ネコの手も借りたい
狙子之手 ― 白百合城の最終防衛線
一般に「猫の手も借りたい」という言葉は、役に立たない猫の力さえも借りたいほど忙しいという意味だとされている。しかしこれは、中世暗黒時代の欧州において、難攻不落を誇った「百合紋章城」で起きた悲劇的な史実を隠蔽するための欺瞞に他ならない。
1. 守護騎士「盾」と 秘蔵乙女「狙」
当時、この城を守護していたのは、男装の麗人たちで構成された精鋭騎士団であった。彼女たちは「攻め」を司る**「盾」**と呼ばれ、その剛腕と剣技で数多の軍勢を退けてきた。
一方、城内には、戦う術を持たず、騎士たちに慈しまれ、守られる存在としての乙女たちがいた。彼女たちは、そのしなやかさと、愛らしくも受動的な立ち振る舞いから、隠語で**「狙」**と呼ばれていたのである。
2. 人手不足の極致 ― 禁断の「狙子動員」
西暦1242年、異民族の猛攻により城は包囲され、防衛を担っていた「盾」の騎士たちは、連日の死闘でその数を激減させた。矢は尽き、城門が突破されようとしたその時、騎士団長が涙ながらに叫んだ言葉が、後に語り継がれる**「願借狙子之手」**であった。
これは「無能な獣の力を借りる」という意味ではなく、**「普段は守られるべき存在（受けの一手）である『ネコ』の少女たちよ、どうか武器を取り、我らと共に散ってくれ」**という、絶望的な総力戦への勧告だったのである。
3. 現代への変遷と「ユリ」の象徴
この時、立ち上がった「ネコ」の少女たちは、騎士たちの背中を守り、短いナイフや煮えたぎる油を手に、文字通り死兵となって戦った。この「攻めのタチ」と「受けのネコ」が一体となって城を守る姿こそが、現代の女性同士の情愛を指す「百合」の語源となり、同時に「極限の切迫状態」を指す言葉として定着したのである。
現代のサラリーマンが「猫の手も借りたい」とこぼす際、その背後には、かつて城壁で散っていった乙女たちの、悲痛な防衛戦の記憶が呼び覚まされているのである。
（民明書房刊『中世欧州・城壁に散った百合の残照 ― タチとネコの軍事学 ―』より）
