44話 えとうなつきのおはなしⅡ- 3
今回もまた、なつき視点です。
あ、そうでないところも。
まあ、お楽しみ下さいませ。
「よーし！
俺も思いきってバスケ、再始動すっか？」
イイヅカ駅で撮りっきりカメラを買った帰り、松田君は晴れやかな笑顔でそう言った。
２人して改札横の休憩室にある売店へと「おつかい」に行ったあとだった。
もちろん僕は女子高生、松田君は私服のヤンキー姿。
椅子に腰かけてるオバチャン達数人が、おしゃべりしながらこっちを見ていた。
僕が尻込みしていると、彼がさっさと代金を支払ってしまった。
「心配すんな。
俺はカツアゲなんか、やらねーから」
と言っていたが、想像もしていなかったので一瞬どういう意味だか分からなかった。
駅を後にしてから、お金を出してもらった上に気まで使わせた事に気が付いた。
使ったお金はクリーンだと言っているのだろう。
僕の為に嘘をついてるのかもしれないけど……
いつも相手の事を考えてくれる。
そんな彼がカツアゲをやってるわけがない。
僕は信じるよ、松田君。
「バレーじゃなくてもいいの？」
松田君がバスケ一択だったので聞いてみた。
僕との一件でバスケ部を去ったあと、しばらくして彼はバレー部に入った。
バスケ部とバレー部は、体育館をネットで半分に仕切り共有していた。
理由も言わずに辞めて、それほどの間を空けずに今度はバレー部として現れた。
バスケ部の元の仲間達からは、裏切り者としてネット越しに睨まれる。
僕は原因が自分にあるものの、それを口にする訳にもいかず、ただ様子を見るだけだった。
最初の頃は皆、部活あとの部室で文句ばかり言っていた。
だがひと月もしないうちに、誰もそんな口を叩かなくなった。
松田君は真面目に、熱心に、一途に、バレーに取り組んでいたからだ。
３年ではもう、君が元バスケ部だった事なんて憶えていないかの様だった。
すっかりバレー部の顔のひとりだった。
だからさっきの言葉が、ちょっとだけ気になったのだ。
「ん？ ああ。
バレー部には迷惑かけちまってな。戻り辛いんだ」
「迷惑？」
「まあ、元はといえば、俺も迷惑を被った側なんだけどな。
平川のヤローにさ」
「え？」
松田君は去年稲高で起きた事を話してくれたーー
ーーーーーーーーーーーーーー
あいつ、平川美紀男が失恋して自暴自棄になってんのは、傍から見りゃあすぐにわかる。
元々が人から誤解を受けやすい奴なのに、その頃だと誤解じゃなくなっちまってた。
ガンくれてるとかで絡まれちゃ、その都度相手を寝かしつける。
こりゃ相当だな……
とても見てらんなかった。
俺は入学早々にバレー部に籍を置いた。
中学の時同様、また平川と一緒にバレーをやれるものだと勝手に思っていた。
それをあいつは、演劇部に入るという。
直ぐに理由は分かった。
八重洲ともかだ。
中学の部活の時、まずは校舎のまわりを１０周する。
校舎とプールの間を走り抜ける時、決まって奴の視線の先にいた女。
最初は美人の渡邉の方を見ているのかと思った。
だが違う。
彼女とよく連んでいる八重洲の方だった。
だから好きなんだと気付いたんだ。
相手の名前は知っていた。
以前調べた事があったからだ。
調べたとはいっても、顔と名前くらい。
誰かさんが幼馴染みが好きだなんて言うから気になったんだよ。
そう、奴も八重洲に恋をしていた。
頭のいい平川が稲高なんかに来た理由もこれだったんだ。
そして、奴が演劇部に入るよりも早く、燐光寺が彼女を掻っ攫っちまった。
お前や平川には悪いが、あの女もそんなもんだよ。
燐光寺はルックスはいいが、中身は、ありゃあクズだ。
ひと目見りゃすぐに分かる。
外面いいのは、ひねくれた性格も一緒の様だな。
平川が荒れ出したのは、奴に八重洲と燐光寺がデキちまったと教えてからだ。
次の日、顔中腫らして登校してきたんで直ぐに分かった。
俺は嫌な予感がした。
中学から側にいた俺には、奴をそんな顔に出来る人間がいるとは信じられなかった。
プロ相手か、少なくとも他校。
一番あり得るのは、うちと昔から犬猿のヤマコー、山口高校だ。
あそこのトップ、大田テルミは相当ヤバイらしい。
２、３カ月後、俺の不安は的中した。
ヤマコーのテルミに呼びつけられたみたいだ。
場所は山口町の工業団地。
あの辺りは旧炭鉱関係の廃屋がまだ残っていて、不良の巣になっているらしい。
俺は必死になって稲高の人間を掻き集めた。
奴と揉めた先輩にも頭下げて、ヤマコーの好きにさせるなと頼み込んだ。
そうこうして、30人近い勢力で奴の元へと駆けつけた。
ヤマコーの連中はパッと見てうちより多い。40人位か。
使われていない溶接工場みたいな所で、屋根とトタンみたいな横壁だけの、吹き抜けの建物だった。
奥の方に平川と、番長みたいな大男が向かい合っている。
おそらくあいつが大田テルミだろう。
どうやら誰もこちらには気付いていないようだ。
奇襲をかけるには今しかない！
「平川！ 助けに来たぞ！」
俺達稲高勢は一気に建物内になだれ込んだ。
奇襲は成功したようで、相手は完全に面喰らった様だった。
このまま平川の所まで攻め入って、奴を救出し番長を取り押さえる。
そこまで行けば、うちの先輩とテルミとで手打ちして終わりだ。
最初の勢いは思ったよりも早く弱まった。
ヤマコーの連中が対応しだしたからだ。
だがもうすぐで、平川に辿り着く。
最悪、奴を救出したら撤退だ。
「違う！ 違う！ 違う！」
平川が必死に両手を振りながら叫んでいた。
「あははははは、面白れえ！ もっとやれえ！」
大田テルミは笑っていた。
俺達とヤマコーの連中は車座になって、ぐるり、２人を取り囲んでいた。
ヤマコー番長、大田テルミと、稲高最強平川美紀男だ。
ひとしきり全員が争ったあと、大田テルミが大声でその場を制した。
そして俺達の勘違い、平川とテルミがマブダチだと教えてくれた。
だがここまでやった、オトシマエは着けねばならない。
それでマブダチ同士のタイマン勝負である。
「言っとくけど、俺は手加減できないぜ」
「ったく、ほんとにてめえはキザったらしいな！」
軽口から始まった２人の勝負。
おそらく筑豊の不良どもの間で永く語り継がれる事になる。
そんな伝説の闘いだった。
ただただ凄まじい。
だが男に生まれて来た者なら、感動せずにはいられない光景だった。
詳細は省くが、とにかく俺らその場の全員が魅了された。
それでこの騒ぎは丸く収まった。
決着？ ２人力尽きて、大の字になって笑ってたよ。
この事は少しずつ、学校の耳に届いて行く。
口伝てだから確かな情報ではない。
だが原因の平川と、言い出しっぺの俺の名前はチラホラ出てくる。
罰する事はないが、やんわりと俺はバレー部から追い出される。
まあ、俺もチームの足手まといにはなりたくないんでな。
これで良かったんだよ……
ーーーーーーーーーーーーーー
知らなかった……
僕らからそう離れていない所で、そんな事件が起きていたなんて。
その中心人物が、こんなに身近な人なんて。
「国立には本当に悪いと思ってる。
だが俺は本気であいつを数発殴ろうと思っていた」
「え！」
どういう事？
さっきもそんな風に冗談って言っていたけど。
ミチヨと合流する前にちゃんと聞いておこう。
途中松田君視点もありました。
大丈夫でした？
わかりました？
最近ミッキーご無沙汰だったので何やってるのかと思えば、
なんかメチャクチャやってました。
これから活躍する(？)予定です。
読んでいただきまして、ありがとうございます。
次話もどうぞよろしくお願いいたします。
