田原夫妻
サクッと読めるミステリーです。
「ばあさんや、ここが日本百名山の一つ、霊が集まるとの噂の、オイソレ山の登山口みたいじゃぞ」
「霊が集まるというだけあって、夏なのに、なんだかひんやり寒いくらいだわね」
田原夫妻は、夫のたわしが仕事をリタイヤしてからというもの、夫婦で、日本中をドライブしながら、百名山巡りをしていた。登山歴は、十年ほどになる。
AコースとBコースの二つがあった。
案内板によれば、Aコースが、距離は短いが勾配がきつい。
Bコースは、距離は長いが、勾配は比較的緩やか。初心者向けのコースらしい。
「どちらに行きます？」と、妻のミチ。
「もちろんAコースに決まっておるじゃろう」
「勾配がきつい、って書いてありますよ」
「登山は、きついほど、達成感があるものよ。ミチ、わしらは、すでに登山歴十年のベテランじゃぞ」
ミチがリュックを下ろしたとき、
「ワッ！」とたわしが声を上げた。
「な、なに！ いきなりびっくりさせないで下さいよ」
「で、出た！ 幽霊じゃ！」
彼の視線の先には、登山届のポストがあり、その横に、長い髪で顔を覆われた者が立っていた。
「じいさん、あ、脚があるわよ！ 幽霊じゃないわ。人よ！」
「くっくっくっ」とその者はふざけたみたいに笑った。顔は見えないが、口の形が明らかに笑みを刻んでいる。「脚があるかないかで、幽霊か否か…ばかばかしい」
どうやら若い男の声のようである。
「お前さんは何じゃ！」
人と分かって、たわしはやや強気に出る。
「俺は、登山ポストでーす」
「ふざけるな！」
「マジだって、じいさん。悪いことは言わない。Aコースだけは、やめておいた方がいい」
「なんで行きずりのあんたに、わしらのコースを決められなくちゃならないんだ。一流登山雑誌に、おそれい山は、Aコースがお勧め、って星三つで書いてあったんじゃぞ」
「あんた方のために言ってるんだ。登山歴十年なんてまだまだおたまじゃくしに足が
生えてきたようなものじゃないか」
「そういうお前さんはどうなのじゃ！」
「俺かい？ 俺は五年くらいかな」
「わしらより短いではないか！ 素人がふざけるんじゃない」
「では、お好きなようにどうぞ」と男が言った。
田原夫妻は、再びリュックを背負うとAコースへと進んでいった。ズズズ、と微かに地面が揺れた。
まだ先は長いですよー
読めますかー？
