第37話 封印解除の詠唱が長すぎて、途中で仲間が昼寝を始めた
ダンジョンの最深部。
重厚な石の扉が、静かに空気を震わせていた。扉の表面には無数の魔法陣が刻まれ、その一つ一つが複雑に絡み合っている。魔力の密度は異常で、壁の文様は光を帯びて脈打っている。まるで生きているかのように。
シアが慎重に扉に手をかざす。
「……封印です。解除には、かなりの魔力と詠唱が必要かと」
その言葉に、アルの顔が青ざめる。
アルが顔をしかめる。
「詠唱……長いやつか……」
脳裏に浮かぶのは、過去に使った封印解除魔法の詠唱。あまりにも長く、あまりにも恥ずかしい内容。
リリが笑顔で、期待に満ちた目で言う。
「アルくんの長い詠唱、好きだよ！途中で物語みたいになるし！」
「それ、途中で寝られるやつだから！！俺の羞恥心が限界突破するやつだから！！」
アルは両手で顔を覆う。しかし、この扉を開けるには、あの詠唱を使うしかない。
──アル、深呼吸して覚悟を決める。
杖を高く掲げ、魔力を練り上げる。もう、恥を捨てるしかない。
「……風よ、時を越え、記憶の扉を揺らせ。
水よ、涙となりて、過去を洗い流せ。
炎よ、情熱を灯し、未来を照らせ。
大地よ、重みを持って、運命を支えよ。
そして我が魂よ、黒歴史を乗り越え、今ここに誓う──」
──詠唱は続く。
アルの声が通路に響き渡り、扉の魔法陣がゆっくりと反応し始める。淡い光が魔法陣を走り、複雑な紋様が次々と輝き出す。
しかし、詠唱はまだ序盤。
「失われし時よ、再び巡れ。
忘却の彼方より、記憶を呼び起こせ。
後悔の海を越え、希望の光を掴め。
我が心に刻まれし、あらゆる過ちよ──」
──詠唱はさらに続く。
リリが、だんだんと眠そうな表情になってくる。
「……あ、ちょっと眠くなってきたかも……」
そう言いながら、リリは地面に座り込む。杖を膝に抱え、目を閉じ始めた。
アルは詠唱を続けながら、内心で叫ぶ。
「今を、そして未来を、切り拓くための力となれ。
封印よ、解かれよ。
我が声に応え、扉よ開け──」
──詠唱は、まだ半分も終わっていない。
ルドが壁にもたれかかり、目を閉じる。
「……起きたら開いてるといいな」
そのまま、静かに眠り始めた。
アルの心の中で、何かが折れる音がした。
「運命の糸よ、絡まりを解き、
真実の道を示せ。
光と影の狭間で、
我は選択する──」
──詠唱は、ついに後半に突入。
シアが、どこからか紅茶セットを取り出し、淹れ始める。
「詠唱中に休憩を挟むのは、効率的です」
カップに紅茶を注ぎ、静かに香りを楽しんでいる。
アルが叫ぶ。
「誰か俺の詠唱に集中して！？今、人生で一番恥ずかしい時間だから！！」
しかし仲間たちは、それぞれ自由に過ごしている。リリは完全に寝息を立て、ルドは壁にもたれたまま動かず、シアは紅茶を味わっている。
アルは涙目になりながら、詠唱を続ける。
「過去の痛みよ、今は糧となれ。
未来の不安よ、今は力となれ。
そして我が意志よ、
この封印を打ち砕き──」
──詠唱、ついに完了。
アルの声が最高潮に達し、杖が眩い光を放つ。
「――ゲート・オブ・リグレット・アンド・リスタート・オブ・セカンド・チャンス！」
──魔法陣が一斉に輝き、扉全体が震え始める。
カチャリ、カチャリと複雑な錠が次々と外れていく音が響く。そして──
ゴゴゴゴゴ……
重厚な扉が、ゆっくりと開いていく。
リリが目をこすりながら、眠そうに言う。
「……あ、開いた……すごい……でも、ちょっと夢の中でも詠唱聞こえてた……」
アルの悲鳴が響く。
「俺の黒歴史、夢にまで侵食してるの！？やめて！？寝てる間くらい自由でいて！？」
両手で顔を覆い、その場に崩れ落ちるアル。
ルドがゆっくりと目を開ける。
「……よく寝た。扉、開いてるな」
「感想がそれ！？俺の詠唱、完全にBGM扱いされてるんですけど！！」
シアが紅茶を飲み干し、静かに立ち上がる。
「詠唱時間：約15分。効率的な休憩時間でした」
「休憩時間にしないで！？俺の人生で一番長い羞恥タイムだったんですけど！？」
アルのツッコミが止まらない。
リリがあくびをしながら、アルの肩を叩く。
「でも、アルくんの詠唱、子守唄みたいで心地よかったよ！」
「それ、褒めてないから！！俺の魔法、睡眠導入になってるじゃん！！」
こうして、アル一行は最深部の扉を開け、次なる試練へと足を踏み入れる。
扉の向こうには、まばゆい光が広がっている。しかしアルの心には、15分間の羞恥という重い傷が刻まれていた。
