第198話、似顔絵の真相
「はぁ・・・まあ貴女に何かを強要できるとは思ってないし、山手の魔獣の魔核や素材を融通してくれるだけでも十分有難いわ。この時期は狩りに出る人間が少ないもの」
「あの寒さの中狩りに行くのは、何か目的が無ければ、余程の物好きだけだろうな」
「そうなのよねぇ・・・辺境は儲かる場所ではあるんだけど、この時期が長い事でそこまで儲けきれないのが難点よね。だからって雪の中狩りに行かせても、死ぬ可能性も大きいし」
「雪と寒さは舐めない方が良いぞ」
「逃げて来た貴女が言うと説得力がある、わねっ・・・っ・・・ふっ・・・！」
思い出し笑いを始めやがったコイツ。本当に心の底から良い性格してやがる。
他の連中と違ってメラネアの陰に隠れるでもなく、堂々とやるのは最早感心する。
などと思っていると、そのメラネアが俺の肩をトントンと叩く。
「ねえ、逃げって、確か、寒かったから、帰ってきた話、だよね？」
「そうだな。その際コイツは大爆笑しやがったから、思わず手が出たんだがな」
『良い音でした！』
『嬢ちゃんに怒りで殴られて良く生きてんなー、コイツ』
別に殺す気はなかったぞ。ちょっとムカついたからつい手が出た程度で。
後頭部を打っていたので、治癒魔術を使わなければ不味かったかもしれないが。
そしてそんな事が有ったというのに、未だに笑えるコイツは大物というか何というか。
呆れと感心を込めた半眼で見つめていると、気が付いた支部長はコホンと咳払いをした。
隣で受付嬢が心配そうに見ている。彼女も彼女で偶には怒って良いと思う。
「そういえば、魔核は良いとして、他の素材はどうしたの？」
「何も無いぞ。山に置いて来た」
「・・・嘘でしょ。全部？ 全部置いて来たの！？」
「狩った魔獣を全て持ち帰ろうとしたら、数十人は居ないと運べない量だぞ。俺は魔核以外に用はなかったし、特に金にも困っていないからな。肉以外は適当に捨てて来た」
「あ～・・・強者の余裕嫌い～～～」
「そうか、俺もお前の面倒臭い所が嫌いだ」
顔を抑えて天井を仰ぐ支部長だが、俺もお前に付き合うのは結構面倒くさい。
領主となら一瞬で済む話なども、コイツの場合何故か無駄な時間がかかるしな。
「それに金儲けという話なら、俺に無許可で一つ金儲けをしていただろう」
「・・・何の事？」
「俺達の似顔絵だ。店舗に配っていると聞いたぞ」
ブッズを探しに行った時、宿の店主が俺の似顔絵を持っていた。
当時はバタバタしていて忘れていたが、問い詰めてやろうと思っていたんだ。
だが鋭い目を向ける俺に対し、支部長は少し呆れた様な顔を見せる。
「あのねぇ、あれは仕方ないじゃない。なに、あんな物を無償で書かせて配れって言うの？」
「そうじゃない。そもそも何で配っているんだという意味だ」
「騒動を避ける為に決まってるじゃないの。一応これでも支部長ですから、貴女が面倒な事にならない様に根回しをしていたの。貴女を周知させていた方が問題は起き難くなるでしょ」
「金稼ぎの為ではない、と？」
「無いわね。売り上げは似顔絵描いた子に渡してるわよ。組合も私も一切手を付けずに全額あの子の分よ。もし儲けの為に売ってるなら、何割かでも組合に入れるわよ」
それは随分と太っ腹な事だ。社員の儲けは会社の物とする企業が多いだろうに。
しかしそうか、根回しと俺の存在の周知の為だけに、アレを配っていた訳か。
となると流石に何も咎められんな。むしろ咎めようとしていたのが間違いか。
「そうか、誤解をしていた。すまなかった」
「まったくよ。これでも貴女が来てから、色々やってるのよ。まるで何もせずにボケーッとしてるみたいに思われてるみたいだけど」
「そうだな、思っていた」
「あの、私これでも支部長なんですけど？ 一応偉いのよ？」
「だって俺と話している時は、一切偉そうに見えないし」
「貴女のせいでしょ！？ 気に食わないと思ったら即座に殺意ばらまくの止めてくれない！？」
「断る」
「でしょうね！」
あああああと呻きながら顔を覆い、天井を仰ぐ支部長。
受付嬢はとメラネアは苦笑し、小人は何故か真似をして天井を仰いでいる。
ただし周囲の男連中の目は、体を逸らした事で強調させる胸にしか行っていないな。
