11/13

とろけそうな月

コンビニを出てから数十キロ走った。

周りはには見渡す限りの田園風景が広がっている。今夜は三日月だ。

「もうすぐだ。」

喋りながら、３本目の煙草に火を点けた。

咥えた煙草の先から白い煙が立ちのぼる。

「ついたぞ。」

川辺に一つ、ぽつんと小屋がたっている。

入り口には「たい焼き」と書かれたのれんがかかっている。

「ただいまー。」

山崎さんが先に入り、僕はそれに続く。

「あれ。まさかその子が、高校生？」

この店の店主かな？キョトンとして僕を指さす。

「そうだよ。俺のたい焼きをうまいうまい言って食ってくれるんだ。」

「ええ！そりゃあ頼もしいなあ！」

頼もしい？どういう事だろう。

「あ、とりあえずここ座ってよ。僕のたい焼きも食べてほしいんだ！」

カタン、と、小皿にたい焼きを乗せて出してくれた。

「いただきまーす。」

修也はいつも通り腹からかじった。

ふわっ

という感じ。

なんだこれ！

ところどころ空気が入っていて、軽いふっくら感がある。蒸しパンのようだ。

そして中はクリームだ。

ドロドロとしていて濃厚で、後味がすごい甘ったるい。（良い意味で）

食べていくうちに、クリームが、生地のところどころにある空間に絡み、生地のふっくら感とクリームのドロドロ感のバランスが神懸っている。

「おいしい！」

店主はすごいうれしそうにニコニコしている。

その横で山崎さんはニヤニヤしている。

僕はたい焼きの虜になっていた。