、特にライカに話したら殺す、と。
フィオレは、本気としか思えないような覚悟を決めた表情と声色で、俺に厳命した。
その後、身だしなみを整えた俺たちは、朝食の席で「昨日はどうだった？」と言わんばかりの笑顔で話し掛けてきた皇太子に怒涛のクレームを入れると、午後には帰路についた。
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