【三日目】 娯楽室
エレベーターを出て、そのまま食堂の所まで進む。そして、お風呂場の入り口の前で止まる。
ミランダさんがそこで私のほうを向いてから話始める。
「さあーさあー、遂にやってきましたー、こちらの扉がー。そう！ 私達の天国の入り口、そう！ 娯楽室でーす！」
「私は、テラス等も好きだが……？」
「じゃー入っちゃう？ 入りますかー？ アカリさんっ！ もー」
「いや、そこまでもったぶらなくてもいいだろ。さ、入ろう」
「やーなのー！ 私がここは紹介するんだからー！！」
「わ、わかったから、じゃあ開けてくれ……」
少し、わくわくする。さすがにこれだけ言われると、どんな所なのか気になる。
そして、ミランダさんがドアを開ける。
「さあさ、召し上がれー」
ミランダさんがドアを開け、先に私を通してくれるようだ。
どんな所ところなんだろ？そう思いながら、中に入る。中は――――
（もう…………なんて言えば、いいんだろ………………これ………………）
ここの城ではこれまで見た所とは全く違う、別の空間。広い部屋の中にいろんな物が置いてある。見た事のない物や、綺麗な物、よく分からない物、いろいろ光ってる物。広い部屋が狭く感じる。
「……………………………………ふわー…………」
「どおー？ どうですかー、アカリちゃん。ここが娯楽室ー！ いろいろあるよー！ たっぷり楽しめるよー！ さー！ どれから説明しようかねー！」
「…………じゃあ、ミランダ、後頼む、って、ん？」
どうやら、説明はミランダさんに任せて、奥に進もうとしたチュンさんが、先に気付く。その後ミランダさんが気付き、私も気付く。
「あらー……リーゼちゃん居たの？」
「…………………………………………」
奥の何かに向かってリーゼさんは座って、ひたすら何かをやっている。返事もない。何やらピコピコと音がしている。
（あれって…………一度見た事があるような。…………………………なんだっけ？）
三人でその場で少し見ていると、リーゼさんが呻き声を上げた。
「うあうっ！！ ………………そ！ そんな…………あ、あとちょっと……………くぅーっ！！！ …………って、あ、あれ？」
こちらに気がついたようだ。
「……………………………………来てたんですか？」
「……………………あー、うん、今、な」
「………………もしかしてー、邪魔しちゃった？」
「いえ、気がつきませんでした…………」
「リーゼちゃんそれ好きだねー」
「いえ、これで躓いているだけです。……これは…………なんで、こんな風に作ったんでしょうか。…………悪意すら感じますよ……」
「…………あのー、あれって……？」
「あー、あれねー。あ！ んじゃー、せっかくだしー、アカリちゃんにもやってみてもらう？」
「………………私は読書をさせてもらう」
そそくさとその場から離れるチュンさん。
「ええ、私も今終わってしまいましたし。他の人がやるのを見るのも、参考になるかもしれませんし」
「じゃーじゃー、アカリちゃん、いこいこー」
チュンさんは本が並んでいる本棚の所に、そして、私とミランダさんは、リーゼさんの所に行く。そこに行く間にも周りを見るが、もうなんだか色々ありすぎて分からない。
リーゼさんの所に行くと、それは大きな機械だった。
一度見たような気がする、昔のモニターだと思う物が、点いてた。
「アカリちゃーん、これ知ってるー？ 今時、珍しいんだよー」
「…………えと、…………一度…………見た事あるような無いような。……昔の……………………………………なんですか？ これ？」
ムフフーと笑ってミランダさんが答える。
「これはねー、昔の人がやってたゲームなんだってさー。面白いでしょー？こんなおっきな機械を昔はいっぱい作ってたんだってさー」
その物は、一度、本当に、どこで見たのかも覚えていない。だがどこかで、見た事が気がする。だが、何の機械なのかなんて事は知らなかった。
「…………ゲーム……ですか？」
大きい。それに付いているのは、多分昔のモニター、
それと先程リーゼさんが操作していた、アナログなボタン。
なにやら、丸い玉のような物も取り付いている。
そして、その周りにも同じような物が数台置いてある。
「そーそー、昔はねー、これでお金稼いでる人も居たんだてさー。もー今じゃ、ほとんどないらしいけどねー。あ、ちょこっとだけ、改造してもらってるけどねー」
「…………………………その改造で、何か間違ったんじゃないのですか？ これ………………」
リーゼさんは何やら怪訝そう。
「……んーー、設定とかはそのまんまのはずだけどねー？ まー、まー、とりあえず座ってよー。やってみてよー」
「…………は、はぁ」
ミランダさんが説明している間に、リーゼさんが座っていた椅子に座る。
「あ、で、でも待ってください、いきなりこれは難しいんじゃ……」
「あー…………確かにー、ちょい、難しいねーこれ。ま、でも、慣れればそうでもないよー？ 私結構好きだけどねー」
座った先にはモニター。何やら画面が出ている。
「ミランダさんのスコアー、もう少しで越せそうだったんですが…………」
「おーおー、じゃー、もちっと本気出してスコアー伸ばしとこうかねー？」
「…………あの、それでこれ。………………どうするんですか？」
座ったまま、二人を見上げる。ちなみにチュンさんは、既に我関せず、といった感じで、少し離れた所にあるソファーに座って、本を開いている。
「あー、そうだねー。これはねー、まずここの所をー、………………………………リーゼちゃん、………………最初の方、教えてあげて…………？」
「え？ あ、はい。じゃあアカリさん、最初はここを、っと、こうやって押し込むんだ。その後に、ここのボタンを押す。そうすると始まる。そして、このレバーと、ボタンで操作するんだ」
モニターの下辺りにボタンがいくつかある。その横のレバー。
（これで……………………………………何を操作するんでしょう…………？）
そう思っていた所に、ミランダさんは何か横に回って、何かを入れている。
「ミランダさんは、あれを入れないとモニターがちゃんと見えないから。ただ、…………不正などしてませんよね？ ミランダさん」
「えー？ ちゃんとやってるよー？ 後で見せたげるからー」
「じゃあ、アカリさん、このボタンを押して始めるんだけど、ルール等も初めてだよね」
「あ、はい。…………というか…………これが、ゲーム、なんですね」
「そーそー。っと感度良好！ じゃーアカリちゃん！ こんなのはー、まず何回かやっちゃってー、そしたら分かってくるからさー」
「いいんですか？ それで。…………ま、じゃあ、とりあえず、このゲームは横スクロールだから。横に自分が動いていくんだよ」
（ヨコスクロール……？ 横に動くって自分が…………？ よく分からないけれど…………これを押せば始まるんだよね…………）
「とりあえず、始まったら、このレバーで動かして、このボタンでジャンプ、で、こっちのボタンがアタック。このボタンは必殺技だね」
「……………………えと…………………………全然、分かりません……………………」
「まーまー、何回でも出来るから、一回やっちゃいなよー。私も見てるからさー」
「えと、じゃ、じゃあ、お、押しますね。これ」
「うん、それ押さなきゃ始まらないよ？」
（えと、じゃあ、ポチっと…………あ、あれ？ なんか画面が変わった！ ってあれ？ こ、これで動かす…………？ で………………えと、こっちのボタンで…………え？ ジャンプってこれ？？ ああああ、なんか、か、勝手に横に動いてくーーー！）
「あー！ アカリちゃん、そこ！ そこでジャンプ！ あ、それアタックだよ！ あ、そこまずいよ！ あ！ あー…………」
『-ゲームオーバー-』
画面にそう表示される。
「……………………え？ 終わり…………ですか………………？」
「そう。それでゲームオーバー。やはり、いきなりこれは難しいのでは？」
「だいじょぶ、大丈夫！ アカリちゃんは物覚え良いしー。さーさー、次いってみよー」
「え？ え？」
そう言ってミランダさんが勝手にボタンを押す。そしてまた始まった。
（え、えと、こ、これでジャンプ！ え、えと、こ、これで動かして……）
「あ！ そーそー！ そうやって敵をよけてー、あ！ それはアタック！」
（ここここ、これ！？ えい！）
-ボーン-
何やら画面の中で繰り広げられている。
「そーそー！ そんな感じ！ あ！ アカリちゃんそれ！ それ取って！」
「ジャンプするんだ！ アカリさん！ そこ！ 今！」
後ろで白熱しながら説明される。私は説明されるがまま、操作をする。
（えい！ ジャンプ！ …………え！？ な、何？ おおきくなちゃった！？）
「今のうちだよー！！ どんどん進んじゃってー！！！」
「お！？ いい感じ！ あ！ もうすぐ切れるよ！ 気をつけ――」
-ドーン-
『-ゲームオーバー-』
何やらモニターの中で爆発がした。その後、モニターが暗くなって先程と同じ文字が出る。
「――あー。……今の惜しかったねー…………」
「あの効果は時間が決まってるんだよ」
（…………まだ。よく分からないけれど…………）
途中までは何かいい感じだったらしい。
「一度やっている所を見せてはどうですか？」
「そうだねー。…………じゃあアカリちゃんちょっち代わってー」
そう言われて、私は席を譲る。ミランダさんは席に座って指を屈伸する。
「んふっふっふっふ…………では、このミランダ様の実力を、見せる時が来たようですわね。ぬっふっふっふ」
（…………口調が………………変わった…………）
そしてポチっとゲームをスタートする。
（あ、始まった。ってえ？ あれ？ そんな風に動くの！？ あれ！？ え？ い、今の何！？）
「え！ ミランダさん、そこで必殺技使っちゃうんですか！？」
「…………ぬっふっふっふ！」
よく分からないが、私の時と画面の動きがまるで違う。そして、手元も恐ろしい速度で動いている。
「な！ そ、そんなやりかたが！？」
「ぬっふー！ なは！」
軽やかに進んでいる。そう見える。
「ば、馬鹿な…………そんな事をしたらその後のボスが！」
なにやらリーゼさんも白熱して観ている模様。しかも驚愕している。
（私には………………そこまで何が何やら分かりません………………）
「それはねー！ っと！ こーするんだよーーー！」
「えっ！？ えええ！ そ、それで倒せるんですかーーー！？」
画面には、私が進めれなかった先に大きな何かが表示されている。
（……あれは、敵？）
-チュボーン…………ティロリロリーン-
あっという間にその敵を倒してしまった。
「そ、そんな…………一面が、こんなに早く…………」
「ぬっふっふっふ。見たかね？ リーゼ君。ここのボスには必殺技などいらんのだよ」
口調がかわったままのミランダさん。
「べ、勉強になります！ なるほど……」
それを感嘆し、関心しているリーゼさん。
「……………………」
よく分からないので何も言えない私。ともあれ、ミランダさんはとても楽しそうだ。リーゼさんも、多分、楽しんでいる。
「ムホーッ！！」
「っな！ それでいけるなんて！？」
どうやら、ゲームはどんどん先に進んでいる。が、もはやどこがどうなのか分からない。けれど、楽しそうだ。
「フッハーァァァ！」
「ああぁぁ！ また！ スコアがっ！」
――――――数十分後、どうやら、終わったようだ。
「ぬっふっふっふ。また、つまらぬスコアを出してしまった………………」
「っく！ じ、自分は…………まだその前のスコアさえ………………」
二人はもうのめりこんでいた。というか、初めて挨拶した時のリーゼさんと印象が違う。
「ふひー。あー、面白かったー！」
「くっ…………先程の自分等…………まだまだミランダさんの足元にも…………」
「………………あ、あー。………………ごめん、アカリちゃん………………。つい……のめりこんじゃったー」
ようやく、ミランダさんの口調が元に戻る。
「………………あ………………そういえば………………」
そして二人して言われる。
「「今ので…………分かった？」」
（………………………………ま、まぁ面白そうな事だけは…………………………）
その後、ミランダさんは「まー、慣れれば面白いもんだよー」と言う。リーゼさんは「最初は一面クリアーからだよ」と言う。
見ると昔の大きな機械のモニターには、クレジットが流れていた。
「……あのー、ここにはこういうものが色々あるんですね」
「昔は無かった」
終わるのを見計らっていたのか、チュンさんがこちらに来ながら言う。
「ミランダや、エレナ、それに続いて他のメンバーまでもが色々買って、ここに置いているんだ」
「いやー、だって面白いじゃんー」
「私は正直こちらのゲームは向かん。だが、リーゼがハマっているのは、最初驚いたが…………」
「やりだすと、最後まで完璧にやりたくなってしまいまして……」
「でもー、最初に買ってきたのはセリカっちだよー？」
「ま、そうだな。おまけに室長までこんな物も買ってきたしな」
チュンさんが言いながら見るその先には、これまた何をやるのか分からない、丸い板が壁にかけられている。
黒と赤と白、そして数字が回りに書いてある。
「ま、これは私も割りと好きだが」
「私はー、ダーツ苦手ー……」
「これも、室長のスコアーを越せません………………」
口々にそういう。
「………………ダーツ？」
「ああ、これはそういうゲームだな。ルールは簡単。あの的の、ほら、あそこの床に線が書いてあるだろう？ あそこから、矢を手で投げて、点数を競うゲームなんだ」
「なぜ室長達は、あそこまで正確に投げられるのか…………中々私は上手く出来ない」
「ダーツに関しては、室長と、後セリカさん、プランさん、そしてユウカでよく競っているな。リーゼは………………ま、がんばれ」
意外な面々だ。アンカ室長と、セリカさんと、プランさんと、ユウカさんが。
「残念ながら私もリーゼくらいか。あの四人は、上手すぎる…………私はここで本を読む事が多いな。ここには皆が薦めたい本を置いていく。メイなんかは料理の本をよく置いているな」
見ると先程チュンさんが見ていた大きな本棚。その横に、それを見るためだろう、大きなソファーと大きな木の机がある。
「あそこで、皆でボードゲームをやったりもするな」
「あー、あれは人数揃わないとねー。最近やれてないねー」
「…………私は、ミランダさんやセリカさんに、すぐ点数取られますが…………」
「リーゼちゃん、それはねー。戦略ってやつだよねー」
「それは私も好きだな。皆でやれるし。種類も多くなってきたしな」
「あー、まだやってないのが無かったけー？」
「ありましたね。確か、アリスさんが置いていった物では？」
「そうだったな。前はアリスが入れないから、また今度って事で、やってなかったな」
「…………へー、皆色々置いて言ってるんですねー」
アンカ室長や、セリカさん、アリスさんも、皆…………。
「そうだよー。そんで今ー、こんな感じー」
「まぁ、楽しい所ではあるよ。特に人が揃うとな」
「そうだね。…………アカリさんも――――あ、いや、なんでもないよ」
何かリーゼさんは言いかけてやめる。
「まー、人が居なくってもー、さっきのリーゼちゃんみたいに熱中してる子も居るしねー。仕事とかー、食事とかー、あとお風呂とかー、やること終わってればいつでもここで遊んでてもいいんだよー」
「あと掃除と洗濯もだ。なぁミランダー？ んー？」
今日のミランダさんの洗濯の山を思い出す。
（普段あんまりやってないのかな………………）
「そ、そーんなわけでー、まだまだー、ここにはアカリちゃんの知らないもの、いーっぱい詰まってるよー」
スルーした。いや、だけれど、ミランダさんの言うとおりだ。ここにはまだまだ、私の知らない楽しそうな事が詰まっている。
「ま、それに関しては同意だ。っと、もうそろそろ、掃除を始めないとな」
そう言って時間を見る。チュンさんが見た先の時計は、とても奇抜な形をしていた。どうやら、今は《16：30》を過ぎた頃らしい。あの鐘の音は聞こえなかった。
らしい、と言うのは、私にはその時計が最初、読み取れなかったからだ。
（……………………い、いや、時計なんだから、もう少し分かりやすく……………………）
ともかく、食事の前までに、掃除をしないといけないようだ。
「ちぇー、まー、しゃーないかー、じゃーまた次ねー」
ミランダさんは、まだ説明不足の様子だった。
「そうですね…………次こそは！」
「で、掃除は…………あれ？ 何処だったか？ ミランダ」
チュンさんは忘れてしまった、と言う様子で、掃除場所は、ミランダさんが教えてくれた。
「アカリちゃんはー、この二階の通路ねー。こないだやった要領でねー。チュンはー、ありゃー、残念、大会議室だねー。エレナちんとだねー。そんでリーゼちゃんは一階通路でー、プランさんも一階だねー。
そんで私は通信室だねー」
「了解です」
「…………はぁ。大会議室か…………。まぁ、だが、今日は大体は入れそうだな」
「そだねー。あーアカリちゃん、今日は通路はユウカちんとだよー」
「はい！ 分かりました」
そうして、四人は娯楽室を後にした。
お読みいただき有難うございます。
こんなゲームは私も知りません………………
