第25話 地下遺跡で、俺の詠唱が歴史に刻まれた
──ルーンベルク・南区。
魔力異常の発生源を調査するため、アルたちは地下遺跡へと向かっていた。魔導工房跡地の地下に、古代の遺跡が眠っていたのだ。
「……なんで俺が行くことになってるの……？」
アルは重い足取りで、階段を降りていく。地下は暗く、冷たい空気が漂っている。
シアが淡々と説明する。
「魔力操作特化のスキル保持者は、空間魔力の安定に最適とのことです」
「それ、俺の羞恥心を犠牲にする前提だよね！？"詠唱で空間を整える"って、詩人の仕事じゃないから！！」
魔力操作特化。つまり、詠唱型魔法を使うアルが最適だということだ。だが、それは恥ずかしい詠唱を叫ぶことを意味する。
ー遺跡の入口
地下に降りると、そこには巨大な石の扉があった。
扉には、古代文字でこう刻まれていた。
『詠唱なき者、入るべからず』
「……え、マジで？」
アルは扉を見つめる。詠唱なき者は入れない。つまり、詠唱できる者だけが入れるということだ。
リリはきらきらした目で、アルを見る。
「アルくん、詠唱できるから入れるね〜！」
「それ、詠唱できる人が恥ずかしい思いをして入るってことだよね！？入口から羞恥心試されてる！！」
詠唱できることが条件。それは、アルにとっては有利だが、同時に恥ずかしさも伴う。
アルは深呼吸し、簡単な詠唱を試みる。
「……我が心よ、扉を開け……」
──扉が、ゆっくりと開く。
「本当に開いた！？詠唱で開く扉って、どんなセキュリティなの！？」
ー遺跡内部
遺跡の中は、古代の魔法陣が刻まれた広い空間だった。空間が微かに揺れ、魔力が不安定だ。壁には、古代の詠唱が刻まれていた。
アルは壁に近づき、文字を読む。
『エモーショナル・ブロッサム・オブ・インフィニティ・クライシス』
「……これ、第2位のやつじゃん！！黒歴史ランキングに載ってたやつじゃん！！」
エモーショナル・ブロッサム・オブ・インフィニティ・クライシス。感情の花が無限の危機と共に咲き誇る。あの恥ずかしい魔法が、ここに刻まれている。
シアは淡々と、壁の文字を解析する。
「この魔法は、かつて"感情干渉型魔法"として封印されたものです。詠唱が長すぎて、使用者が精神的に崩壊した記録があります」
「それ、俺の未来じゃない！？詠唱が長すぎて精神崩壊って、俺の黒歴史予言されてる！？」
使用者が精神的に崩壊。それは、あまりにも恐ろしい結末だ。アルも、いつかそうなるのだろうか。
リリが心配そうに言う。
「アルくん、大丈夫？崩壊しない？」
「今のところは大丈夫！！でも予感は悪い！！」
ルドは静かに、アルを見つめる。
「……使えるなら、使え。崩れても、守れるなら意味がある」
その言葉は重く、そして確かな信念を感じさせる。
「ルドさん……それ、かっこいいけど重い！！俺の詠唱に人生哲学乗せないで！！」
だが、その言葉は確かに響く。崩れても、守れるなら意味がある。
──そのとき、魔力の揺らぎが激しくなる。
空間が歪み、壁が震える。封印された魔法が、暴走し始めている。
「うわっ、やばい！魔力が暴走してる！」
アルは杖を構える。ここで魔法を使わなければ、遺跡が崩壊する。
アルは震える手で、詠唱を始める。
「我が心よ、古代の残響に応えよ──セレスティアル・ヴェイル・オブ・フォーゴトゥン・ライト！」
──空間が震える。
セレスティアル・ヴェイル・オブ・フォーゴトゥン・ライト。忘れられし光のヴェール。その神聖な光が、遺跡を包み込む。
古代魔法と、アルの魔法が共鳴する。
遺跡の魔力が安定し、封印が静かに閉じられていく。空間の揺れが止まる。
「……成功した……！」
アルはその場に座り込む。魔力を使い果たした。
──そして、壁の文字が、ゆっくりと変化する。
古代文字が光り、新たな言葉が刻まれていく。
『詠唱とは、心の記録である』
「それ、俺の羞恥心が歴史になったってこと！？俺の魔法、遺跡に刻まれた！？黒歴史が石碑になったの！？やめてぇぇぇ！！」
アルは頭を抱える。自分の詠唱が、遺跡に刻まれた。それは永遠に残る。
リリが笑顔で言う。
「すごい！アルくんの魔法、歴史になったんだね！」
「なりたくなかった！！俺の羞恥心、後世に伝わる！！」
シアが小さく頷く。
「アル様の魔法は、古代魔法と同等と認められました」
「認められなくていい！！同等とか言わないで！！」
ルドが静かに言う。
「……誇れ。お前の詠唱は、歴史に残る価値がある」
「ルドさん……それ、慰めにならない！！」
──こうして、魔力異常の真相は"封印された詠唱型魔法の残響"であることが判明した。
古代の魔法使いも、長い詠唱を使っていた。そして、封印された。アルも同じ道を辿るのだろうか。
アルの魔法は、遺跡と共鳴し、歴史に刻まれることとなった。
「……俺、古代人と同じなんだ……」
「そうだよ！アルくんは古代の魔法使いの後継者だね！」
「後継者って言われても嬉しくない！！黒歴史の継承者じゃん！！」
だが、確かに一つだけわかったことがある。
詠唱は、心の記録だ。
恥ずかしくても、それは確かに意味がある。
「……我が心よ……」
アルは小さく呟く。
冒険者としての道は、まだまだ続く。
そして、アルの詠唱魔法も──歴史として、刻まれ続ける。
