御主 ─confess─
「大事じゃなくてよかったな。」
「本当にな。」
龍一達は帰っていた。
結局イルマは御家に居候する形で決定した。
珍しく主が学校を丸々休んだので体調でも崩したかと心配したが、その必要はなかったようで何よりだ。
ほっとした様子の一同に、だがセレネの腹からお腹空いたという声がする。
「あ……」と顔をほんのり赤くするセレネ。
龍一がセレネの代わりに言う。
「……早く帰るか「うむ。」」
セレネは即答した。
「んじゃ、俺はこの辺で。」
「じゃあな。」
「また。」
海翔と別れ、少し寂しくなったような帰路を行く。
そして龍一はこう訊ねようとする。が、
「（他人の家のことに首を突っ込むのはタブーだよな。）」
と思いやめようとする。
やはり気になるのだ。イルマのことが。
特にセレネが見つけた途端に駆け出したことが気になる。
そして遂に疑問がタブー意識に勝り、意を決してこう口を開く。
「良くないってことはわかってるんだけどさ、訊いてもいいかな。イルマのこと。」
「いい。リーなら、言える。」
リーなら、とセレネが言ったことにやや不思議そうな龍一だが、話は聴く。
「イルマはボクの母親だ、ってことは言ったはず。」
「うん。聞いた。」
「イルマはエルカディアでは戦死したことになってる。遠距離から壊滅的な威力を打つ魔導師は、非常に戦争に於いて重宝される。だから、ボクたちも戦場に駆り出された。」
ふんふんと、適当に相槌を打ちながら聴いていく龍一。
「その時、イルマは剣で刺された。目の前で見た。」
「それでか。」
セレネはイルマは死んだと思い込んでいたがそうではなかったと。
だからあそこまで必死だったのだろう。
そしてもう一度セレネの腹がお腹空いたと訴える。
「……帰ったら直ぐ飯だな。」
その日は、何となく夕焼けが綺麗だった。
■□■□■
「ねえ、訊いていい？」
「……」
「あなた、この世界の住人じゃないでしょ。」
三人が帰った後、残った二人の会話だ。
窓からは夕日が射し、室内もほんのり赤い。但し電気の灯りを点けていないので若干暗い。
「ははー、なんのことかなー？」
「あらあら、惚けるのね。」
イルマは目を細めて鋭く言う。
「微量だけど、あなたから魔力が漏れてるのよ。セレネでは感知出来ないくらい微量だけどね。」
観念したように溜め息を吐いて主は言う。
「うん。確かに魔力は漏れてるよー。これでもかなり抑えてるんだけどなー？」
イルマの口許、右が少し上がる。
主はへらへらと続ける。
「でも、わっちは間違いなくこの世界の住人だよ？ 生まれも育ちも。」
主の言葉に、イルマは一瞬驚く。
「どういう、こと？」
「さあ、何だろうね？」
それを最後に、会話は終わった。
