ギルマスは、寿退社したいのか?【鍛冶屋ケット・シー×隻腕のギルマス】《3分恋#6》
ふだんは「配達サービス」なんかやらないが――ギルマス直々に呼び出されれば、行かざるをえない。
「あの人、苦手なんだよな……」
ここのギルマスは、国公認の元S級剣士。
会うたびネコを睨みつける、虎のような女だ。
「『ルブの鍛冶屋』でーす、失礼しまーす」
打ちたての両手剣を背負いながら、書斎の扉をノックしたが――返事はない。
部屋に入っても気づかず、眼鏡の女は書類と睨めっこしていた。
「ルブでーす。ヒカミさん?」
目の前に来ても気づかないなんて、何をそんな真剣に見てるんだ――?
手元をのぞくと。
『訓練生用ダンジョン最下層の魔女、魔導士に見初められ退職』
『S級冒険者、相棒(女)のために事前告知なしのジョブチェンジ』
『現ダンジョン最下層で働く魔王、最近外出申請が多い(女との逢瀬と報告)』
これは――。
「すべてリア充案件ではないか!」
突然叫んだギルマスは、書類の山を宙へばら撒いた。
舞い落ちる紙の隙間、ふと視線が合う。
気まずい――ギルマスの時間が完全停止している。
「……ヒカミさん、嫁に行きたいんですか?」
「ば、バカ者! 違うわ! お前いつの間に――」
何度も声をかけた。
そう弁解すると、彼女は眼鏡をテーブルに置きながら、「ただ」とつぶやいた。
「少し『いいな』と、思っただけだ……」
意外だ。
この人が自分のことを話すなんて。
「私は、ずっとひとりで戦ってきた」
寄り添える相手がいるのは、きっと心強いのだろうな――そう言って、彼女は右腕があった場所を眺めた。
あの腕がまだあった頃。彼女は鍛冶屋ごときと、穏やかに話しなんてしなかった。
他国との戦争で「鬼神」と呼ばれた転生者。最強の称号は、彼女が片手を失った数年前に引退しているが――。
「それで。新作の武器とやらは、そちらか?」
「あーはい。それ、女性には重いですよ」
「バカ者! ケット・シーが持てる剣を、この私が持てないはずないだろう」
彼女は両手武器を片手で持って、腕を震わせている。その姿は、かつての栄光へ縋るかのようだった。
元・最強の剣士。でも今は、瞳が寂しげに揺れている。
ふと。
今にも武器を落しそうな手へ、自分の手を添えた。
「なっ……」
小さい手。
それでも強がっている姿に、胸の奥がざわつく。
「……おい、私は貴様の母親ではないぞ」
「え?」
甘えるなら家に帰れ。
そう言われて、彼女が指す方を見ると。
尻尾が、勝手に彼女の細腕へ絡んでいた。
「あ……すみません、つい」
「つい」、何だったのだろう。
胸のざわめきが、少しずつ濃く、大きく膨らんでいく。
その正体に考えを馳せる間も、ギルマスはオレの尻尾を引き離そうとしなかった。
「お前の尾は、温かいな……」
毛を優しく撫でる手に、優しい熱がこもっている。
あぁ、そうか――。
さっき手を伸ばした瞬間から、オレはこの人に落ちかけていたんだ。