魔物のしっぽ！

４２、朝２

　一定の調子で靴音を立て、ユラユラが階段を降りてくる。幽霊の時ならば決してありえない響き。

　彼女はサソリの姿に気づいて視線を向けると、いったん足を止めた。サソリがそこにいることが意外だったのかもしれない。

　彼女は再び足を進めて階段を降りると、近寄ってきた。互いに挨拶をする。

「起きるの早いんですねー」

「……早い、んですかね。なんとなく目がさめちゃったんですけど」

　首を傾げてサソリは言った。

　ユラユラが日差しの中に出て、大きく息を吸い込むように両腕を伸ばす。

「普段は早起きとかしませんかぁ？」

「んー……。妹を起こしたりするから、言われてみるとそれなりに早いかも」

「妹さんですかぁ」

　言いながらユラユラは腕を降ろした。

「カバちゃんみたいな子ですかー？」

「妹はもっと活発ですね。その活発さを早起きにも生かしてくれればいいんだけど。全然で」

　妹がスポーツをやっていること。歳がそれほど離れていないこと。いろいろなことを話す。一緒に行った買い物で、この場所に来るきっかけとなった本を買ったことも。

「私は甥っ子に読んであげようと思って買ったんですよー。言いましたっけぇ」

　ユラユラは首をひねる。

「いやぁ、とっても可愛いいんですー」

「じゃあ、その。会えなくてさびしいでしょうね」

「それはまあ、二週間ですからねー」

「二週間……長いなあ」

　ユラユラの言葉に、この世界にいる期間を思い出させられて、サソリはややうなだれた。