召喚された世界ではなぜかもてる顛末

１３．アルミラでの準備

１３．アルミラでの準備

蟲車（ちゅうしゃ）で２日間ほど進むと、そこはアルミラだった。

アルミラ王国は、アルミリア王家に統治されている国で、ここはその首都にあたる。

人の濃度はテクトールとさほど変わらないが、商店の豊富さや規模、質は数段上だ。

さすが都会といったところか。

今まで見たことの無い人種も多い。

オープンカフェみたいな洒落た店もあるが、食べているものは、ごついパンと肉の塊だ。

これは、今のテクトールの方が文化的だ、と俺はほくそ笑んだ。

まずは、そのままアルミラ冒険者組合に挨拶に行く。

ちなみに、『空間認識』の影響で、道に迷うという感覚が無い。

一度通ったところがオートマッピングされるイメージだ。

とはいうものの、組合事務所は巨大なアルミラ城近く、つまり中心地にあったため、誰でも迷わなかっただろうが。

受付で登録を済ませて、組合長に挨拶をする。

組合長は逞しい中年の男性だった。

あちこちに傷跡が見られ、軽鎧も着込んでいるところから、現役の冒険者のようにも見える。

「お、ケンゴか。俺はゲントだ。ダスクの親父から話は聞いてる。よろしくな！」

と無精髭に、ごつい割には愛想がいい。

「それから、レル・・・にランテか？。・・・何だお前ら、少し見ない間に随分変わったな！。レルはちょっと人間（ヒューマン）っぽくなってないか？」

「レルは、こちらの契僕になった」

「なぬ？。お前がか？？」

「ゲントさんお久しぶりです」

「おお、ランテ。お前さんも、なんか角が取れた感じだな。なんかいい男(カレシ)でも見つけたか」

「私も、ケンゴ様の契僕になりましたの」

「ええっ！？。・・・鬼姫に飛水の２人がか。・・・かーっ！、ケンゴ、お前さんやり手だな！！」

と、肩パンしてくる。

痛いって。

でも、気さくでいい人だ。

「あ、それから、手土産がわりに、王級蟲蛇（キングインスネーク）の目玉です」

「これはすまないな！。助かるよ」

蟲蛇（インスネーク）の目玉は高級治癒薬の材料だ。

こういう贈り物は、きちんとすることにしている。

人の関係は、いつどこで繋がっていくかわからない。

元の世界で、悪い意味でそのことを学んでいた。

色んな意味でお世話になるかも知れないのだ。

「そういや、親父から事情は聞いてたので、、不動産屋を見繕っておいた。前に世話をしてやったので、ぼったくるような真似はしないはずだ」

ほらね。もうお世話になった。

俺たちは御礼を言うと、不動産屋に行き、街の中心からはかなり外れた場所だが、大通り沿いに店を借りた。

２階が住居になっているタイプなので、ここを拠点に出来そうだ。

俺たちは手付け金を払い、鍵を受け取ると、荷物を下ろす。

もう夜になっていた。

そのまま、アルミラの酒場に繰り出すことにした。

ここは酒がうまい。

それだけは、テクトールどころか元居た世界より、遥かに高いレベルだと思えた。

種類も多いし、カクテルのような飲み方もできる。

俺は、少し甘いウイスキーのような酒を飲みながら、マンガに出てきそうな骨付き肉をかじっていた。

「そういえばさ、あのゲントさんなんだけど」

「はい」

ランテさんは、果実の入ったカクテルを飲んでいた。

というと、お淑やかな感じだが、もうジョッキで３杯目だ

「能力が無かったんだよ、ひとつも。あんな冒険者見るの初めてだけど・・・しかも組合長なんだ？」

「ああ、それはゲントさんが武装（ウェポン）マスターだからですわ」

「武装（ウェポン）マスター？」

「魔力や能力でなく、武器や防具の使い方に秀でた戦士のこと」

今度はレルが答えた。

こちらは、原酒に入った瓶にストローを差し込み、ちゅーちゅー吸っている。

「主様、ゲントは強いぞ。今の主様でも勝てないと思う。この３人で戦ってようやく勝機が出るかもしれないレベル」

「へーっ、そうなんだ」

レルは、お世辞を言わないし、過大評価も過小評価もしない。

なるほど、『判能』で見られるのは、その人の強さの一面にしか過ぎないってことか。

これはいい勉強になった。

「しかも、持っているものは全て、専用装備（スペシャル）だという噂ですわよ」

「すぺしゃる？。絶対魔法具（ユニークアイテム）とは違うの？」

「ユニークはこの世に１品だけの品で基本的に魔法具。スペシャルはその人専用に作られた装備で、そういう意味ではこちらもこの世に１品だけと言えますわ。ただし、スペシャルは、長い間使い込むことで、使用者と霊的な繋がりが生じて、強化されることもあります。」

なにそれ！？

自分専用の武具を作れるの？

使い込むと強化される？

「それ興味あるね！」

というか俺も欲しい。

「では、時間があるときに、この街の鍛冶屋に行ってみましょう」

「それがいい。レルも興味ある」

うん。うん。

各自に、専用装備（スペシャル）を作ろう。

それには、もっと稼がないとな。

俺は上機嫌で、肉にかぶりついた。

「あ、ケンゴ様、帽子が」

「おっと」

肉の骨にひっかかった。

帽子が取れたら、また騒ぎになるかも知れない。

現に、あちらこちらから、視線を感じる。

会話が途切れたタイミングを狙って、酒を片手に寄ってくるお姉さんも居るが、レルやランテさんの射るような視線で、退散していく。

しかし、次第に視線の濃度や、こちらにアプローチらしきものをかけてくる回数が増えてきた。

「そろそろ危ない」

「そうですわね」

レルとランテさんはうなずき合うと、俺の腕を左右から抱えるようにして、帰路についた。

「じゃあ、おやすみ」

「おやすみなさいませ」

今夜は、俺とレルが同じ寝室。

ランテさんは隣の部屋だ。

「うふふー、やっと２人きりになれたー」

と、すぐにレルが抱きついてくる。

「レル、耳かきしてくれる？」

「はい、主様！！」

レルは、怪力の割に、耳かきとか細かい作業が得意だ。

『器用』持ちなんだから当たり前なのだが、女子力も意外に高い気がする。

「痛かったら言ってね」

「うん」

耳から伝わる心地よい刺激と、逆側の頬にあたる太股の温かさに、しばらく身をまかせる。

が、ときたま、レルの手が止まり始めた。

「あ、主様ぁ」

「ん？、どした？」

「あ、主様の息が、あたって切なくなる・・・」

そうか、俺の鼻息が、何か刺激してしまったか。

それならもう少し・・・、ふんふんっと。

「あ、だめぇ・・・レル、我慢出来なくなる・・・」

ふんふんふんっ

「い、いじわるっ！」

「えっちだな、レルは」

「主様のせい！」

そう言うと、レルは俺を抱え上げて、ベッドになだれ込んだ。

レルに押し倒されつつ、ふと壁を見ると、節穴が一つ。

店を契約したときは無かったものだ。

やはり。

ランテさんが空けたのだろう。

どうも、あの人は、俺とレルを覗き見るのが好きなようなのだ。

覗き見る背徳感。

大好きな方(ケンゴ様)が、別の人(レル)と愛し合ってるのを見る時の、心の疼き。

そういうものを感じながら、自分で慰めているこの瞬間も、私の楽しみの一つになっていた。

だって、次の日には、必ず自分の番が来るのだから。

確実に訪れる幸せがあるから、私は「おあずけ」を享受している。

でも、今見えているあれ。あんなこと、私はされたことが無い・・・。

なんて、はしたなく扇情的ことをするのだろう。

恥ずかしいけど、明日、ケンゴ様におねだりしてみよう。

次の日、テクトールから森牛（フォレストビーフ）の枝肉が届いてた。

目論見通り、２日間かけて、ちょうど良い具合に肉が熟成している。

それに２０個ほどの鍋と食器。

ちなみに、この世界でも、箸やナイフ、フォークなどはあった。

どうも、元の世界との繋がりを感じる時がある。

ひょっとしたら過去に、俺の居た世界からの召喚者が居て、文化を伝えたのかも知れない。

それから、適当に野菜も買い出す。

「今度は焼き肉では無いんですわね」

「ああ、ちょっと作ってみようと思うので、食べてみて」

俺は、鍋に湯を沸かすと、薄切りにした肉をくぐらせ、ピンク色になったところで、自家製のポン酢をかけて食べてもらう。

「おいしいですわ！」

「焼き肉と全然ちがう！！、まったりとしていて、それでいてしつこくない」

よしよし。

って、レル。そんな事まで俺から吸収したの？

「・・・これは、しゃぶしゃぶ、といって、俺の世界では結構高級な食べ物なんだよ。今回は、今までよりもう少し高級な感じでいこうと思う」

「なるほど・・・。こうやってお野菜も一緒に煮るんですのね」

「そう。それもお客自身にやってもらう。こちらの人手が少なくても済むし、お客さんも自分の好きな組み合わせで食べられる」

「組み合わせ、とは？」

「おそらくこういうこと」

レルは、ベストタイミングで引き上げた肉で、野菜をくるむと、ランテさんに食べさせてやる。

「・・・これもおいしいですわ！」

「ふふーん」

レルは自慢げに胸を張った。

「そう・・・、レルはケンゴ様の記憶を見てるんでしたわね」

少し悔しそうなランテさん。

「でも、これなら新しいし、こちらの人達にも受けると思いますわ。・・・ただし湯気をなんとかしないといけませんわね」

確かに。換気設備が無いな。

「そういう時は、このランテにおまかせあれ。開店までに、天井に水魔法陣を描いて、蒸気を転移させるようにしておきますわ」

「おお、それは助かる。お願いします、ランテさん」

「はい！」

そんな会話をしながら、水の魔法陣の使い方に、どこか引っかかるものを感じた。

悪い意味でなく、なにかのとっかかりのような感覚。

まあ、今はとりあえず開店準備に集中することにした。