買い物に出かけよう
毎日１０００文字を目標に続きを書いています。
隔日で更新できるように頑張ります。
翌日からは、午前中にゲンジロウ爺さんと一緒に中庭で剣の稽古をして、午後からは魔法を習得するための訓練に励むという、なかなかにストイックな生活を送ることになった。
剣に関しては、少しずつ上達していると思うのだが、いかんせんゲンジロウ爺さんとの差がありすぎて、あまり実感が湧かない。
魔法に関しては、さっぱりだった。
毎日、俺が硬くなれと怨念（魔力）を込めた泥だんごは、いとも簡単に潰れてしまう。
（まあ、ジョアンも気長に続けろと言っていたし）
諦めずに続けていれば、いずれ成果はついてくる……と思いたい。
なんとなく、飽きてしまいそうな気もするが。
世界情勢としては、人類軍がとうとうオターネストの城壁を肉眼で確認できるところまで、戦線を押し上げたらしい。
最後は攻城戦になるのではないかと、そんな噂が王城内で生活している俺たちの耳にも入ってきた。
＊
王都エードラムに到着してから五日目。
この日はゲンジロウ爺さんに誘われて、午後から城下町に全員で出かけることになった。
全員というのは、午前中の剣の稽古に参加している者が全員という意味だ。
だから、俺とライカだけではなく、ゲンジロウ爺さんとハウンドも客車に乗っているし、アホ兄弟も護衛として馬車に随行している。
そして、金髪の男も俺たちと同じ客車に乗っていた。
四頭立ての馬車なので、これだけの人数が乗っていても、客車にはまた余裕がある。
「なんで、お前が同じ馬車に乗ってんの？」
「これは俺の馬車だぁぁぁっ！」
打てば響く鐘のように、金髪の男がヒステリー気味の怒号を発した。
最初の頃は、金髪の男が怒鳴る度に身を強張らせていたライカも、剣の稽古で毎日のように顔を合わせているため、すっかり慣れてしまった様子だ。
今は苦笑いを浮かべている。
「貴様らこそ、なぜ、俺についてくるのだ！ 視察の邪魔をするなっ！」
「視察って、遊び歩いているだけだろ？ 俺たちは買い物に行くんだ」
「貴様らの方こそ遊びだろうがぁぁぁっ！」
そろそろ、本当に頭の血管が切れてポックリ逝ってしまうような気がする。
「殿下、それくらいで。この者たちには、ワシが声をかけたのです」
我関せずと外の景色を眺めていたゲンジロウ爺さんが、いよいよ看過できなくなったのか、ため息まじりに金髪の男を諫めた。
「毎日、城に籠もりきりでは気が滅入りますからな。気晴らしも必要だと思いまして、視察に一緒に連れて行こうかと」
「なぜだ！ こいつらはこいつらで、勝手に城下に行かせればよいだろう！」
「心安立てに言葉を交わせる同年代の知己は、人生の宝になりますぞ？」
「それは立場が対等な場合の話だ！ こいつらはただ無礼なだけではないか！」
そう言って、対面に座っている俺とライカとハウンドを、順番に指す金髪の男。
「おい。三人とも指さすんじゃねーよ。無礼なのは俺だけだろうが」
「自覚があるなら言葉を慎めぇぇぇっ！」
金髪の男が立ち上がり俺の胸倉に掴みかかろうとしたところで、ゲンジロウ爺さんの木剣に二人とも頭を叩かれた。
「いてっ！」
「痛いっ！ ゲンジロウ、貴様！」
「殿下はお静かに。覇王丸も挑発するな」
最近、ゲンジロウ爺さんは、愛用の日本刀だけはなく、木剣も持ち歩いている。
本人は杖の代わりだと言っているが、俺たちの折檻用であることは明白だ。
「やれやれ。顔を合わせれば喧嘩ばかりだの。最初は似た者同士かと思ったが、こうも相性が悪いとは」
「似た者同士はないだろ」
「まったくだな！ 俺たちのどこを見て、そう思ったのやら！」
「そういうところなんだが……」
ゲンジロウ爺さんは諦めたようにため息をつくと、静かにしていればどうでもいいと言わんばかりに、車窓の景色に視線を戻した。
評価、ブックマーク、感想などをもらえると嬉しいです。
