8/17
１
世界初の宇宙学園の先生に抜擢された
キャロンド・ブラウンは入学式を前に、
先生一人一人に宛がわれた自室で
緊張していた。
何を間違ったのか自分は地球の遥か上空、
深淵の宇宙の中にいる。
およそ人が立てる一番の高みに来ている。
キャロンドにはその事実が、
なかなか現実として認識できないでいた。
思い返せば自分より優秀な先生は数多とおり、
なぜ自分が選ばれたのか全くわからなかった。
もしかしたら自分には、自分の知らない所で、
自分とうり二つの優秀な双子がおり、
自分は間違って選ばれたんじゃないかといった
虚構さえ浮かんできて、
それが真実のように思えてくる。
実際自分を選んでくれた人には失礼な話だが、
キャロンドにはこんな自分を選ぶなんて、
その者は気が狂ってたとしか思えなかった。
キャロンドは格別、
自分に劣等感を覚える性格ではなかったが、
今は狂気としか言えないこの人事に
激しく動揺し劣等感を抱いている。
じょうちょうした自分を辱しめるため、
人類の代表の舞台を用意したような、
気さえしてくる。
自分が天才だと思い込んだ猿を舞台にあげ、
笑うため。
世界中の人々が嘲り笑う姿が、
何度も頭の中にリピートしていた。
キャロンドはそんな妄想を振り払うため、
室内に設置されたシャワーを浴びることにした。
格別熱い湯を浴び心をリセットしよう。
ガラス張りでカプセル型の、
ポッドのような物の中に入り、
ドアを閉めパネルの温度を設定すると、
すぐに浴室は全方位からシャワーが噴出し、
湯気のスモークの中に埋没した。
全てを覆い隠すスモークの中に埋没しながら、
キャロンドは、心が少し楽になるのを感じた。
肌を焼く熱めのお湯に、
心身が溶かされ流れて行くような、
苦悩が溶け出し流れて行くような、
それでいて同時に胎内に包まれているような、
心地よさを感じていた。
