百怪

怪異

88「般若」

・本来の意味について

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お寺で修行している知り合いの話。

よく怒った女性の表現として使われる

『般若（はんにゃ）』だが―――

「あそこまで怒る、鬼となるというのは、

　何が原因なんでしょうかね」

知人が話を振ると、そもそも角があり鬼と化す、

という意味もあるので……

やはり愛情や好きな感情が転じて、それが

憎しみとなるのでは、と話し合っていると、

「もともとあれは鬼女（きじょ）の面で、女性特有の

　嫉妬と憤怒（ふんぬ）の炎に自らを燃やすものを

　表現したものだ」

そう言いながら師が入って来た。

「愛情や憎しみだけではない、と？」

「愛情だっていろいろとあるだろうし―――

　嫁姑の問題だって女性特有だろう。

　好きな人を取られたとしたら、男じゃなく

　その恋敵を憎む事だってあるだろうが」

全員がなるほど、とうなずいて、

「ではそれらの事をひっくるめて、

　『般若』という意味なのですか」

すると師はため息をついて、

「『般若』というのはそもそも梵語（サンスクリット）で……

　“プラジナ”と読むんだ。

　意味は『大いなる智慧（ちえ）』を表す。

　般若坊、という人物が鬼女の面を作り、

　いつしかその面の事を製作者の名前を取って、

　『般若』と呼ぶようになっただけだ」

弟子たちがそれを聞いて感心していると、

「何でお前らが知らないんだよ」

と、その後説教タイムに変わった。

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