雑貨屋「夜露堂」

作者：金木犀の花束

　湿度が高くて嫌ですねぇ……。どうせ曇るなら雨でも降ってくれればいいのに。じめじめするのは好みません。でも、梅雨は好きです。どんよりと空を覆う雲が、止まらない涙を流すような、あの時期。

　風情があって素敵だと思いません？　思わない？　……そうですか。それは残念ですねぇ。まぁ、多様ですものね。

　でも、私は好きですねぇ、梅雨。何故、ですか。そうですねぇ。雨が降れば人が引っ込むじゃないですか。とっても静か。素晴らしい。

　……おや。なんともまあなにか言いたげな目をしてらっしゃる。もちろん、それだけではないですよ。雨の匂い、それに音も好きです。

　しとしとと、静かに、でも確かにこの世界を包むあの優しい音。心が落ち着くじゃないですか。何、静かじゃないこともある、と。

　だから梅雨が良いのではないですか。柔らかい色合いの紫陽花に、ぽつりぽつりと優しく落ちる水滴なんか、もう言いようも無いほど素敵じゃないですか。……わからない？　それは困りました。勿体無いですよ。

　しかし、見たところ、あなたはあまり私の話に関心を持たれていないようで。考えが合わないというのは、面白いですが、こういう時には枷にしかなりませんね、まったく。

　とはいえ。……おや。ああ、ほら。ちょうど雨が降ってきましたよ。梅雨にはまだ少し早いですが、やはりいいものですねぇ。

　困った顔をして、一体どうなさいました？　傘を持っていない？　はぁ、それは大変ですねぇ。借してもらえないか、ですか。残念ながらできませんねぇ。あぁ、そう落ち込まないでください。別に貸したくないから貸さないというわけではないんですよ。本当です。

　というのも、うちに使える傘がひとつもないものでして。穴の開いた唐傘ならありますが……使いたくないでしょう？　ほら、こんなに大きな穴が開いてしまっていては……。え、無いよりまし？　あ、ちょっと、あんまり乱暴に扱わないであげてください。壊れてしまいますから。……もう壊れてる？　はぁ、まぁ、傘としては、確かに使い物にならないほど壊れてはいますが……。って、ちょっと？　その傘でこの雨の中を歩くのは良くないですよ。帰る場所はどこですか？　……おやまぁ、そんな所からわざわざ来てくださったのですか。これは嬉しいですねぇ。何、別に来たくて来たわけでは無い、ですか。いえいえ、これが偶然としてもご縁です。嬉しいことに変わりはありませんよ。

　どうです？　雨が止むまで、ここでゆっくりしていきませんか？　雨音の中、本を読むのも、仕事をするのも、趣味に興じるのも、良いものですよ。

　そうだ。温かい飲み物と、お茶菓子も用意しましょう。なにか要望はありますか？　ここには、大体のものは揃っていますよ。……えぇ、勿論御座いますとも。すぐにお出ししましょう。それまで、ゆっくりしていてくださいね。

　……雨の良さが少しでも伝わったら、嬉しいです。

　まず、この話を読んでくださってありがとう御座います。いかがだったでしょうか。

　雨の日にふっと思いついて形になったものです。初投稿作品なので、テストがてら短めに終わってます。

　なんとなくピンとこなかったこともあり、設定したジャンルはちょっと適当です。ご容赦。

　完全に自己満足なところもある話ですが、楽しんでいただけていれば幸いです。

　最後に、ここまで読んでいただいた方に、心からお礼申し上げます。

　もしいつかの雨の日に、再びあなたが会ったなら。その時はまた、不思議な店主とのお喋りに付き合ってあげてくださいね。