10.奴隷契約？
朝の鍛錬の為、早起きをする事にした。
ベットから出ようとしたが、昨日と同じように両脇を琴音と鈴音が固めている。唯一違うのが普通のパジャマになった事だった。
二人を退かし、ベットから出たところで、声がかかる。
「おはよう、正臣さん。」
「昨夜は、お楽しみ出したね。」
二人とも、目が覚めたようだ……が。
「本人が言う事じゃないだろう。」
なんかあった訳ではないが、テンプレを言いたかったのだろう。
「お前達、起きたのなら鍛錬に行かないか。ここ二日してなかっただろう？」
「「朝から、お盛んですこと。」」
「お前らは、何が言いたい？」
「「テンプレ？」」
「てっ、分かったもう何も言うまい。気が向いたら来てくれ。」
支度を終え、一階に降りると朝食の準備を終えた、カレンさんがカウンター越しに見えた。
「おはようございます。カレンさん。」
「おはよう、正臣さん。今日は、早いのね。」
「ええ、今日から朝の日課をはじめようと思いまして。宿屋の裏手の空き地、使っても大丈夫ですか？」
「大丈夫よ。あそこもここの敷地だから、好きに使ってちょうだい。」
「すいません、お借りします。」
そして空き地に向かい、いつもの鍛錬を行う。鍛錬と言っても、柔軟、筋トレ、武術の形、瞑想、って流れを行うだけだ。琴音、鈴音が合流し、一時間程、鍛錬をした。
「今日は、これ位にしよう。」
「昨夜の疲れあるの？」
「昨夜は激しかった。」
「それは、もういいから。着替えて朝食に行こう。」
本当に昨夜は、何もありませんから……。
そう思い、朝食へ向かった。
「さて、今日の予定なんだが。まずは、アサギさんの件を片付けよう。予想としては、両親は教国の連中に、何かされてる。それを俺の分析とお前達の魔眼で看破しよう。たぶん、解呪で何とかなると思う。」
「アサギ、解放。」
「嫁に貰う。」
「いや、そんな事考えてないから……。」
「両親、回復のお礼。」
「アサギお金ない、代わりに体提供。」
「等価交換。」
「何かを得ようとするなら。」
「それと同等の代償が必要。」
「錬金術師の基本。」
「どこで仕入れた知識だ……。」
「「ＴＶだけど何か問題でも？」」
「はぁ～～。無いです。」
『仕方ない、アサギさんも貰う覚悟はして置こう。こっちに来てから、流されっぱなしだよな。』
「アサギさんの件、終わったら。一度、キリフトス領、見に行きたい。どれくらい掛かるかも分からないしアサギさんに聞いてから、ついでに、クエスト受けて行こう。」
朝食を終え、準備を整えて冒険者ギルドへ向かう。
琴音と鈴音の今日の服装は、何故か、迷彩作業服にフード付きマントだ、頭には迷彩ヘルメット、迷彩柄のベストには、手裏剣も仕込んでいる。キリストフ領制圧を考えての事だと思うが……。
俺はと言うと、エンジニアブーツに ジーンズ、ミリタリージャケットとかなりラフな格好をしている。フード付きのマントくらい羽織っておこう。
「それじゃ、行ってきます。」
「「行ってきます。」
ファナに挨拶をして宿屋を出て行く。
「行ってらっしゃい。お気を付けて。」
冒険者ギルドに着くと、大分人が少なくなっている他の冒険者たちは、朝一でクエストに出発するようだ。アサギさんはと言うとまだ何人か冒険者が並んでいるようで、まだ抜けれそうにない。
俺達は、クエスト掲示板を見に行こうとした所で、女性二人組に声を掛けられた。
「あっ、あなた達っ！昨日はよくもやってくれたわね。」
「えぇーっと。どちら様ですか？」
「それは、昨日ライト様がやったわよ。お蔭で、大変だったのよ。」
昨日、ライトと居た取り巻きの魔術師２人のようだ。
「報復に来たんですか？」
「ちっ！違うわよっ！クエストを受けに来たのよ。あなた達のせいで、ライト様達動けないのよ。代わりに稼がなきゃいけないでしょ。」
話に違和感を感じる。
「あなた達はライトの使用人なんですか？」
「違うわよっ！なんで、私達が使用人にならなければならないの、これでも元Ｃ級冒険者よ。今はＥ級だけど……。」
やっぱり、違和感が半端ない。
「琴音と鈴音っ！」
「「……奴隷。」」
琴音と鈴音に魔眼で、状態を看破して貰った。
「えぇーっと。ライトの奴隷なんですか？」
「違うわよっ！なんで使用人の次が、奴隷なのよ。」
『あぁ～～っ！いつの間にか奴隷契約ってこうなるのか～。貴族だからって、やっていい事と悪い事があるだろうに……。』
「今、鑑定スキルであなた達を失礼ながら確認させてもらいました。」
「えっ？」
「残念ながら、あなた達はライトの奴隷になっています。」
「「うっ、嘘っ！えっ、えっ、なんでっ～～。」」
「どうしましたか？あなた達が、望んだことじゃないんですか？」
「そんなはず、ないでしょっ！」
「どうしよう～。契約解除。ライトが解放すると思えないっ！」
「「奴隷なんかになった覚えないのに～～。」」
二人がへたり込んで狼狽して、今にも泣きそうになっている。
この国での契約解除は奴隷商に行って、主と共に制約の魔術を解除しなければならない。共にって言うのがネックになっている。
教会でも、契約解除はしている様だが、こちらは多額の寄付を要求されるようだ。
「本当っ、腐ってるなこの国は……。」
「「正臣さん、嫁候補２人っ！」」
この２人もぶれない。何人の嫁を俺に寄越す気だ。
「う～～～～ん。分かりました、俺達が何とかしましょう。」
誓約魔術の練習に調度良いし、やって見る事にする。
「「ほっ、本当っ？」」
「でも私達、お金持ってないよ。」
「今、ギルドに借金してるから、追加で借りれないし。」
「いいですよ。練習のついでです。」
「等価交換。」
「体で払えばいい。」
本当にぶれない。
「後ろの二人は気にしないで下さい。」
「分かったわ、よろしくお願いするわ。私は、ルー、そしてこっちがエミル、２人とも魔術師でダブルよ。」
ダブルとは適性の数の事らしい。俺がセプタプル、琴音と鈴音がオクタプルです。なんて言えない。
「よろしく、俺は藤堂正臣、マサオミって呼んでくれていい。こっちが……。」
「コトネです。」
「スズネです。」
「「正臣さんの婚約者です。」」
「…………納得いったわ。それでぇ……私達、昨日有無を言わせず、制圧されたのね……。盗賊とはよく言ったものね。」
「ええ、首謀者は詐欺まで、働いているようですがね……。」
こんな人目のある所で、魔術の行使も出来ないので、ギルドの部屋を借りようと、アサギさんの居る受付に行く。
「アサギさん、おはようございます。」
「おはよう、トウド―さん。今、暇貰えるように言って来るわね。」
「アサギさん、その前にお願いがありまして、ギルドの部屋、貸してもらえませんか？」
「いいけど、どうしたの？」
「ちょっと、訳ありでしてここだと話しづらいです。」
「分かったわ。部屋を借りるついでに、私も同席しても構わないかしら？」
「大丈夫です。それでお願いします。」
そう言って、ギルド２階のパーティー相談室ヘ通された。部屋は１０人ぐらいが入れるような部屋で、真ん中に大きなテーブルが有り、それを囲むように椅子が置かれていた。
「まずは、アサギさんに説明しておきます。こちらに居る、ルーとエミルは知っていますよね。」
「知ってるわ、ライトのクソ野郎のパーティーメンバーよね。半年位、組んでるかしら？」
「そうなんですが、実はライトに奴隷契約させられています。」
「ちょっ、ちょっと待って！あなた達っ！フリーの魔術師で、パーティーのお助け要員してたんじゃないのっ？」
「そっ、そうだったんですが…………。いつの間にか、契約させられてまして、マサオミさん達にさっき言われるまで、気が付かなかったのですよ……。」
「だっ、だっ、大問題じゃない。ギルド長に相談しないとっ……。」
そう言って、立ち上がって部屋から出ようとするアサギを止める。
「待ってください。アサギさん、ギルド長って信用できますか？」
「ええ、私は信用してるけど……。」
「俺は会ったことの無い人は、信用できません。俺がギルドで信用の出来る人は、アサギさんだけです。」
そんな事を言ってしまったのが拙かった。アサギさんが顔を赤くして、ごにょごにょ呟いている。
「それで、これから俺がする事は内密に、そしてギルドへは事後報告としてほしいんです。」
「「下手すると、このギルド無くなる。」」
琴音と鈴音が脅しに掛かったんだろうが、キリフトス伯が何かすると勘違いされそうだ。
「下手に動くなって事ですか？それでしたら、尚更、ギルド長へ報告に行かないと駄目ですよ……。」
「いや、そうじゃない。俺達が本気で潰しにかかるって事っ。それに……アサギさんの両親の回復が、疎かになる可能性があります。」
「…………分かったわ。事後報告します。」
ちょっと、ズルかったかも、アサギさんが両親の回復の事と、天秤にかければ頷くしかなくなる。気まずい空気でいるのも嫌なので、さっさ終わらせよう。
「それじゃ、ルーこっちに来て、手を出してくれ。」
まずは、部屋に魔力感知できないように結界を張る。昨日親父から教わった感じで、闇の魔力の流れを感じ契約書のイメージを練って行く。
すると、手の甲から契約書が浮かび上がってきた。ルーは手が熱くなって来てるのは感じている様だが、魔力を目視までは出来ない様だ。
契約書には、やはりライトの名が書きだされていた、ライトの名を消す様に魔力で出来た契約書を破いて行く。
破き終わったところで、分析スキルを発動する。ステータスに奴隷の文字が無くなったようだ。
「ルー、無事に制約魔術を破棄、出来たよ。」
「私達も確認した。」
「もう大丈夫。」
「……あっ、ありがと～～っ。」
そう言って、感激のあまり、へたり込んで泣き出してしまった。ルーをアサギさんに任せて、エミルの制約解除を行った。エミルも無事に解除することが出来、ルーと一緒に抱き合っている。
「ありがとーマサオミさん、この御恩は決して忘れません。今は返せるものが有りませんが、いずれお礼をします。」
「等価交換。」
「側室は空きがある。」
まだまだ、ぶれそうにない。
「トウド―さんって、何者なんですか？」
「アサギ、その質問はダメ。」
「食の探究者って、返ってくる。」
「今は答えられない、色々とやらなきゃいけない事があるから。まずは、アサギさんの両親を直すとかね。」
「もうっ、ズルいですよ、トウド―さんっ……。」
その後、ルーとエミルにライトの事を聞いた。ライトは、今キリフトス領の実家に療養しに帰ったらしい。その間、ライトに課せられた借金を稼いで来いと命令を受けていた。奴隷契約させられたのが昨日だったようで、まだ何もされてなかったが、ライトに対し、すごい嫌悪感を催した憤怒の表情をしていた。
同じくライトの被害者であるルーとエミルを連れて、アサギさんがギルド長へ報告に行った、もちろん俺達の事は、言わないように念を押しておいた。
キリフトス家は、ここ王都から歩いて一日ぐらい掛かるそうだ。歩く速度を時速４ｋｍ、８時間歩いたとして大体３２ｋｍ、走って行けばそんなに時間がかからないだろう。
「なぁ、琴音、鈴音、キリフトス家、今日の内に潰した方良くないか？」
「被害拡大。」
「害虫駆除。」
「そうだな。どうせ今日行くんだし、計画を早めても問題ないよな。」
「彩ねぇに、連絡。」
「ファナに、連絡。」
「そうか。それじゃ、アサギさんの件を片付けたら、一旦、宿に帰って連絡、準備を整えてキリフトス家、制圧で良いか。」
「「問題ない。」」
待つこと、１５分位でアサギさんが戻ってきた。
「トウド―さん、お待たせしました。」
「どうでしたか？」
「ええ、ルーとエミルはもう少しかかります。奴隷になった経緯について詳しく聞き取りをしていますから。ライトは、冒険者カード失効と再発行不可、キリフトス家に賠償請求って所です。」
「それって、揉み消されたりしないんですか？」
「されるでしょうね。でもね、ギルドの意思をしっかり伝えることが出来るわ。後は、王国の裁量次第ね。あまり期待できないけどね。」
「温情判決ってか……。ふざけてるな……。」
「問題ない。」
「判決済み。」
「それもそうか。」
「あなた達、たまに訳分からない事、言ってますよね。」
「ああ、こっちの話だからね。」
アサギさんは、たまに鋭くなる事があるから、気を付けないとな。
「そっちはなるようにしか、ならない様だけど……。アサギさんは暇貰えたの？」
「ええ、大丈夫よ。今から向かいましょう。」
そしてギルドを出て、アサギさん宅へ向かった。アサギさんの家は、ギルドの一区画隣の脇道に入った所で確かにギルドから近かった。
「ただいま～。」
「「「おじゃましま～す。」」」
「ちょっと、待ってて。両親の様子見てくるから。」
アサギさんが先に入って行った。
「大丈夫みたい。こっちよ、トウド―さん。」
「失礼します。」
そう言って中に入ると、痩せ細った夫婦が座っていた。
「初めまして、アサギの父のダイチです。」
「母のペトラよ、今日はよろしくね。」
「初めまして、藤堂正臣です。こっちが……。」
「琴音です。」
「鈴音です。」
「アサギさんから事情は、大体聞いています。早速ですが、鑑定させて貰えますか？」
「鑑定使えるんですね、是非お願いします。」
そう言って、鑑定を掛ける……。鑑定ではやはりと言うべきか……見ることが出来なかった。ので、分析を掛ける事にする。結果、制約状態であることが判明した。ついでに、魔力枯渇状態でもあった。
「確定だな……。琴音、鈴音そっちはどうだ。」
「「当確。」」
「どういうこと？」
アサギが疑問を投げかけて来た。
「ええっと。簡単に言うと。制約と言う名の奴隷契約です。多分身体が動かなくなってるのも、制約に引っかかてるからだろう。この状態を聖レイシス教会司教が、見逃すとは思えないって事です。教会の茶番に７年間も、つき合わされてたみたいですね……。色々と聞きたい事も有るだろうけど、まずは制約解除を行おうと思いますが、それでいいですか？」
「うん、お願い。トウド―さん。」
アサギさんが、若干涙ぐんでいる。７年間の苦労から解放される事に喜んでいるのと、教会に７年間も嵌められていた事を知って、悔しい思いがこみ上げて来ているのだろう。
「ぺトラさんの方からで、いいですか？」
「そうしてくれ。」
ダイチさんの了承を得てぺトラさんの手を握る。さっきの要領で手の甲ヘ、誓約書だし内容を確認後、破り捨てる。ダイチさんも同じく、誓約書だし内容を確認後、破り捨てる。これで、二人の制約と言う名の呪いは取り去った。分析の結果、正常へと戻っていた。
「琴音、鈴音どうだ？」
「「大丈夫！正常。」」
さて、これから状況説明だが。ぺトラさんを解放した時から、アサギさんがずっと泣きっぱなしで、状況説明どころではない。
「ダイチさん、俺達、他の用事を済ませてきますから、その間、親子水入らずでいて下さい。」
「ああ、有難う……。」
「あ゛っあ゛り゛がどね゛っ！ドヴドーざん、ズッズッ――っ。」
「ああ、分かったから。用事、済ませて来るから、それまで落ち着いてろよ。」
そう言って、アサギさん家を出て宿屋へ向かう事にした。
「それにしても、教国もクソだな。」
「発想の転換。」
「アサギ、嫁確定。」
「そんな事、言ってもなぁ～。」
「世界の半分を、手中に治める。」
「魔王の系譜。」
「ＤＱかよ。」
「違うっ！」
「女子的な感じ。」
「うわっ！ハーレム王かっ。」
「「正解っ！」」
そんな事を話してると、宿屋に到着した。
「「「ただいまっ。」」」
「おかえりなさい。今日は、早かったですね。」
ファナが出て来た。ファナには、今日からクエストで遠出をするので、多分２、３日かかるかもしれない事と、その準備に戻ってきた事を伝え、部屋に戻った。ジェミニズリングを出し、彩香さんにキリフトス領で早速動く事を伝えた。
その後、３人ともスパイセットに着替え、光学迷彩発動など練習をしてみたが、目の前に居ると分かっている琴音と鈴音でも感知に苦労していた。一般の人には多分、感知事態出来ないだろう。問題は３人の連携なんだろうが、何となく行動が分かってしまう辺り、１５年間兄妹してたからなのだろう、連携の問題も解決している。キリフトス家攻略が、もの凄く温く感じてしまっている。
準備も整ったので、アサギさんの家に行こうと、一階に降りるとファナが待っていた。
「お兄ちゃん達の事だから、大丈夫だと思いますが、無事に帰ってきてください。」
遠出をする事に心配をしているのだろう。潤んだ瞳で見つめて来る。
「大丈夫。そんなに難しいクエストでもないし、琴音と鈴音も一緒だから。」
「問題ない。」
「お土産、持ってくる。」
「そうだな、何か美味しい物でもあればいいな。」
ファナが美味しい物と聞き、涎が垂れ始める。
「お土産なんかいいから、無事に帰って来てね……。ずずっ～！」
涎を啜りながら、心配している様だが説得力が無い。餌付けされているから、仕方ないか……。
「ああ、気を付けるよ。それじゃ、いってきます。」
「「いってきます。」」
「行ってらっしゃい。」
宿屋を出て、アサギさんの家に向かう、そろそろ落ち着いただろう。１時間位経っている。
「御免下さ～い。アサギさんいます。」
「あっ。トウド―さん、待ってましたよ。」
「もう、落ち着いたようですね。」
「ごめんなさい。気を使ってもらって。」
「いいですよ。それよりも、説明の方したいんですが……。」
「そうですね。それじゃ、中へどうぞ。」
アサギさんが、両親の居る部屋へ案内してくれた。
「ダイチさん、ぺトラさん具合の方はどうですか？」
「ああ、何か重苦しい物が無くなった感じだ。」
「そうね。まだ、本調子でないのは分かるけどスッキリしてる。」
「大丈夫そうですね。一晩経つと日常生活に、差し支えることは無くなるでしょう。」
「それで、どうだったの？」
「ええっと、ですね。教会関係者に制約魔術、掛けられていました。制約内容は、主がマルセロ、アサギさんの譲渡拒否で制約発動です。罰則として、自然魔力回復無効で、聖水のみ回復可って感じです。ですから、常に魔力枯渇に陥った状態でした。体を動かす事も出来ず、体力が落ちる一方だったって事ですね。しばらくは、リハビリが必要でしょうが……。もう問題は無いでしょう。……マルセロと言う名に心当たりはありますか？」
「ええ、あるわね。……私達がお世話になった教会の司教よ。」
「そうですか……。アサギさんを身請けしようとしたのも、マルセロではありませんか？」
「そうよっ！あの変態司教めっ！許せないっ！」
マルセロはアサギさんが、音を上げるのを待つだけだったのだろう。もしかしたら、キリフトス家との繋がりも有るかもしれない。
「アサギさんは、これで教会から解放された訳ですが、どうします？ギルドの受付は続けるんですか？」
「一応、続けるつもりよ。この仕事しかした事ないし、トウド―さんの担当になったばかりだから……。」
「アサギ、嫁募集中！」
「職業、嫁。」
「……トウド―さんが良いなら、貰ってほしいなっ。」
赤く頬を染め、琴音と鈴音の口車に乗ったかを装い、勢いで結婚を迫ってくる。
「えっ～、でもっ。ご両親の了解はどうするんですか？」
「そんな事、さっきトウド―さんがいない間に話し合って、奴隷解除のお礼が、私の輿入れにしようって事になったわ。ねぇ～お父さん。」
「ああ、そう言う事だから貰ってもらえないだろうか。それに君たちは日本人だろ？」
「と言うと、ダイチさんも日本人なんですか？」
「えっ、お父さん、日本人って勇者の事よね文献に出てた、なんでお父さんが日本人なの？お父さんって冒険者だったよね……。って、トウド―さん達もっ！」
「ああ、アサギ、お前には言ってなかったが私は、５０年前に教国で召喚された、勇者の失敗作だ……。」
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