アメリカ館の大きなベンチで
アメリカ館のレストランでハンバーガーを食べた後、まだまだ人が並んでいるのですぐにレストランを出ました。
その時ステージの前の席にもたくさんの人が座って食事をしたり、ステージを見たりしていたもので、そこには座らずアメリカ館の入り口辺りに向かって移動し、そこにある大きなベンチに座って休憩をすることにしたんです。
「大きなベンチ」
と言っていいのかどうかは本当は分かりません。ですが木造の大きなベンチとしか言えない建造物と言っていいんでしょうかね、もうあれだと、そういうものがありました。
アメリカ館の方にはすごくたくさんの人がずらーっと並んでいたんですが、レストランやグッズのショップに入る人が通る道沿いに、普通のベンチより１．５倍ぐらいの奥行きはあると思いますが、そういうのがどーんとついていて、そこで皆さん座って休憩をしていました。
パビリオン寄りの日陰の方はもういっぱいだったんですが、日陰から出るとまだまだ座る余地はあり、適当に座って休憩することに。
目の前の壁の上にはどーんとでっかい液晶ビジョンがあり、そこに色々な映像が次々と映されて、それを見てるだけでも楽しかったです。本当にアメリカはなんでもかんでもでっかいなあ。ついでにその下にずらっと並んでいるパビリオンの入館待ちの人たちも見えてます。
視線をもう少し外に向けると、通路部分を挟んでまだまだ外に向かって続くアメリカ館への入館待ちの人の列と、そのもっと向こうには大屋根リングも見えています。日陰じゃないとはいっても、そこまで暑くはなかったし、座って待ってるととても快適でした。
ただ、一つだけ残念なことがありました。
私が座った右側に、高齢のご夫婦らしきお二人が座っていたんですが、そのおじさんの方が、ベンチの奥行きが深いもので、一番奥まで背中を付けるようにして座り、足を曲げて靴を履いたままで座面に乗せていたんです。
「え、人が座る場所なのに」
と、ちょっとびっくりしました。
この建造物がベンチかどうかは意見の分かれるところかも知れませんが、とりあえずみんなベンチとして座っているのに、せめて靴を脱げよと思っていたら、その思いが通じたのか靴を脱ぎだしました。
「よかった、靴を履いてるのに気がついたんだな」
と思ったら、なんと、脱いだ靴を揃えて座るところ、自分の足の横に並べて置いたんです。
「ええっ、信じられん」
少し距離があったので置いた靴が私に当たるようなことはなかったんですが、あまりにもちょっとマナーがなあと思いました。ですが、そこで注意するのもとちょっともやもや。
それで、別に抗議のつもりではなかったんですが、私も後ろの背もたれになる部分までずいっとずれて足を伸ばしたら、ふくらはぎのところが椅子の角、座る時にはそこから足を下に落とす部分が当たって気持ちいい。
「気持ちいいからやってみ、やってみ」
と、左隣に座っているＴ氏に言ったらＴ氏も足を伸ばしたので、
「気持ちいいでしょ」
と言ったら、その隣のおじさんが、
「おまえがやってるからみんな真似しだしたぞ」
と、隣の奥さんにうれしそうに言ったんですよ。
私の位置からは奥さんがどうやって座ってるのかは見えなくて、おじさんの土足のまま足を乗せていたのと、脱いだ靴をそのまま座面に置いたことが見えていらっとしてたのに、なんだか真似したみたいに言われてちょっとばかり不愉快。
いつもの私だったら、
「そちらもやられてたんですね、気持ちいいですよね」
ぐらい言って話をする状況なんですが、見えてなかったし、真似もしてないのに、マナーのなってない人にそんなことを言われてしまったので、相手に悪意がなくても少々ムッとしてしまいました。
それで席を立ち、もう一度戻ってステージの見えるところまで行ったら、見ていた人たちの一部がはけたのか、空いた席ができたので座り直してもう一度ルビーさんの歌を堪能できたというわけです。
もしもあのまま座ってたら遠くで歌ってるのを聞いてるだけだったので、怪我の功名ではあったんですが、あれはやっぱりやめた方がいいと思います。ベンチとして作っているかどうかは分からないけど、みんなベンチとして使ってたし。
と、そのことをＴ氏に愚痴ったら、
「うちの左のおじさんもやってた」
と言われてしまったもので、なんだかダブルでがっかりしてしまった。
せっかくの万博、世界中から人が集まるんですから、やっぱり最低限のマナーは守ってほしいものだと、ちょっとばかりの愚痴でした。
でもアメリカ館のあのベンチ、と言わせてもらいますが、あれは本当に気持ちよかったので、席が空いてたらぜひとも一度座って足を伸ばしてみてほしいです。もちろん、靴が他の人に当たったりしないように気をつけてですが。
写真上：アメリカ館に入るのに並んでいる人とでっかーい液晶ビジョン。スパーク君が映ってます。
写真下：まだまだ続くアメリカ館入場待ちの人たちと、向こうに見える大屋根リング
