第５話 全ロス
ショッピングモールにリスポーンした。
「ここは……」
指で虚空をなぞり、MAPを開く。MAP名『スペース・ステーション ｃｈ2921』、どうやらようやく『最初の街』にたどり着いた模様。
パッと周囲を見る。巨大な……本当に巨大なショッピングモール。外層は全てガラス張りになっていて、ガラスからは宇宙が見える。
どうしようか、と悩んでいると、『初心者案内用の自律マシーン』というネームを頭上に浮かべた人型ロボットが前を横切った。
「あ、あの」
『ハイ。なんでショウ？』
三頭身ぐらいのかわいいロボット。NPCだね。頭の所にウサ耳のような２本のピンクのリボンがついてる。よし、ロボット相手ならどもることなく話せる。セルフレジは得意だ。
「初心者なんですけど、どこへ行ったらいいですか？」
『武装が欲しければ第２フロアにあるウェポンショップへ行ってくだサイ。すぐに冒険に出たければ第８フロアにあるシップ・ドックから好きな人工居住地・惑星を選んで旅立ってくだサイ。仲間が欲しければ第３フロアにあるガソリンスタンドに行くといいでショウ。情報が欲しいのなら第２フロアにあるデータストリームを使ウカ、私のようなガイド・ガールを利用することをおすすめしマス』
（武装オア冒険か）
武装の空きは後４つある。そこを埋めてから冒険に出るのがベターかな。
『他にご質問はありまスカ？』
「あ、えっと、インフェニティ・スペースのデスペナルティってどんな感じですか？」
さっきキルされたので聞いておく。
『『１時間のステータス大幅ダウン』と『アイテムロスト』と『所持チップ半損』デス。１度も拠点に持ち帰ることができなかったアイテムは確定ロストしマス』
「拠点ってここのこと？」
『ハイ。他にもマイハウスやマザーシップ、アーミーベースなども拠点に含まれマス』
たとえば自滅前提で危険地帯に超レアアイテムを取りに行ったりはできないわけだ。遠方にアイテムを採りに行く→帰るまでの時間を短縮するためにわざと死ぬ、というＲＰＧでよくある手も使えない。どれだけ良いアイテムを手に入れても拠点に戻るまでは安心できないってわけか。拠点に入ると所持品がセーブされると考えればいい。
「ちょっと待って……」
最悪の展開が頭に浮かんだ。
「え！？ それってやばくない……！？」
まさかとは思うけれど、ウェポンリストを開いてみる。
「うわっ！？」
武装の欄が全て――空白になっていた。
「ぜ、全ロス……！？」
思わず膝から崩れ落ちる。
アイテムポーチにも何も入っていない。
所持品０だ。しかもステータスダウンも喰らっていて、元のチップ数がわからないから確証はないけどきっと所持チップ（このゲーム内でのお金）も半損している。
（僕はログインしてからゲームオーバーになるまで拠点に入ってなかった。だから武装が全部ロスト対象だったんだ……！）
恐らくバグで戦場に送られ、その末全ロスって……運悪すぎ！
（昔から本当に運が無い…ガチャは毎回天井までかかるし、こっちはクリティカル出なくて相手ばっかクリティカル出るとか当たり前だし……）
……やり直そうか？ いや、またキャラクリからやり直すのめんどくさいし、それにリセマラ紛いのことをするのはプライドが許さない。与えられた才能で、与えられた運命でやり抜くのが僕のゲーマー道。
（所持金５０００チップ……これが僕の手持ちの全て）
武器が無きゃ何もできない。とりあえずショップに行くしかないな。
その後、ステータスの各項目についての説明や世界観の大まかな情報を聞き出した。最後にガイド・ガールは説明書までくれた。説明書はありがたくデータ化してアイテムポーチに収納する。
「情報ありがとね」
ガイド・ガールの頭を撫でで、僕は中央にあるエレベーターに向かった。
---
第２フロア、ウェポンショップ。
培養器のような円柱形のガラスに銃やナイフ、サーベルが浮かべられ陳列されている。僕は１つ１つ確認していく。
「だ、ダメだ……５０００チップじゃ何も買えない」
スナイパーライフルは安くても７０００チップ、サーベルやハンドガンは５５００チップ。こう見ると最初の武装選択ではスナイパーライフルを選ぶのがお得だなぁ。ちょっとだけだけど。
「……これ、もしかして詰んでる……？」
涙目になりながらショップの端の端……セールワゴンにたどり着く。ワゴンには大量の武装がジャンル問わず雑に積まれており、値段は一律２０００チップ。
レーザー兵器が主流のこのゲーム内において、実弾銃や実体剣のみがワゴンに存在する。ここで買うしかないな……序盤の雑魚敵ぐらいならこれらの武器でも倒せるかもしれない。
まず目についたのは『アーミーナイフ』という実体ナイフ。うん、普通のサバイバルナイフだ。刃の逆側に滑り止めのギザギザが付いているタイプ。
詳細を見ると『威力１ EN貯蔵量０ 射程１ 拡張性０ 重量：軽 説明文：何の変哲もないナイフ。切れ味の消耗が無く、エネルギー消費もないため無限に使える。剥ぎ取りや料理にオススメ！』……つまり戦闘用ではないということだ。
これ以上私財を消費したくない僕にとって無限に使えるというのはとても惹かれる。これは買おう。アーミーナイフを手に取ると購入確認メッセージが表示された。『購入しますか？ ＹＥＳ／ＮＯ』、ＹＥＳを指で押す。すると所持金から２０００チップが引かれ、アーミーナイフがウェポンリストに収納された。
後は銃。僕はとある実弾銃に手を引き寄せられた。
「M1911……コルトガバメント」
僕のトラウマ銃なんだけど……好きなんだよなぁ！
シンプルなデザインながら実用性がしっかりある自動拳銃。１９１１年から１９８５年まで使用された名銃だ。すでに超型落ち拳銃だけど、調べれば調べるほど機構の合理性がわかる。アメリカを象徴する銃だ。４５口径、装弾数は７（マガジン分）＋１（薬室に込めた分）。開発した時代が時代のためズッシリとした重さがあり反動もそれなり。
その歴史の深さと完璧ながらも余地のある構造からカスタムパーツも大量にある（現実にはね）。他のゲームでも良く登場するし、僕も良く触っていた。だから弾道・弾速・反動・射程も正確に把握している。ハンドガンの中では最も肌に馴染んでいると言えるだろう。
４５口径用の弾薬も安いし、これにしよう。
「購入っと」
次に弾薬の売っているワゴンに行き、４５口径の弾薬を９８発分買う。これでたったの９８０チップなのだから実弾銃は相当弱いんだろうな～。
「……え、嘘。うまい棒買ってる子いる」
「……マジじゃん。初めて見たわ……ウケる」
ひそひそ声が聞こえる。声の主のスペースガールの視線は僕に向いていた。
うまい棒……？ あ、そっか。９８発で９８０チップ。つまり１発１０チップ。それでうまい棒か……。
言わせておけばいいさ。Ｍ１９１１の信頼性を知らない小娘どもめ！
それにうまい棒は今１０円じゃないからねっ！
（とりあえず視線が痛いから早々に立ち去ろ！）
そそくさと売り場を去った僕であった。
--------------------------------
ＰＮ：シキ
ＬＶ：１
ROLE：スナイパー
TIP：２０
装甲：２０
スラスター出力：４０
スラスター容量：８０
精密性：８０
レーダー：１００
ステルス性：６０
EN容量：６０
武装
スロット１：アーミーナイフ（ナイフ）
スロット２：M１９１１（ハンドガン）
スロット３：null
スロット４：null
スロット５：null
スロット６：null
スロット７：null
スロット８：null
拡張パーツ
スロット１：null
スロット２：null
スロット３：null
--------------------------------
初期アイテムとして修理キットやEN瓶、改造パーツ等がありましたが全ロスしました。
読書中に申し訳ございませんが、ここで『お願い』を載せさせていただきます。
【読者の皆様へ】
この小説を読んで、わずかでも
「面白い！」
「続きが気になる！」
「もっと頑張ってほしい！」
と思われましたらブックマークとページ下部の【★★★★★】を押して応援してくださるとうれしいです！ ポイント一つ一つが執筆モチベーションに繋がります！
あまりこの文を載せたくないので、ご協力よろしくお願いします！！（後書きには裏設定載せたい！）
