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エピローグ:残響

雨が降っていた。

冷たい雨音が、夜の闇に沈むビルの窓を叩く。

その音は、静寂の中に鈍く響いていた。

ユイは、事務所のデスクに座り、薄い紙の束を見つめていた。

──御影俊彦、懲役14年。

裁判の終結を記した報告書は、どこか痛々しいほど無機質だった。

ユイは、その紙に手を伸ばし、指でなぞる。

まるで、そこに刻まれた名前の持つ“重さ”を感じ取ろうとしているかのように。

「……声なき声に、耳を傾けるナリ」

そう言った自分の言葉が、ふと脳裏をよぎる。

（声なき声……）

御影俊彦は、最後まで「殺していない」と訴えていた。

彼が何を守ろうとしたのか、何に縋りたかったのか。

──それはもう、わからない。

正義は勝ったのか。

それとも、狂気が勝ったのか。

その問いに、ユイは答えを見出せないまま、息を吐いた。

「……結局、何が正しかったナリか」

重苦しい空気が、ユイの胸にのしかかる。

「ねえ、ユイ様」

背後から、静かな声が響いた。

「またそんな顔をしてる」

ルカだった。

いつの間にか傘も差さずに入ってきたのか、肩に濡れた髪が張りついていた。

それでも、ルカの表情は穏やかで、どこか満ち足りてさえ見えた。

「……なんの用ナリ」

「“声なき声”が、まだ耳に残ってるんでしょう？」

ユイは答えなかった。

「ワタクシね、思うんです」

ルカは窓際に歩み寄り、雨の降る夜を見つめながら言った。

「人って、壊れかける瞬間が一番正直……。

でも、壊れきったあとに残るものは、もっと深い“何か”があるのかもしれないって」

「……“何か”とは？」

ユイの問いに、ルカはゆっくりと振り返る。

「……後悔、かもしれない」

ユイは目を細めた。

「貴様が、“後悔”なんて言葉を口にするとは思わなかったナリ」

ルカは笑った。

その笑顔は、どこか儚かった。

「ワタクシはね、ユイ様」

ルカは、ユイの隣に座り、静かに声を落とした。

「本当は……ワタクシが壊れた人間なのかもしれない」

ユイは、ルカの顔を見た。

その目は、まるで“何か”を失い続けた人間のように、空虚に揺れていた。

「ルカ……」

「ねえ、ユイ様」

ルカはふと、笑った。

「ユイ様は壊れないでくださいね。……誰かみたいに」

ユイは、その“誰か”の正体を尋ねなかった。

──ルカが語るべき相手が、きっと存在していたのだろう。

「……貴様こそ、壊れるなナリ」

「ふふ……」

ルカの笑みは、かすかに震えていた。

「ユイ様がいるなら、壊れなくて済むかもしれません」

そう呟くルカの声は、どこか少女のように脆かった。

「……ルカ」

ユイは、黙ってルカの肩に手を置いた。

その肩は、小刻みに震えていた。

翌朝、雨は止んでいた。

御影俊彦が遺した“声なき声”は、もう誰にも届かない。

けれど、ユイの耳には、今もその“何か”が静かに響いていた。

「……人は、静かに狂う」

それでも、その狂気の先にある“何か”に、耳を澄ませるべきなのかもしれない。

ユイはそう思いながら、ルカの背中を見つめた。

その背は、どこか脆く、痛々しく、今にも崩れそうだった。

けれど──

それでも、その背中は、ユイにとってたった一つの「人間らしさ」だった。