その後 ～母親となったトランクバーク～
現役を引退し、繁殖牝馬になったトランクバークはその後、5頭の競争馬の母親になった。
最初に生まれた仔（牡馬）は、2017年に星厩舎からデビューをした。
気性は母親に似てか荒く、1着か惨敗かを繰り返していた。
そんな中、この馬はオープンクラスになった後、4歳（2019年）の3月に中山記念（GⅡ）に出走した。
レースのゴール前は次のようになった。
「残り150を切った！まだファントムグレースが先頭で頑張っている！」
「しかし、ここでトランククラフトが交わした！」
「ファントムグレースも粘る！」
「残り100を切った！ファントムグレースは後退していく！先頭はトランククラフト！」
「しかし後ろからは1番人気のストリームキニーネが追い込んできた！」
「トランククラフトが逃げる！ストリームキニーネが追い込む！」
「トランククラフトか！？ストリームキニーネか！？2頭並んでゴールイーーン！！」
「わずかにトランククラフトが粘り切ったか！？」
結果は、トランクバークの仔であるトランククラフトが、ストリームキニーネの追い込みをクビ差押さえ、見事に優勝した。
（ファントムグレースは5着。）
この瞬間、母が果たせなかった重賞制覇の夢は、息子によってついに現実のものとなった。
「やったーーーっ！ついに重賞に手が届いたーーーっ！！」
「トランクバーク、お前との約束を果たしたぞ！！」
木野牧場で初めて重賞を勝った求次と、5年前に「いつか君の仔で一緒に重賞を取ろう。」と約束をしていた星君は、感極まりながら喜びを分かち合った。
表彰式では、涙をこらえながら記念撮影を受ける彼らと久矢騎手の姿があった。
その後は故障に悩まされるようになり、満足にレースを使えない状態が続いたが、最終的に5歳秋まで走り続け、16戦5勝（重賞1勝）の成績をおさめることができた。
2番目に生まれた仔（牡馬）は、2018年にやはり星厩舎からデビューをした。
そして兄の快挙から1年後、4歳の3月に中京記念（GⅢ）を制した。
さらに翌年にはエプソムカップ（GⅢ）を制した。
GⅠには手が届かなかったものの、最高で3着（マイルチャンピオンシップ、4歳時）に入り、ファンからの知名度は高かった。
この馬は大きな故障をすることもなく6歳末まで走り続け、29戦6勝（重賞2勝）の成績をおさめることができた。
最終的な獲得賞金は2億3千万円を超え、5頭の中では最も多くの賞金を稼いだ。
この2頭のおかげで、木野牧場の経営はすっかり安定し、豊かな牧場になった。
3番目に生まれた仔（牝馬）は、2020年に兄と同じ厩舎からデビューをした。
この馬は元々脚部不安を抱えていたため、常に脚元と相談しながら調教をしなければならなかった。
また、レースも満足に使うことができず、1回出走する度に放牧というケースが多かった。
それでもオープンクラスにまで駆け上がることができた。
最終的には5歳の1月まで走り続け、11戦5勝の成績で引退して繁殖入りした。
（繁殖にあがった後は5頭の競走馬の母親となり、そのうちの1頭がGⅠ高松宮記念を制した。）
4番目に生まれた仔（牡馬）は1600万クラス止まりで、1回格上挑戦した以外、オープンクラスのレースを走ることはなかった。
実績は兄、姉と比べて地味だったが、それでも8歳秋までタフに走り続け、40戦5勝の成績を収めた。
一番下の仔（牡馬）は34戦3勝と1000万クラス止まりで、それまでの産駒の実績からすると、寂しい結果に終わってしまった。
（この馬をモデルにした競走馬を、作中でムラサキツユクサ（こちらは牝馬）として登場させました。）
5頭の産駒のうち、オープンクラスに駆け上がれたのは3頭（うち、重賞勝ち馬は2頭）だったが、元々700万円の格安で買ってきた馬が競走馬として、そして繁殖牝馬としてこれだけの成績をおさめたことは、すばらしいことであった。
トランクバークはまさしく牧場を救った競走馬であった。
木野牧場の入り口には、トランクバークの銅像が立てられ、木野家にとっては顕彰馬として語り継がれる存在になった。
ありがとう、トランクバーク。この馬に出会えたことを、木野家の人達、そして久矢騎手を含む星野厩舎の人達は、決して忘れないでしょう。
（おわり）
最後まで読んでいただき、誠にありがとうございました。
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