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騎士団長サイド「異世界勇者、本当に強いのか?」


騎士団長・ガルヴァンは、剣を手入れしながら眉をひそめた。


(……どうにも腑に落ちん)


王は勇者ワイを「計り知れぬ力を秘めた存在」だと確信している。

民衆もすでに彼を「救世主」として崇拝している。


だが──


(本当に、そんなに強いのか?)


ガルヴァンは長年、王国の騎士団を率いてきた。

剣の道を極め、強者と渡り合ってきた経験から、直感で分かる。


「本物の強者は、見れば分かる」


しかし、勇者ワイには、それがない。(当然である。)



「勇者の動きを観察してみたが……」

ガルヴァンは、これまで王城でのワイの様子を観察してきた。


結論を言うと──


「あの男、全然動かん」


・剣の訓練は「ワイの戦い方は違う」と言って回避

・騎士たちとの実戦稽古の話をすると、曖昧な笑顔で流す

・王宮の庭園で昼寝ばかりしている


(こやつ、本当に強者なのか……?)


普通、歴代の勇者は到着したその日から、剣の修行に励んでいた。

しかし、ワイにはその気配がない。


むしろ、ただの貴族より怠けている。

団長は騎士団の若手に、ワイについてどう思うか聞いてみた。


「勇者様は……すごい方です!」


「……何がすごい?」


「それが……言葉ではうまく説明できないのですが……勇者様の言葉を聞くと、なぜか"納得してしまう"のです」


「……」


「まるで、何か見えない力で導かれているような……」


(なんだそれ……)


王も、民衆も、騎士団すらも、勇者ワイに絶対的な信頼を置いている。

しかし、ガルヴァンは納得できなかった。


(勇者ワイが本物かどうか、確かめる必要があるな)



その日、ガルヴァンは王宮の庭園にいたワイを訪ねた。


「勇者様、剣の稽古をお願いできますか?」


「ん?」


ワイは豪華なソファに寝転び、葡萄を摘まみながら顔を上げた。


「え、なんで?」


「勇者様の実力を、この騎士団長自ら確かめたく」


「いやぁ……ワイの戦い方はちょっとちゃうからなぁ……」


ガルヴァンは目を細めた。


(……これは、逃げているのか? それとも、本当に力を隠しているのか?)


「ご安心を。本気の試合ではなく、軽い手合わせです」



ワイは、しれっと逃げようとしたが、両脇を騎士に固められている。


(……なんかヤバい雰囲気やん)


「勇者様、そろそろ剣の腕前を見せていただきたい」


「……え?」


「この国の騎士団が、そなたの実力を確かめたがっているのです」


ワイは冷や汗をかいた。


(いやいやいや、ワイ、戦ったら確実に負けるで!?)


これまでは「ワイの戦い方はちゃう」とか言って誤魔化してきたが、

今回はどうやら逃げられへん空気になっとる。


騎士たちが見守る中、ガルヴァンが木剣を手に取る。


「勇者様、いざ──」


(あかん、ガチでやる気や……!!)


「ワイ、模擬戦を回避しようとする」

ワイは必死に言い訳を考えた。


「いやぁ……ワイの戦い方って、剣とかそういうんちゃうからなぁ……」


「ならば、その"戦い方"とやらを見せていただきたい」


(詰んどる!!!)


「そ、それよりも"魔王討伐の作戦会議"とかせえへん? 戦略を決めるほうが大事やろ?」


「剣技を知らぬ者に戦略は語れぬ」


(こいつ、意外と頭ええな!?)


ワイは後ずさりしようとしたが、周囲の騎士が道を塞ぐ。


(完全に逃げ道ふさがれとる……!)


詰んだ。


(ワイ……終わった……)

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