哀歌

作者：世紀王ウルガモスサン

掲載日：2019/09/12

彼はあの曲が好きだった。1988年に異例の大ヒットを遂げたあの曲だ。

哀歌。喪ったあの人を想う唄。もう二度と叶わない切ない恋の唄。

カセットテープをウォークマンにセットし、ずっと流して聴き続けていたほどに、彼はこの曲の虜になっていた。

昭和から平成に移り変わるその直前に生まれたこの曲を、歌っている彼女の声に惹かれたのかもしれない。

誰が歌っているのか明かされないまま昭和最後のヒットソングとなった哀歌。だが、彼には歌っているであろう人物がわかっていた。

彼の通う大学のマドンナであるユリ子だ。ユリ子に違いない。昭和の時代に未練タラタラな気持ちが歌声を通して伝わってくるのだ。ユリ子以外に無い。

いつも澄ましたような笑みを浮かべていたが、なんだ俺と変わらないじゃないか。今一平成への変化が受け入れ難かった彼は、ユリ子に強い親近感を感じた。

そしてユリ子に真意を聞いた時、いつも退屈そうに外を眺めていたユリ子が始めてニコリと笑い、こう言ったのだ。

「私と同じね」

その日から、2人は長い長い夜を共に過ごす仲となった。

何度一緒に出かけただろう。海に、山に、時には自分以外は乗せるつもりのなかった相棒へ二人乗りして旅をした。

暑い夏の夜はいつも彼女が側で微笑み、何も言わずに身体を重ね合わせ、愛を確かめ合うように舌を絡ませる。

彼女の舌から伝わるセブンスターの味が忘れられない。あの暑い季節、ぬるいビールを舌先で分け合って2人は互いに酔いしれていた。

平成なんてどうでもいい。

それだけで惹かれあった男と女は、自分たちが時代に、時間に取り残されることも構わずに遊ぶ。遊ばずにはいられない。

傍に寝る者が、愛する人ならば。

ユリ子は大学のマドンナだ。2人の仲を認めない無粋な者も沢山いた。

だが2人には興味が湧かなかった。2人の間にはどうしようもなく2人しかいなかった。

この関係が永遠に続くのだろうと誰もが感じた。何かの入り込む余地を考えさせないプラトニックな愛。他者を寄せ付けない2人だけの世界。

だが、大人の酒の楽しみ方は快楽に溺れるようなものではない。2人は酒の飲み方が、愛の形が子供だった。

生徒たちに祝福される2人は、教授たちには軽蔑されていた。それは何故だろうか。

今でも答えを知ろうともがく者はいる。しかしその答えはわからず仕舞いだ。

どうでもいい。他人の目なんか。それでも2人は結局は2人だけだ。

ユリ子が不安な表情を見せるようになったのは、正月からだった。

もう彼はウォークマンをしょっちゅう聴くことはなかった。ユリ子はそれが気がかりだったようで、彼にウォークマンの行方を聞いた。

すると、荷物を纏めた時に一緒に実家に送ってしまったらしく、一週間は経たないと戻ってこないことを知らされた。

するとユリ子が突然倒れた。幸い、直ぐに病院で診てもらい無事で良かったと安堵したが、ユリ子はこの世の終わりが近づくような恐怖を彼に訴えていた。

それから精神が安定せずに6日もユリ子は入院し、7日に外出許可が出たので、2人は久し振りに、1989年に初めて遊んだ。

せっかく外出許可が出たなら、特別旨いものを食って楽しく遊んだ方がいい。ユリ子は今年に入って初めて笑った気がする。

その夜、いつものように共に寝ようとする直前、ユリ子は彼に聞いた。

「明日が来なければいいって思う？」

彼には質問の意図がわからなかった。

だからこう答えた。

「明日が来ないわけが無いだろ」

それを聞くと、ユリ子は今までに見ないような表情で笑い、何も言わずに静かにキスを交わした。

翌朝、ユリ子はいなかった。

いつものようにユリ子の淹れた珈琲の香ばしい匂いで起きるはずだったのに、ユリ子は何処にもいなかった。

代わりに、テレビに映っていた。

─────新しい元号は、『平成』であります

昨日のあの夜、俺がユリ子の言葉を肯定していれば。

そんなことがふいに頭をよぎり、彼はユリ子の行き先に気づいてしまう。

ユリ子を諦めきれなかった彼は、ユリ子の行き先がわかっていても街にユリ子を探しに走って行ってしまう。

三日三晩走り続け、探してもユリ子は出てこなかった。彼はユリ子がいないことを受け入れてしまっていた。

『平成』を、受け入れてしまった。

こうして、昭和最後の2人は離れ離れになってしまった。

ユリ子が自分の元を去ってから30年経った今、彼は彼女のことを思い出し、2019年の4月最後の日を過ごしていた。

ユリ子を想い口に入れたマルガリータは、甘酸っぱく舌を濡らす。

あれからウォークマンは一度して聴いていない。聴けば側に寝ている女のことを忘れ、ユリ子を求めてしまうかもしれないからだ。

傍には、女がいる。自らが教鞭をとった生徒で、自分が女にさせた女だ。

あの時のユリ子の言葉をもう一度考え、何を考えているわけでもなく微笑んだ。

女の髪を撫で、時計が12時になったその瞬間。

彼は消えてしまった。

─────新しい元号は、『令和』であります

作者はバリバリの平成生まれでっす、イェ〜イ

あらすじ部分は劇中歌の歌詞です、勿論実際には存在しない歌なのでご了承ください