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3.元聖女の意外な力

　コボルト討伐を承諾した。

　討伐数は“10体”と決定。完了すれば宿屋が一泊無料となる。文無しの俺たちにとっては、これは大きいぞ。

　しかも、モンスターを倒せばドロップアイテムも獲得できる。収集品アイテムを売ってお金も作れる。まさに一石二鳥。

　宿屋をいったん出た。

　外はすっかり暗くなっていた。……む、視界が悪いな。

　この場合は“たいまつ”が必要だけど、買うお金がない。

「参ったな。灯りがない」

「リヒトさん、灯りが必要なんですね？」

「うん。このままだと森へ入れないな」

「では、わたしに任せてください」

　自信満々な表情を浮かべるリーベ。元聖女とはいえ、なにかしらのスキルを持っているはず。それに、能力も気になる。

　ここは任せてみよう。

「分かった。頼むよ」

「はいっ。では、少々お待ち下さい」

　リーベは祈るようにして瞼(まぶた)を閉じた。

　その横顔は元聖女とは思えないほど神聖そのものだった。なんて美しい。

　まるで名画のワンシーンような。

　思わず見惚れていると、目の前に青白い光が落ちてきた。なんだ、この神々しい光。

「おぉ、まぶしいな」

「これはスキル『ホーリーライト』です。夜に使うと照明になるんですよ～」

　どうやら攻撃用でも防御用でもなく、補助スキルらしい。へえ、こりゃ便利だな。夜だけでなく、洞窟ダンジョンでも使えそうだな。

「どれくらい持続するだい？」

「五分です。消えたら再使用すればいいだけです。魔力は消費しますけどね。でも、魔力消費量は低いですし、半日くらいならへっちゃらです」

　ほぉ、燃費もいいらしい。

　とりあえず、光を得た。

　このホーリーライトがある限り、討伐クエストの進行に問題はない。

「出発しよう」

「支援しますね」

　リーベを一歩後ろに歩かせる。

　この方が守りやすいからだ。

　彼女は多分、前衛ってタイプではない。となると俺が前衛。リーベが後衛支援となる。

　ホーリーライトの灯りをを頼りに、夜道を歩く。

　やがて森が見えてきた。

　さすがに先の方は真っ暗闇だ。けれど、リーベのおかげで直ぐに視界良好となった。

「うん、これなら森へ入れる」

「良かったです」

　ゆっくりと慎重に進んでいく。

　森の中は思ったよりも広くて歩きやすい。人が行き来しているような痕跡があった。おかげで歩きやすい。

「足元に気をつけて」

「ありがとうございます、リヒトさん」

「ところで、リーベは他にどんな魔法が使えるんだい？」

　念のため俺はリーベにスキルを聞いてみた。

　攻撃魔法がないと、いざという時に困るからだ。なければないで俺が戦法も変えねばならないし。

「えっとですね。今使っているホーリーライトの他に10種類ほどあります」

「攻撃系は？」

「ひとつだけ聖属性魔法がありますよ～」

「そりゃ良かった。もしもの時は使ってくれ」

「はいっ」

　とりあえず、一安心か。

　その聖属性魔法の詳細が気になるところだが、今はいい。そのうち見られるだろう。

　先へ進むとモンスターの気配が近づいてきた。

　そろそろ構えておくか。

　俺は懐から攻撃用の爆弾(ボム)ポーションを取り出した。

　在庫はあまりないが、まとめて倒せばいいだけ。

　身構えていると、森の奥から影が向かってきた。……コボルトか！

『――シャアァァアァッ！』

　奇声を上げながら向かってくるコボルト。――いや、まて。これはコボルトというか、その上位の『ブルーコボルト』じゃないか！　聞いてないぞ！

【ブルーコボルト】

【詳細】

　通常のコボルトよりも青い毛を持ち、ロン毛。攻撃的な性格で気性が荒い。鋭い爪に気をつけよう。弱点は風属性攻撃だ。

　いきなりモンスターの詳細が現れ、俺は驚いた。こ、これは『モンスター分析』スキルじゃないか！

「リーベか？」

「そうです。今、モンスター分析スキルを使いました」

「へえ、便利なスキルを持っているんだな。おかげで弱点も分かった」

　とはいえ、今の俺に風属性攻撃は使えない。

　爆弾ポーションで対処する。

　突撃してくるブルーコボルトに対し、俺はポーションを投げつけた。

　宙を舞う小瓶はコボルトに命中して――爆発。

『ドオオオオオオオオォォォ……！！』

　確実にダメージを与え、コボルトは爆散。塵となって消えていった。

　ドロップアイテムも落とした。

　これは『ブルーコボルトの毛』か。

　確か衣服の作成や一部アイテムの合成に使える。

　金にはなるな。

　アイテムを拾うと、奥からまたブルーコボルトが2体、3体と出現。襲い掛かってきた。

　いきなり多くなったな。

　さすがに群れた方が勝率があるとコボルトも考えたのだろうな。だが、こっちには爆弾(ボム)ポーションがある。範囲攻撃なので、まとめて倒せる。

　問答無用でポーションを投擲(とうてき)。

　爆発を起こし、複数のコボルトを撃破した。

　よし、これで……。

「きゃあ！？」

　しまった。リーベの背後にブルーコボルトが接近していた！

　間に合わない……！

「リーベ！！」

「だ、大丈夫です！　わたしもがんばりますっ」

　驚いたことに、リーベは何もないところから鈍器の『メイス』を召喚して手に握っていた。

　なんだ、レア武器っぽいメイスだな。普通ではないのは確かだ。

　てか、リーベって“殴り聖女”だったの……！？　いや、元だろうけど。

　彼女はメイスに魔力を込め、思いっきりブルーコボルトを殴っていた。

『ボゴオオオオオオォオォォォォォ……！！』

　嵐ような風圧と、凄まじい一撃に大地が揺れた。

　まるでゴーレムのストレートパンチのような、そんな衝撃があった。

　破壊的な物理攻撃がブルーコボルトを粉砕。俺は正直、ポカンとなっていた。リーベの大胆な攻撃に驚いていたからだ。

　マジですか……。

　か弱いエルフかと勘違いしていたが、それは間違いだった。

　彼女は、めちゃくちゃ強かった。

　後衛かと思っていたけど、実はバリバリ前衛の元聖女なのだ。恐れいった！

「すごいな、リーベ！　レベルの高いブルーコボルトを一撃で撃破するとは！」

「そ、そのぉ……褒められると照れちゃいます」

　重量感あるメイスをブンブン振り回すリーベ。こ、怖いけど半面頼もしく思えた。これなら俺が守ってやる必要はないのかもしれない。でも、それでも俺はリーベを守るけどね。

　ブルーコボルトをこれで五体討伐した。残り五体。

　この調子ならあと数分と掛からない。

「よし、宿屋の為にがんばろう」

「了解しましたー！」

　狩りを続行。更に森の奥へ歩いていく。

　そして、ブルーコボルトを見事に10体討伐完了した――。

　これでフカフカのベッドで寝られるぞ～！