計画22
城に戻って来てからの記憶がしっかりしてませんね。とりあえず、私はいつの間にか寝ていたのですね。えーっとたしか、村から帰って来て何もかもが嫌になってしまって、横になり…そこからの記憶が無いのはそれで寝たというわけですか、この現状は。それにしても本当、なんなんでしょうかね。計画は成功しました。でも、まったくもって喜べません。むしろ、途方もない虚脱感が今も襲って来て、私は現在進行形で何かをする意欲が、まったく湧いてきませんわ。もちろん原因はわかっています。思い出したくもない、アレのせいです。
何故勇者はあんな事をしたのか…理解ができません。私の予定では、あの告白で勇者は拒絶するはずだったんです。その想いには応えられないとかなんとか言って。それで私がそうですよねと言い、忘れてくださいと乾杯をして毒殺するという流れだったんですよ？本来なら。なのに、なのになのになのになのに！あの野郎…普通に少しくらいOKだよね的な感じで、キ、キスしましたよね？この私に！我慢ができない？なんですかそれは！そして、良い夢という事にしときましょう？確かに私からそんな事言いましたが…そもそもが、大切な人がいるとか言うならこんな事するなぁぁぁあ！彼奴、同じ顔なら誰でも平気なんじゃないんですかね？シラーの報告が疑わしいですよ！何が私に夢中ですか、普通にチョロいくそ野郎じゃないですか、あんなの。あーもう、本当に最悪ですわ。あんなのにキスされてしまうなんて、夢でしたら悪夢として片付けられますのに…。
「王女よ、おきているか？」
扉の外から魔王の声が聞こえてくる。今は誰とも話したくないのですが、我儘言ってるわけにもいきませんよね。結果も知らないといきませんし。
「はい、起きてますよ。どうぞ中へお入りください」
「うむ、城に戻って来た時よりだいぶマシな顔になってるな」
え？会いましたっけ？真っ直ぐに部屋に戻った記憶しか無いんですが…。
「ええ、そのまぁ、はい」
「なんだ、計画が成功したのに元気が無いな。お前なら、かなり喜ぶと思ったが？」
「…成功してもそれまでの過程が最悪ならば、私は喜べませんよ」
「何があったのだ？」
「聞かないでください」
「あ、もしかしてキスしたことか？」
私はその言葉に反射的に反応して。
「ホーリーフレイム！」
「ガァァァァ」
思いっきり魔法を撃ち込んでしまった。
「ガハ。い、いきなり何を…」
「その言葉は、言わないでください。想定外の行動だったんです」
「いや、すまない。告白的なのしていたから、覚悟してたのかと」
「ホーリーバースト！」
「グオォォォ」
「ケシマスヨ？」
「…すまん、我が悪かった。だからもう落ち着け」
「ねぇ？思ったんですが、クソ野郎が倒さなかったら。私が魔王を倒したら結婚しなくても良いんじゃないんですかね？そう思いません？あはあはアハハハハハ！」
「落ち着け！王女よ、乱心するな！例えお前が我を殺したとしてもだ、なんやかんやで結婚させられるぞ！きっとだ、そうに違いない！」
「アハハハハハ！」
「戻って来い！」
数十分間、私は笑って…。
「申し訳ございませんでした」
「いや、うん。しょうがないさ。誰にでもあるよね、そんな時が」
なんか魔王に優しい言葉をかけられ続け、宥められ正気に戻りました。
「それで、その勇者はどうなりましたか？」
「そうだな、その話をしに来たのだ。では、話すぞ？結果から言うと蘇った。つまり」
「あの薬は勇者の回復力強化薬にしかならなかった、というわけですね。無念です」
「しかし、まぁ痛覚の異常があるから全てが無駄というわけでもない。そう落ち込むな」
「また私は本を読み漁ります。今度は不死の単語は除外ですね」
「実は…続きがあってな」
「続き？」
魔王の顔を見ると、悩んでるような顔をしている。
「うむ。復活した勇者なのだが、その後色々と問題がな。先ずは何故かわからないが、弱体化したらしい」
「え？そんな効果は書いて無かったですよ」
「しかしな、シラーからの報告で村に向かってる途中で戦闘する時に、明らかに勇者の動きなどが遅くなっていたりしていたそうだ」
「どうしてそんな事に…」
「そこで考えられる候補は３つだ。１つ、書いていないだけで、あの薬の副産物により弱体化。一応は不死解除の物だからな、蘇りに何かヒットしたのかもしれん。２つ、毒があの薬と何かしらの相性でこんな結果になった。まぁ、これは1番確率が低いと全員思っている。そして、最後なんだが…理性を保って聞いてくれよ？お前とのキスだ」
は？なんで、キス？
「あの、２つはわかります。ええ、なんとなくわかりますよ？でもね、最後はふざけてますよね？」
「ま、待て！この３つがこれまでに勇者の行動に無かった事なんだ！つまり、このどれかが弱体化のトリガーになる行動なんだ！」
「そんな事言ったら、この料理を食べた事ないとかもあると思いますが？」
「我達が注目したのは、大きな行動の変化ポイントだ。そしたらこの３つとなるのだ。まぁ、だから毒というのは微妙なんだがな？一応入れとけと言われてな。仕方なく入ってる」
「私としてはキスもありえないと思いますよ」
「…実はな、デビルが英雄の堕落という考えを」
「なんですかそれは」
「清廉潔白なる英雄は、正義の心を持ちその光と善を使い邪悪を討ち滅ぼす。とかなんとかずーっと語ってな。まぁ、要するに心が汚れていたらちゃんと力出せないよ？的な事だと思う」
「…えー、それはつまり。あの勇者が私、リーンという者が好きな癖に、途中で出会った村のリンに少し心が揺れたから、キスしたから弱くなったと？」
「まぁ、うん」
「馬鹿じゃね？」
「いや！実際に、デビルが言うには大昔にあったらしいから！」
「尚更、馬鹿じゃね？」
「…情け無い感じはするな。敵として」
何ともいえない空気が漂った。
「それともう１つ報告がある」
「何でしょう？」
「勇者パーティーが超険悪ムードで、若干崩壊しかけてる」
「…どうしたん！？」
