奇聞集

57 屋敷荒神

　この話は知人の神主から聞いたもので、神社の近隣に在住する氏子Ａ氏のことである。

　話はつい最近のこと。

　その地区は田舎であるゆえ、屋敷荒神を祀る家が多いのだが、Ａ氏の屋敷内にも荒神様の祠があった。

　あるとき。

　その土地にアパートを建てることになる。

「邪魔になる荒神様を処分したいのだが……」

　Ａ氏からの相談に、

「処分なんてとんでもない。代々の守神は大切にしなくてはなりません」

　神主は強く諭した。

　だが、Ａ氏はその忠告を守らなかった。

　敷地の片隅に祠を追いやり、アパートが建ってからは祀りも怠ったらしい。

　その後。

　長男が急死。

　次男が行方不明。

　Ａ氏本人も重病を患う。

　Ａ氏の家庭は崩壊し、滅茶苦茶になってしまったそうである。

　以来。

　この惨状を見かねた親戚の者が、Ａ氏にかわって荒神様のお祀りをしているという。

　年明けの一月。

　その地域では恒例のように荒神様のお祀りをするそうである。

　お祀りを怠ると、家庭内のだれかが原因不明の病気になったり、なにかしら悪いことが起きるからだという。

　最後に神主が教えてくれた。

「屋敷荒神様は厳しい霊験を持っています。ですので穢(けが)したり無視したりすると、良からぬことが起きることがあるのです」

　ネットでも荒神について調べてみた。

　要約すると……。

　屋敷荒神は屋敷かその周辺にを祀られる。

　民家の代表的な屋内神で身近な存在だが、 その由緒は諸説ある。

　荒神の神様は何種類かあり、修験道の開祖である役行者（えんのぎょうじゃ）が感得したと伝えられている。

　激しく祟たたりやすい性格を持つところから、荒神と呼ばれ、不浄をきらうことから火の神にあてられ竈の神様とされた。