ひとりでおるすばん

　　　ひとりでおるすばん

　タラパンピンポンペポ、ポンカララン……。

　かけ時計が「小さな世界」のメロディーをかなでた。十二時だ。フカフカ、そろそろお昼にしようか。フカフカというのはパンダのぬいぐるみ、ぼくの一番の友だちだよ。

　テーブルにはママが作ってくれたサンドイッチがある。ぼくは、フカフカを椅子に座らせ、冷蔵庫から牛乳を取り出して慎重にカップについだ。ふーっ、こぼさずにできた。

「いっただっきまーす」

　ぼくはサンドイッチをほおばった。

　電話がトゥルルルと鳴った。ぼくは椅子からおりて受話器を取った。

「ママよ。シンちゃん困ったことなあい？」

「大丈夫だよ」

「お昼ごはん食べた？」

「今、食べてるとこ」

「食べた後は、ちゃんと歯みがきするのよ」

「はーい」

「ママ、五時には帰れると思うわ。テレビ見たり絵本読んだりして待っててね」

「ママ、ぼくもう四つだよ、時間だってわかるし。心配しないでまかしといて」

　ぼくは電話を切った。

　今朝、ママはぼくに言った。

「ママ、急に親せきのうちに行かなきゃならなくなっちゃったの。とても大事な用事でシンちゃんつれて行けないの。シンちゃん、おうちにいてくれる？」

　そんなことで、ぼくははじめてひとりでおるすばんすることになったのだ。朝からフカフカとつみき遊びしてすごしている。

　窓に雨のしずくがたれている。ビューン、ブォーンって音が聞こえる。ものすごく強い風が吹いてるみたい。なんかいやなお天気。

　お昼を食べた。歯みがきも終わった。さあ、つみきの続きやろっと。

　ピンポーン、インターホンが鳴った。だれか来たらしい。インターホンの受話器はとても高いところにあってぼくには届かない。玄関が見える窓まで行って、そおっと外を見た。男の人がかさとカバンを持って立っている。

「なにかご用ですか」って聞かなきゃ。でもなんかこわそうな人……。ぼくがなにもできないでいると、男の人は去っていった。

　まっ、いいか。さっ、つみきの続きだよ。つぎ、フカフカの番だったよね。

　ゴロロロ、ゴルゴロロロ。遠くでかみなりさんが太鼓をたたきはじめた。急に暗くなった。おへそ、かくしとかなきゃ。フカフカ、きみもおなかにタオル巻いとこうよ。おへそがなくても、おなかむき出しのところ見て、かみなりさん来ちゃうかも知んないもんね。

　ピカピカーッ、ドゥオーン。突然、窓が光って、大きな音がした。

　キャッ！　ぼくはフカフカを抱いて急いでテーブルの下にもぐった。ぼくのおへそなんかおいしくないよ。かみなりさん、来ないで、来ないで！　お願いだから、ねっ、来ないで。

　電話がまたトゥルルルと鳴った。ママだ。ぼくは急いで電話までかけより、受話器を取って「ママ！」と呼びかけた。

「わたくし、ピカピカ銀行のきみなりと申しますが……」

　受話器から男の人の声が聞こえた。ピカピカのかみなりさん！　ぼくは「だれもいません！」と叫んでガチャンと受話器をおいた。

　かみなりさんから電話かかってくるなんて。ぼくのおへそ取りに来たんだ。たいへんだ。

　ぼくはカーテンを閉めて部屋の電気をつけた。時計を見る。三時だ。ゴロゴロって音はまだ聞こえる。フカフカと一緒に毛布にくるまった。からだのふるえが止まんないよう。

　そうだ、テレビでも見よっと。

「ピュルル。わしはカミナリ妖怪だじょー」

　テレビにいきなり、カミナリ妖怪の姿が映った。ぼくらの方に近づいてくる。ぼくはあわてて電源を切った。

　フカフカを抱いたまま毛布をしっかりからだに巻いた。また、ドォーンと大きな音。突然、電気が消えた。こわいよう、こわいよう。ぼくは毛布を頭からかぶった。

　いつの間にかぼくは、毛布の中で眠ってしまっていた。目をさますと、太鼓の音は消えていた。電気もちゃんとついている。

　ふーっ、かみなりさん行っちゃったみたいだ。よかったね、フカフカ。

　また電話が鳴った。ママかなあ。ひょっとして、かみなりさんかも。ぼくがいることを確かめようとしてるのかも。受話器を取るのがこわい。どうしよう、どうしよう。ぼくが迷ってるうちに、電話のベルはやんだ。

　時計を見た。三時を指している。あれ、さっきも三時じゃなかった？　なんだ、振り子、止まってるじゃん。

　待てよ。ママは確か五時に帰ってくるって言ってた。時計が止まったってことは……。いつまでたっても五時にならない、ママが帰ってこないってことじゃないか！　たいへんだ！　こんな、こんなことって……。

　目から涙があふれ出した。いつもパパから「泣くな」って言われてるけど、泣けてくるのはどうしようもない。ぼくは叫んだ。「ママーッ、ママーッ」

　そのときだ。玄関の方でカチャッと音がした。

「シンちゃん大丈夫？　電話したのに出てくれないから、急いで帰ってきたのよ」

　ママだ！　ぼくは玄関まで走って行って、ママに抱きついた。今まで泣いてたけど、ママを見てもっと涙が出てしまった。

　フカフカがぼくを見て笑っていた。