百奇夜行 ～深夜放送～

　部屋は暗い。時計は真夜中の時刻。窓の外ではびゅうびゅうという音。

　どうも風の音で目が覚めたようだ。

　もう一度寝ようと、横になる。目が冴えたのか寝付けない。

　何となくテレビを点けた。くすんだ画像が映る。

　どこかの廃屋のような風景。破れた壁、腐った床、周囲にはがらくたが散乱している。なぜか音はない。音量ボタン。ミュートされてるわけではない。

（何だこりゃ。）

　チャンネルを変えようとすると、画面に変化が現れる。中央にゆらゆらと何かがゆらめく。

（ん？）

　その白いゆらめきはやがて形を成した。人の姿だった。

　ふう、とうんざりしたため息をつく。それは、白い服を着て長いざんばらの髪を正面に垂らした女の姿。どう見ても超有名なあの女性の幽霊の姿だった。

（呪いのナントカかよ！）

　オカルトや心霊物は大嫌いだ。あんなインチキなもの、たとえフィクションだとしてもリアリティがなさすぎる。ましてや『ほんとうにあった』などと銘打たれたようなものなど害悪ですらある、と思っている。私は腹が立ってきた。

　そんな個人の嗜好はさて置くとしても、こんな真夜中にやる番組としては趣味が悪すぎるだろう。何という番組なのか、番組表を呼び出す。

機器メンテナンスのため、放送なし。

　そうだ。確か寝る前にＣＳに切り替えていたんだ。しかも、見ていたのはスポーツチャンネルで、こんな番組があるはずはない。

　肌が粟立つのを感じながら放送画面に戻る。廃屋の背景は変わらない。しかし、あの女性は消えていた。背中に氷を入れられたような感触。震える手でリモコンの電源ボタンを押す。

　昏くなったモニター。液晶に反映する自分の姿の背後に白いものが映っている。声を上げようとした瞬間、

　でもねえ、ほんとうにあるんだよぉ。

　からかうような女の声。何かが腐ったようなにおい。そして女の長い髪がばさっと肩にかかるような感触。

　気が遠くなった。

　気が付くと朝だった。最後に感じた腐臭はまだ微かにただよっているような気がする。

　すべてを夢、気のせいで無理やり納得させると、空気を入れ替えようとベランダを開けた。

　！

　ベランダに設置された衛星放送用アンテナが真っ黒になっている。おそるおそる近づいてみる。

　なぜか焦げたお札が表面にびっしりと張り付いていた。