奇跡の権能 その４
本作はフィクションです。
登場する人物、団体、事件などはすべて架空のものであり、実在のものとは関係ありません。
また、一部に宗教的なモチーフが登場しますが、特定の宗教・信仰を肯定または否定する意図はありません。
物語には一部、暴力的・性的な要素や、精神的に不安を感じる場面が含まれることがあります。ご自身のペースでお楽しみいただければ幸いです。
204の病室の前に来た。
私、日下 萌々奈は、恩人である伊勢 健之助さんの病室を訪ねることにした。
私の力のこと、あの気持ち悪い像のこと、この街に起こってること。
彼なら知っている、そんな気がした。
もちろん、先日の謝罪と、お礼がしたいというのもある。
かなりの大火傷を負わせてしまったから。
それに……二度も身を挺して私を救い出してくれた彼のこと、純粋にもっと知りたくなった。
それで……病室ってさ、なんて言って入ればいいの？
「ご無沙汰してます。」とか？
私としては結構間空いたと思ったけど、3日程度じゃそこまでか。
やっぱ「あれからお変わりありませんか？」が無難そうだよね。
いや、ここはあえて距離を詰める為に「オッハー！」とかはどうかな。
流石にふざけるのはダメか。
とはいえ。今回は全面的に私のせいなんだから、まずは謝罪だ。うん。
元はといえば唯のせいだけれど、火傷させたのは私。
よし！入るか！
……あ、でもちょっと待って。
何か忘れてないかな…？寝癖とかついてない？
一旦鏡見てくる？
いやいやいや、気にしたってしょうがないよね……？
でもやっぱ謝罪しながら寝癖はヤバくない？
というか、この服装はどうなのよ。
くすんだピンクのTシャツに、ブーツカットのパンツ、ベルトはお気に入りのやつだけど、ボロいローテクスニーカーに紺のリュック。
鏡を見て選んだわけでもない。このダサいリュックだって、出かけついでに背負ってきただけだし。
別に変な恰好じゃないと思うのに、あの人に会いに行くと思うとなんだか気恥ずかしい。
服装は礼儀ともいうし、もう少しちゃんとお化粧をすればよかった。
でも今更、帰るわけにもいかないし。
こつん、と廊下の床を蹴る。
「あのー、伊勢様の面会でいらした日下様でしょうか？いかがなさいました？」
小柄な看護婦さんに声をかけられた私は、ハッとした。
「ただいまご案内します。どうぞこちらへ。」
「あっ、すいません。今行きますぅ……」
心の準備……？ではないな。
それができないまま病室に入った私は、彼、伊勢 健之助さんと対面した。
顔に包帯を巻き、痛々しいその姿を見ると、申し訳ない気持ちが溢れてくる。
「あの……どうも、一昨日は大変ご迷惑おかけしました……お体のほうは……？」
「いえ、お気になさらず。日下さんのせいじゃないですから……そちらこそ、お体のほうは。 」
「あっ、あの、本当に、申し訳ありませんでした！賠償の方は、何年掛かってでもさせていただきますので……」
「いえ、賠償なんて気にしないでください！この件は誰のせいでもないんですから、お気になさらず！」
……返す言葉が思いつかない。
見たところ、痛くはないみたいだけど、我慢しているだけかもしれない。
気丈に振る舞う彼だったが、どことなく弱っているようにしか見えない。
そして、沈黙。
10秒が2分くらいに感じられた。
とにかくこの無言が嫌だった。
彼の心の奥で責められているかもしれない、と思ったから。
もし彼が私を許しても、私は私を許せない。
……なんて想像している、甘えきった私自身を、私が許せなかった。
彼が私を許してくれるだなんて、そんな期待をしてしまうこと自体、おこがましいことだから。
彼の痛々しい姿を見ていると、なんだか涙が浮かぶ。
私、なんでこんな力を、手に入れてしまったんだろう。
嘆いたって仕方ない。
……話題を、変えなきゃ。
大きく息を吸う。
私は目を見開いて、包帯のすき間から見える、切れ長のその目に尋ねた。
「思い出せる範囲でいいんですけど、あの日、何があったんですか？
私、なにもわからなくて。」
……よく切り出したぞ、萌々奈。
「あ、僕からもちょうど、そのことを話そうと思ってたんです。」
彼は穏やかな口調でそう言った。
きっと、よく出来た人間なのだろう。
もし私だったら……自分を面倒事に巻き込み、挙句大火傷を負わせた年下のガキなんて、口も利きたくないと思うはず。
「あ、はい。」
返事をすると、彼……伊勢さんは何かに気づいたように、静かな目で言った。
「まず、僕と日下さんが会った日のことから。
町役場前の奇妙な像……『珍能像』といいます。
それが、日下さんに特殊な力を授けたようですね。」
「ええ。薄々そんな気はしてました。でもなんで……」
「その仕組みはわかりませんが、あなたの中の望みが、邪神に届いたからだと思います。」
ちんのうぞう……？
望み……？
邪神……？
情報量が多い。
「望み、ですか……？
そういえばあの時、私はそれを望んだ気がします。
熱……今思うと、ちょっとヤバい力ですよね。」
アホっぽいことを口走った。
「ははは。あの状況だと、体を温めたくもなりますからね。」
なんか乾いた笑いに聞こえた。考えすぎかな。
私に対して、気を遣ってくれたようにも思う。
その件で、聞いてもらいたいことがあった。
「あ、能力を貰うとき、そのちんのうぞう？のタマの部分に、不思議な模様が見えたんです。」
言っちゃった。
私、下品な女だと思われたかな。
「どんなものだったんでしょうか？」
ツッコまれなかった。
「太陽と薔薇の紋章？みたいなのが見えて、それを見た瞬間、私がもらった力は『熱』だって、直感でわかったんですよ。」
そのことについては彼は知らなかったらしい。
興味深そうに言った。
「そうなんですか。
珍能像には、権能を授ける力と、その中身を教える役割がある、そう考えてよさそうですね。」
けんのう？
どう見てもアレにしか見えないのに、そういう役割って…ちょっと下品じゃね？と思ってしまった。
真剣に話してくれているのに。
ひと呼吸おいて、彼は言った。
「そうそう、その力のこと、正しくは「権能」と言うらしいんですよ。」
「はあ。……ところで、どうしてそれを？」
「それは……僕も権能をもつ者、権能者だからです。」
タダモノじゃないだろうな、とは思っていたけど、やっぱり。
「伊勢さんの権能？は、どういうものですか？私のは、熱？ですけど。」
伊勢さんは、顎に手を添えて言った。
「僕は珍能像で邪神から授かったわけじゃないんで、よくわからないんです。
もしかしたら、権能とは違うのかも。
その力の名前すら、知らないんです。」
……珍能像じゃない？どういうこと？
「でも、僕の権能でわかっていることがあって。
まず、珍能像や、権能という存在をなぜか知っていること。」
……ちょっと地味だな。
「あとは、何者かが、不思議な力で他人の行動に干渉したり、僕自身の行動に干渉したりしていることが、感覚的にわかること……この2つです。」
……あれ？なんか難しいな？
「それじゃあ、私が唯ちゃんとその彼氏サンに襲われた時にも、
伊勢さんは権能を使ったんですか？」
「はい。僕じゃないんですが、猫崎さんと冷田さんを珍能像の前に連れていくよう、
僕を使って誰かが干渉した気がします。」
「何か、ふわっとしてますね……」
ちょっと可笑しくて笑ってしまった。
「そうですよね……」
「それで、伊勢さんは私がこの権能を得るための方法を知っていたんですか。」
「知っていたというより、予め、誰かに教えられていたというか……」
「もしかして、病室で私を止めたことも？」
「はい、権能によって、干渉された？……ような気がします。」
難しいことはよくわからないけど、彼自身が何かを自在に操るとか、そういうことではないのかな。
でも、彼が何かの小さな導き、僅かな働きかけによって、考えられない行動と結果をもたらしたのは、なんとなくわかった。
多分、ものすごく強力な存在が与える、小さな力。
その力を、どう形容すればいいのだろう。
私や冷田が持つ邪悪なものとは、反対の概念だと感じた。
彼の権能が呼び寄せるのは、強くて、幽かなもの……
「……奇跡。」
「え？」
私は困惑気味の伊勢さんに、笑顔を見せて言った。
「伊勢さんの権能、名前がないんなら、私が付けてもいいですか？
……『奇跡』の権能、というのは、どうでしょう？」
「僕のが、『奇跡』、ですか……？」
彼は照れ笑いを浮かべた。
「たぶん、そうなんです！
伊勢さんの力が、奇跡を起こした。
それで苦労してるのは、伊勢さん自身ですけど。
それで、もしよければ、ですけど……
いつか私にも、奇跡を起こしてみてもらえますか？」
「え、ええ……」
彼の目が少しだけ、泳いだ気がした。
私は、これから彼が起こす、「奇跡」が見たい。
彼の、権能のことが知りたい。
……彼と、「奇跡」を起こしてみたい。
「あの、伊勢さん……本当に、ありがとうございます！
これからも色々、お話聞かせてもらえますか？」
許して貰いたいなんて思わない。
でも、彼の力になりたいと思った。
「奇跡」を背負い、戦う青年。
邪神と珍能像を知る、出自不明の権能者。
……その名は、伊勢 健之助。
伊勢 健之助のもとに、日下 萌々奈がやってくる。
健之助に大怪我を負わせた罪悪感を抱える萌々奈であったが、健之助とのやり取りを経て、珍能像や権能のことを知る。
健之助が持つ「奇跡」の権能に、萌々奈は希望を見出すのだった。
神流町の「奇跡」と「熱」。2つの権能が出会う時、珍能像を巡る闘いが幕を開ける。
また長めの説明回になってしまいました。
内容としては、奇跡の権能編その3の復習です。
健之助の権能について、ある程度知っていただくための「奇跡の権能」編でした。
いちおう、世界観をできるだけ丁寧に説明しておきたいのです…
