第４５話 一発屋
橋を越え、ガンマンシティに到着。
「敵機は？」
「いません」
「わかりました。ここは確実に次のエリア縮小で外れます。なので、先に進みます」
「はい！」
僕とシーナさんはバイクでガンマンシティを走り抜け、荒野を走り、次の街――『リゾートシティ』へ行く。広大且つ建物が多い街だ。土産屋、喫茶店、レンタルカーショップ、ホテル、アミューズメント施設、カジノ等々、旅行者向けの施設が大多数。下はコンクリートで、ここでも海が見える。イメージとしてはハワイが近いかな（ハワイ行ったことないから適当だけど）。
２度のエリア縮小が終わり、３度目のエリア縮小範囲が公開されるが、この街は安全圏だった。位置からして、あと２回ぐらいはエリア縮小に耐えられるだろう。
シーナさんは路肩でバイクを停める。
「シキさん、EN残量は如何ほどですか？」
「もう３０％以下です……」
「ではここでEN瓶を回収しましょう」
EN瓶１本で３０％のENを回収できる。だから２本あれば十分、３本で十二分だ。手早く探して狙撃しやすいポイントへ移動しよう。
（うわ）
残念ながら、そうのんびりはさせてくれないらしい。
マップに、敵機の反応だ。
「５００ｍ先、敵機です！」
しかも僕達と同じ道にいる。スコープを覗いてみると、バイクに乗ったスペースガールがこっちに向かって走ってきていた。あのスペースガールは……！
「ツバサさんです！」
「早速仕掛けてきましたか」
シーナさんはバイクのエンジンを吹かし、ツバサさんから逃げる。
良い判断だ。
「シキさん」
「わかってます！」
ツバサさんには射程が無い。あの盾キャノンでも精々６０ｍぐらいの射程。
現在距離２００ｍ。速度はすでに並んだ。僕達は逃げながら狙撃で削っていけばいい。
僕はアサルトライフルでツバサさんを狙う。ツバサさんはアイギスで銃撃を防ぐ。
（問題ない。削り壊す）
アサルトライフルの威力でもまったくのノーダメージにはならないはず。アイギスの耐久値は着実に削れているはずだ。
アサルトライフルを連射。ツバサさんはアイギスを上手く切り替えながら、ダメージを分散させる。だがそれもいつまでももたない。いずれ限界はくる。
「いける」
僕達は街を駆け巡る。酷く目立ってしまっているが、このままいけばツバサさんを落とせる。
……待った。そんなことツバサさんも承知の上では？
ツバサさんは頭も良い。そうシーナさんは言っていた。そんなツバサさんがこんな無駄な追走撃をやるだろうか。
やらない。断言できる！
「シーナさん！」
シーナさんが十字路を右折した時だった。
シーナさんの胸部に、ワイヤーが食い込んだ。
「「なっ！？」」
両サイドの建物を繋ぐようにワイヤーが仕掛けてある。
（一歩遅かった！！）
シーナさんがワイヤーに引っ掛かり、僕とシーナさんは団子になってバイクから落とされた。
熱いコンクリートの上を転がる。這いつくばった僕達に、バイクに乗ったツバサさんが迫る。
「シーナさん！ レールガンを！！」
「ええ、そのつもりです」
シーナさんは電磁砲を装備し、エネルギーを溜める。その瞬間、視界の端で光が散った。シーナさんの遥か後方、ドーム状の建物の上、そこからレーザーの光が見えた。
（狙撃！？）
０.００１秒で敵の狙いを考える。
普通に考えればシーナさんの急所か僕の急所――いや、
（違う！！）
上手くいけばどちらにも致命的なダメージを与えられる第３の選択肢がある！！
僕はスラスターを加速させ、シーナさんから距離を取る。同時にシールドピースをシーナさんとレールガンの間に張る。
遠方からの狙撃が、エネルギーを走らせたレールガンを穿つ。瞬間、レールガンがエネルギーの暴走を起こし、起爆する。
「！？」
プラズマ爆発。電磁を帯びた爆風が炸裂。
僕は距離を取っていたから爆風で吹っ飛ばされるだけで済んだ。でもシーナさんはレールガンとそしてレールガンを持っていた右腕を失った。ついでに言えば、僕のシールドピースも半分が消費された。
（間違いなく今の狙撃はレンさん！ レールガンがエネルギーを充填した所を狙い、爆発を起こさせたんだ。敵ながら上手い……！）
あのワイヤーもレンさんが仕掛けたのだろう。ツバサさんがバイクで接近してきてから今に至るまでの流れ全て、紅蓮の翼が思い描いた光景そのもの！
「やっぱりツバサは……なんでも思い通りにできる」
崩れた僕達にツバサさんが迫る。
（な、め、る、なあああああ！！！！）
僕はベルトに挟んでいたサーベル端末を右手に取る。
「あっははぁ！ シキちゃん、そんなただのサーベルで、一体何をするのさ！！」
「もちろん、斬る」
僕はサーベルを高出力モードにし、薙ぎ払う。
「っ！？」
ツバサさんは危険を察知したのか、バイクを捨てて空に飛んだ。
――ザン！！
僕のサーベルは１５ｍまで拡張し、通常のサーベルとは比べ物にならない火力を持つ。
僕はサーベルで周囲の建物ごとバイクを焼き斬った。
「シキさん、今のは……？」
「拡張性全振りの『一発屋』です」
SCH-100。カスタムできるサーベル。僕はこのサーベルのカスタム容量を全て拡張性につぎ込んだ。
拡張性を伸ばせば高出力モード時の威力と射程が伸びる。
だが他のステータスは軒並み１なので、高出力モードの起動時間は僅か０．５秒（高出力モードの起動時間はサーベルのEN貯蔵量に比例するため）。さらに通常のサーベルは使い物にならない弱さ。そして高出力モードが終われば２分のリロードに入ってしまう。
たった０．５秒、たった一閃に全てのリソースを費やした、一発限りのサーベルだ。
「あなたの思い通りにはさせませんよ。ツバサさん」
ツバサさんは僕達の正面に舞い降りる。
「……まったく君は、とことん面白いっ！！」
【読者の皆様へ】
この小説を読んで、わずかでも
「面白い！」
「続きが気になる！」
「もっと頑張ってほしい！」
と思われましたらブックマークとページ下部の【★★★★★】を押して応援してくださるとうれしいです！ ポイント一つ一つが執筆モチベーションに繋がります！
よろしくお願いしますっ！！
