コンビニ 1
歩道を歩ききってコンビニエンスストアに入る前に、駐車場を横切る。
駐車場。
全国各地のコンビニの、多くがそうであるように―――このコンビニには駐車場が存在していた。
都会や駅の中では、そういうコンビニには、駐車場がないのかもしれないけれど。
とにかくたどり着いたこのコンビニには駐車場があり、死体があった。
顔はこちらを向いていないので、表情は窺えないが。
駐車場には、車が二台停まっていた。
一台はボンネットから前輪タイヤあたりが、血でべっとりと濡れていた。
それがさらに下―――アスファルトにまで水たまりじゃなく血だまりを作っていた。
もう一台は奥にあって、よく見えないが、新品には程遠いだろう。
コンビニは、そういえば前面がガラス張りなのだった。
中の様子が見える造りになっている。
電気は消えていた。
蛍光灯は消えていた。
しかし窓ガラスがあるからには、内部が見える。
黒い影が多かった。
人間がいるようだが、動かない。
アレも死体なのだろうか。
だとすれば―――そこを通って、飲み物を取ってくることはできる。
いい気分はしないが。
生臭い風が吹いた。
僕は左右を、後ろを、振り返る。
「………外にいる方が、マズいのか？」
コンビニ外にいて、コンビニの外の『あいつら』に見つかったら―――そう思うと、足早に、
入るしかなかった。
あの部室棟から出た以上、どこにいようが安全ではない。
三百六十度、どこからでも来るかもしれない。
そうなったら昨日と同じ、やることは走るしかない。
ええい、なるようになれ。
「走って逃げることは―――出来る、はず」
そう、いざとなったら走って逃げることは、出来る。できた。
昨日は出来た。
経験がある。
僕は部室棟までたどり着いたのだ。
いつもならば自動ドアが音を立てて開く。
だが今回、自動ドアが動かない。
開いてある状態で―――動かない。
二人の人間が、転がってドアの可動域上に、寝そべっていた。
一人は………一体、だろうか………シャツが胸のあたりまで捲くれ上がっている男だ。
女だったら多少は目の保養になるだろうか、この死体。
ぴくりとも動かない。
寝ているだけか、あるいは死んでいるのか。
ごくり、と僕は喉を鳴らし、唾を飲もうとしたが、喉が渇き、ひりついていて、危うく噎せそうになった。
それでしびれを切らし―――それがきっかけかもしれない。
が、時間というものは有限だと悟ったのかもしれないが、とにかく僕は転がっている二体のの、おそらく当分動かない他人を、乗り越える。
足で跨いで進む。
「水を、水を………！」
コンビニの中は腐臭が強かった。
ドリンク類がレジ前の床に散乱していた。
落ちているものが多かった。
僕は転ばないように注意しながら、コンビニの中を歩いていく―――。
