Chapter 1: A New Star
2018 年 8 月 30 日
目覚まし時計の音が聞こえて、目がぱっと開きました。音は大きく、部屋中に響き渡りました。私は急いでベッドから起き上がり、ベッドの横の小さなスタンドに置いてあった携帯電話を見ました。
携帯電話を手に取ると、時刻は 8:00 でした。
「しまった、高校の初日に遅刻しちゃう!」私は叫びました。
部屋の向こうのクローゼットからシャツとズボンをつかみ、急いで部屋を横切りました。
「スイカ、初日に遅刻する前に急いで!」私の母は階段を上って叫びました。彼女の声を聞くと背筋が震え、そのせいで私はより速く動きました。私は学校のジャケットをつかんで着て、部屋を出る直前にバッグをつかんで外に向かいました。
私は階段を駆け下りてキッチンに入り、そこで母が皿を洗っているのを見ました。キッチンの真ん中のテーブルを見ると、朝食が用意されていた。トーストが2枚と卵とベーコンがあった。トーストを2枚つかみ、1枚を口に入れた。
「じゃあね、お母さん。行ってきます」私はトーストを口に入れたままつぶやいた。
お母さんは皿洗いに集中しながら手を振った。私はドアのところに行き、ドアを開けた。
私は外に出て、新鮮な空気を吸った。外は気持ちよく明るかった。雲ひとつない通りに太陽が輝いていた。私はトーストを2枚ともあっという間に食べ終え、学校へ走り始めた。
走りながら携帯電話の時刻を確認すると、入学式まであと9分しかないことに目を見開いた。
「急いだほうがいい。初日に遅刻するのは見苦しい」
私はペースを上げ始めた。学校は家から歩いて11分しか離れていないので、それほど遠くはなかった。走りながら空を見上げると、人々が飛んでいるのが見えた。なぜ風の魔法が使えないのか？今すぐ学校まで飛んでいけるから、すぐに行ける。私は首を振って走り続けた。
ようやく走るのをやめると、学校の前に立っていた。近代的な建築物や建物が一望できた。学校の正面まで大きな歩道があり、歩道には学校の紋章もあった。紋章は、葉のそよ風の中、太陽に向かって飛んでいく翼のある鳥だった。
携帯電話を見下ろすと、式典が始まるまであと1分しかないことに気づいた。式典が行われる体育館へと急いだ。体育館は学校の外の別の建物にあった。体育館に入ると、たくさんの椅子が一列に並んでいた。約15列あり、各列には30脚の椅子があった。
後ろの椅子が空いているのが見えたので、そこに座った。席に着くとすぐに入学式が始まりました。ステージを見上げると、校長のハジメ先生がマイクを向けて壇上に立っていました。
「みなさんおはようございます。京都魔法学院へようこそ。簡単にご説明します。この学校は成績ではなく、魔法の能力をどう使うかが重要です。ええ、学業も重要ですが、ここでは魔法が最優先です。ここの先生たちは、あなたが人として成長するのを手伝ってくれますが、能力も伸ばしてくれます。新入生も転校生も、この学校はあなたの限界を押し広げるので、素晴らしい旅の準備をしてください。」彼はにっこりと笑い、生徒たちの海を見渡しました。そして咳払いをしました。
「それでは、皆さんが素晴らしい一年を過ごせることを願っています。全員解散です。」彼は振り返ってステージを降りました。
生徒たちは皆話し始め、体育館を出ようと立ち上がりました。私はしばらくそこに座って、少し不安を感じていました。新しい環境、新しい友達、新しい先生...未知のことが多すぎます。考え込んでいると、誰かが私の肩をたたきました。横を向くと、黒髪ショートの少女が優しい視線で私を見ていました。
「こんにちは！ 2 年目です」と彼女は私の制服とローマ数字の II と書かれたエンブレムを指さしながら言いました。
「私も2年生だけど、あなたのことは知らないわ」と彼女はまるで私を分析するかのように目を細めて言った。
「あなたが私を知らないのは、私がここに転校してきたばかりだからでしょう」と私は答えた。
「ああ、それで、お会いできて嬉しいです。私はタカメイです」
タカメイは握手を求めて手を差し出し、好奇心で目を輝かせた。この新しい知り合いに集中すると、周りの世間話は背景に消えていくようだ。
私は彼女の手を見て、握手するために手を近づけた。
「私はスイカ、福本スイカです」私は握手を止め、手を横に戻した。
「ねえ、あなたはここに来たばかりだから、私と一緒に来ない？もしよければ案内してあげるわ」と彼女は言った。
「ええ、もちろん喜んで」
そう言うと、私たちは席から立ち上がり、体育館から出て行きました。私たちは学校の廊下を歩き始め、たかめいは私たちが通ったそれぞれのクラスについて話してくれました。
彼女はとても情熱的に話し、いつも笑顔でした。彼女は私たちが一緒に過ごすすべての瞬間を楽しんでいるようでした。しばらくして、私たちは1階に戻りました。たくさんの生徒が黒板の周りに集まっていました。
「みんなどうしてここにいるの？黒板に何か書いてあるの？」私はたかめいのほうを向きました。
「その黒板には、あなたがどのホームルームのクラスに入るか書いてあるのよ。」彼女は私の手をつかんで、私を黒板の方へ引っ張り、生徒の群れを押しのけて、私が黒板の真正面に立つようにしました。
私は自分の名前を上から下まで見て、2-Cクラスになることがわかりました。私はまだ私の名前を探しているたかめいのほうを向きました。
「たかめい、私のクラスは2-Cです。あなたは何クラスなの？」
彼女は口を少し開けたままじっと見つめ続け、黒板を指差した。
「私は2-Bよ！でもクラスは違うのよ」と彼女は口を尖らせた。「一人でも大丈夫？」
「はい、大丈夫です。案内してくれてありがとう、たかめい。またね」私は微笑んだ。
彼女はうなずき、私たちは別れた。私は2階の2-Cクラスに向かった。教室に着いてドアを開けると、中に入ると教室はほぼ満員だった。
ほとんどの生徒はすでに自分の席を見つけ、お互いに話をしていた。しばらく私をじっと見つめる生徒もいたが、すぐにまた話し始めた。じっと見られるのが少し恥ずかしかったが、仕方がなかった。私は辺りを見回し、窓際の席を見つけ、リュックを机の横の地面に置いて座った。
辺りを見回すと、この学校に来た1年生の頃から私を知っているような人たちが、お互いに話をしていた。その間、私は一人ぼっちで、話す相手もいませんでした。でも、ある考えが頭をよぎりました。
この人たちはどんな能力を持っているのだろう。強いのか、弱いのか。彼らの活躍を見るのが待ちきれません。
