一億年ボタンを連打した俺は、気付いたら最強になっていた～落第剣士の学院無双～

桜の国チェリンと七聖剣【七】

　会長とリアとリリム先輩から『イカサマ疑惑』をかけられた俺は、すぐにはっきりとそれを否定する。

「当然ですが、イカサマなんてしていません。そもそもこの人生ゲームは、会長が準備したものなんですよ？　俺が何か細工を施すような時間や隙は、どこにもありません」

　そうして至極真っ当な意見を口にすれば、

「そ、それは……っ」

「た、確かにそうだけど……っ」

「ぐぬぬ……。さすがはアレンくん、中々尻尾を掴ませないな……っ」

　悔しそうな表情をした三人はプルプルと震えながら、俺の目をジッと見つめた。

「で、でも……っ。このゲームで『五億ゴルド超え』なんて、これまでたったの一度も見たことがないのよ！？　こんなの絶対におかしいわ！」

「それにアレンだけなのよ！？　三回のゲーム中、たったの一度も『バッドイベント』のマスに止まっていないのは！」

「そ、そうだそうだ！　アレンくん、ぜひその辺りを説明してもらおうか！？」

　会長とリアが不審な点を指摘し、リリム先輩がそこへ乗っかった。

「あはは、そんなの当たり前じゃないですか。わざわざ好き好んで、バッドイベントのマスには止まりませんよ」

　俺がそんなごく当たり前の返答をしたその瞬間、

「「「……っ！」」」

　三人はハッとした表情で顔を見合わせた。

「そ、そう言えば、噂で聞いたことがあるわ……。『裏の世界』を生きる『プロのディーラー』は、自分の思いのままにルーレットの目を操ることができると……っ」

「ねぇ、アレン……？　人の枠を外れた身体能力を持つあなたなら、そんな芸当もできるんじゃないかしら……？」

「ど、どうなんだ！？　正直に答えてくれ！」

　会長とリアとリリム先輩は、とても『今更』な質問を投げ掛けた。

「えぇ、もちろんできますよ」

　特に隠す必要も感じなかったので、俺は素直に答えることにした。

　竹爺からありとあらゆる遊びを教わった俺は、当然ルーレットについても人並み程度には嗜(たしな)んでいる。

　カードゲームほど得意ではないが、それでも狙った数字を出すことぐらいならば朝飯前だ。

　バッドイベントのマスに止まらず、最も給料のいい職業に就き、数か所だけ存在する超ラッキーマスをものにする。

　こうして俺は、圧倒的な大差を付けて勝利したのだ。

「たとえば『十の目』を出したいときは、こんな風に……っと」

　俺はそう言いながら、ルーレットを勢いよく回した。

　十回二十回と高速で回転したそれは、ゆっくりと速度を落としていき――最終的には、俺の宣言した『十』でぴったりと停止した。

　その瞬間、

「い、イカサマ……っ。アレンくんは天性の『イカサマ師』よ！　今までそうやって、お姉さんたちを弄(もてあそ)んできたのね！？」

「こ、こんなの卑怯よ！　絶対誰もアレンに勝てないじゃない！」

「アレンくん、君という男は……！」

　三人は勢いよく立ち上がり、すぐさまこちらへ詰め寄ってきた。

「え、ちょ、ちょっと……！？」

　あまりの気迫に押された俺は、あっという間に壁際まで追い詰められてしまった。

「アレンくん、覚悟はできているんでしょうね？」

「アレン、卑怯なことはよくないわ」

「剣士の勝負は真剣勝負、忘れたとは言わせないぞ？」

　ぐぐぐっと顔を寄せてくる三人に対し、俺はちゃんとした反論を述べる。

「ご、誤解です！　これは『技術』であって、決して『イカサマ』じゃありませんよ！？」

　技術とイカサマ、この二つは明確に区別されるものだ。

　狙った数字にルーレットを止めるのは、技術。

　その一方で手汗を染み込ませて『滑り』を調整したり、こっそりと台へ『細工』を施したりするのは、イカサマ。

　ありとあらゆる基本技術を習得したうえで、多種多様なイカサマを駆使して戦う。これが『ゲーム』の醍醐味だ――と俺は昔、竹爺から教わった。

　しかし、

「「「……」」」

　必死の反論もむなしく、彼女たちは小さな声で密談を始めた。

「――リアさん、リリム。アレンくんの処遇をどうしましょうか？」

「そうですね……。やはりここは、何か『お願い』を聞いてもらうのがいいんじゃないでしょうか？」

「おっ、そいつは名案だな！　それなら私は、アレンくんの独特な剣術を付きっきりで教えてもらいたいぞ！　彼の技はかっこいいし、何よりとても実用的だ！」

「そ、それなら私は……。アクセサリーみたいな、何か『残るもの』をプレゼントしてもらおうかしら……？」

「うーん、私はマッサージとかしてほしいかなぁ……。べ、別に『変な意味』じゃないですよ……？　さ、最近肩凝りとかちょっと酷くてですね……？」

「飛影(ひえい)に瞬閃(しゅんせん)に八咫烏(やたがらす)――ふっふっふっ！　来年こそは、リリム＝ツオリーネの時代がやってくるぞ！」

　会長とリアはほんのり頬を赤くし、リリム先輩は少年のように目をキラキラと輝かせていた。

（こ、このままじゃマズい……っ）

　いったい何を真剣に話し合っているのかはわからないが……。

　どうにかしてあの会話を中断させないと、また俺が面倒な目を見ることは容易く想像できた。

（会長・リア・リリム先輩――三人とも根はとても単純だ……）

　好奇心旺盛で負けず嫌いな彼女たちには、きっとこの『餌』が一番効果的だろう。

「あのー……。『ルーレットを思いのままに操る方法』、知りたくありませんか？」

　俺がそんな『撒(ま)き餌(え)』を放り投げた次の瞬間、

「「「る、ルーレットを思いのままに操る方法……っ！？」」」

　三人はいっそわかりやすいぐらいに食い付いてくれた。

（ふぅ、よかった。これはもう完璧に『釣れた』な……）

　こうしてリアたちの『一本釣り』に成功した俺は、無事に怪しげな密談を中断させたのだった。