Rhein

Rhein

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　安岡　憙弘

　ライン川の旅をしたのは今回が初めてであった。ドイツ西部を流れるこの川はローレライの歌で有名な様に急流をもって知られていた。私は旅の中継地点であるボンのお土産屋さんでベートーヴェンゆかりの品を買った後、川を逆上（さかのぼ）ってストラスブルグの学生街で地元名産の地ビールを飲み、ソーセージを食べて今回の旅を振り返った。ドイツには古いお城がたくさん残っているが私は今回の旅の様に詩的情緒（してきじょうちょ）を楽しむだけの旅が自分には向いていると思わずにいられなかった。何故ならライン川はお城以上に歴史が深く、中世からライン同盟など商工業がこのライン川を挟（はさ）んで栄（さか）んであったからだった。

　私は中世の雰囲気を楽しむ為に今回わざと観光名所からはずれてこのライン川の旅を企画したのだった。私はローレライの歌のように舟人（ふなびと）達が難破したと言われるこのライン川の魅力は一体どこであろうかとそれを確かめることが旅の目的の一つであった。ジャガイモが豊富でたくさん獲れるドイツの素朴（そぼく）でたくましい土壌から湧き出た水がこれほどの急流となって国境を二分するほどに力強く流れる理由は私の考えではライン川の持つ確固（かっこ）として全く動じない変化のなさにあるような気がした。いつ見てもこの河は全く自ら変わろうとはしない。何百年を経（へ）た今でもラインの河はドイツ人の心の柱であり続けていた。私はドイツ人気質を知るためにはまずライン川を知ることであるということに気が付いた。ライン川は堅（かたく）なに動じないけれどもその急流をよく眺めていると泡の一粒一粒がドイツ産の地ビールのように場所ばしょで個性があることに気付（きづ）かされるのだった。ライン川は一ヶ所として同じ所は無い。そう思った旅は今回で初めてであった。