幼馴染のことが好きで好きで大好きすぎて思わず殺しちゃった死霊術士のお話

22.同情します(フィリン視点)

「えっ──くしゅん」

　急に鼻がムズムズして、私はくしゃみを一回。

　……うーん。誰かが私の噂でもしているのでしょうか？

「風邪じゃなければいいのですがね。生物ってのは体調不良の時が一番怖い。興味本位で毒キノコを食べてしまい、三日三晩、高熱と頭痛、吐き気に見舞われながら戦い続けた時は本気で死ぬかと…………そう考えたらアンデッドは体調不良も疲れも感じないのですから、結構羨ましい体してますよね。貴女もそう思いません？」

「………………」

「むぅ、まだ無視するんですか？　本当に私、傷付いちゃいそうです」

「……………………」

　彼女、エレシアが監禁されて三日目。

　私は毎日のようにここへ通っているのですが、彼女は今の今まで、私と一切の会話をしてくれません。

　好感度が上がれば一言くらいは話してくれるかな？　と思い暇潰しがてら交流を続けていたのですが、そう上手くはいかないようです。……難しいですね。

　しかも、彼女は会話どころか食事すらも取りません。

　それでも問題ないのか、様子は彼女の身柄を拘束した時から変わっていません。流石はアンデッドと言うべきか、食事も睡眠も必要ないのは少し、ほんの少しだけ羨ましいと思います。

　だからってアンデッドになりたいかと問われたら、そうではありませんが……。

「しっかし、こうやって見ると貴女って綺麗なお顔をしていますよね。私も負けていないと思いますが、着飾って社交界に出れば、男も女も等しく虜にできたのでは？」

「…………」

「どうして騎士になろうと思ったんですか？　家が騎士の家系だというのは取り調べで分かっていますが、何も貴女のような女性がなる必要はないでしょう？　貴女の兄や弟に任せれば良かったものを。なぜ危険な道に進もうと思ったのでしょうか」

「…………」

「答えてくれたら嬉しいなぁ……嬉しいなぁ？」

　はい。この通り。

　彼女は明日に処刑される身ですが、彼女自身が大罪を犯したとか、禁忌に触れたとか、そういった悪いことは何もしていません。

　私は彼女のことが嫌いではありません。

　むしろ、同情します。死霊術士なんかの狂気に巻き込まれて、望まぬアンデッドにされて、こうして処刑されるのですから。

「ほんと、可哀想ですよね」

「………………、……るな」

　おや？

「何か言いました？　可哀想なエレシアさん」

「……ふざ、けるな」

「うん？　私、なにか怒られるようなこと言いました？」

「私は可哀想じゃない。私は、望んであの子のものになった。あの子の騎士になることだけが私の望みだった。それが叶った。貴様らの常識で、私を可哀想などと言うな！」

　……急に饒舌になりましたね。

　それほど私の同情が耳障りだったのでしょう。

　にしても──望んでアンデッドになった、ですか。

　あの子、死霊術士の彼女のためだけに騎士になることを誓った。

　果たして、それは本当にエレシアの心なのでしょうか。

　死霊術はアンデッドに忠誠を誓わせ、強制的に動かす術です。やろうと思えば洗脳の類いも可能でしょう。

「エレシアさん。貴女は騙されているんです。死霊術は命を弄ぶ外道の禁忌。私や、貴女のような騎士が忌み嫌う存在です。それに味方するのは、あまりオススメしませんね」

「ハッ。どうせ殺されるのだから、今更媚び諂ったところで無意味だ」

「………まぁ、否定はしません」

　彼女がどんなに正常でも、アンデッドはアンデッド。

　私たち人間の敵となった彼女を、特別待遇で生かしてあげる訳にはいきません。たとえ剣聖であろうと、その『絶対』を捻じ曲げることはできないのです。

「難しいですね。貴女のような清く正しくあるべき人間が、このような不幸で全て終わるなど。本当に難しい世界です」

「……黙れ」

「しかし、謎ですね。貴女の評判は私も風の噂で耳にしていました。たかが死霊術士なんかに不意を突かれた程度で、騎士団長と同等の貴女が命を落とすのでしょうか」

「…………黙れ」

「あの子、名前はアンリでしたか？　死霊術以外に目立った何かは見られませんでした。運動神経は無し。魔力も秀でたものではなく、誰かを魅了するような美貌もない。はっきり言って平凡過ぎる女の子です」

「──黙れ！　お前なんかが、あの子を語るな！」

　おお、すっごい食いつき。

　なるほど。彼女の沸点は死霊術士にあるのですね。

　私がいくら話しかけても応じてくれなかったのに、その子のことになると簡単に口を開けてくれる。

　ほのめかせば反応があり、侮辱をすれば怒りを露わにする。心酔していると言っても過言ではない依存具合ですね。

　何ですかそれ。

　ちょっとだけ妬いてしまいそうです。

　──コンコンッ。

　と、そこで誰かが扉を叩きました。

「剣聖様。国王陛下がお呼びです」

「んもぅ……今いいところだったのに……タイミング悪いですねぇ」

　しかし、陛下からの招集とあれば無視する訳にはいきません。

　心の底から面倒臭いですが、仕方ありません。今日はここで終わりにしましょう。

「それでは、明日また来ます。……っと、その時が最後の会話になりそうですね」

　彼女は明日、処刑される。

　陛下からの招集も、そのことについての説明なのでしょう。

「最後くらいは沢山話したいですね。……では、また会いましょう」

　名残惜しさを胸に、彼女の牢獄を後にします。

　はてさて、明日は何事もなく終わるのでしょうか。

　それとも、国を揺るがす波乱が引き起こされるのでしょうか。

　それは私にも分かりません。

　ただ確かなことは、どうあっても私が負けることはない。

　だって私は──世界最強の剣聖なのですから。