12月5日(前編) 〜桜井可奈の日記〜
※この作品はフィクションです。実在の人物・団体とは一切関係ありません。
今日は月曜日。企画会議当日。
私の夢だった新商品を社内発表する、大切な日。
プレゼン用サンプルでごたついたが、何とか会議に提出できるまで漕ぎ着けた。
――大丈夫、だよね？
不安が募る。第一候補として準備していた商品が、高梨のせいで間に合わなかった。
慌てて次候補を用意はしたものの、満足のいくものではない。
ライバルの存在も、私の焦燥感を煽る。
他のバイヤーが、私の位置を狙うべく同様の商品を提案する――そんな噂も聞いていた。
「これが上手くいけば、ワンステップ上を目指せるはず！」
小さく声を出して自分を奮い立たせる。
その行為とは裏腹に、胸の奥は不安に押し潰されそうだった。
会議が始まる。
今日の会議は、普段と違う緊張感が漂っていた。
社長をはじめ経営陣、各エリアマネージャー、営業部の面々、そして私と同じバイヤーたちが勢揃いしている。
「では、営業部の販売報告が終わりましたので、来春発売予定の新商品プレゼンをお願いいたします。」
議長の専務の声で、各バイヤーたちが商品サンプルを出席者に配り始めた。
隣にいるバイヤーが、私をちらりと見てニヤリと笑う。
どうやら、私のサンプルが間に合わなかったことを知っているようだ。
その視線を受け、胃がきりきりと痛む。
やがて私の番が来た。
精一杯、商品の特徴や販売戦略を説明する。
だが、皆の顔色が芳しくない。
目の前が暗くなっていくのを感じながら、プレゼンは終わった。
会議終了後、課長に呼び出され結果を告げられた。
「いやぁ、僕も君の商品を強く推したんだがねぇ。
やはり、事前の資料とサンプルに若干の違いがあったのが不味かったな。
今回は見送りとなったよ。次回頑張ってくれ。」
一瞬で頭の中が真っ白になる。
あれだけ丁寧に進めてきたのに。
私の夢が叶うはずだったのに。
すべて高梨の失態が足を引っ張ったのだ。
呆然とする私に、課長が続けて言った。
「ああ、そうそう。高梨君が上司を連れて謝罪に来るそうだ。
詳しい日程が決まり次第、君に教えるから、そのつもりでいてくれ。」
課長の言葉を聞きながら、ただ力なく「はぁ」とだけ答えた。
はぁ？ 今さら謝罪？ もう遅いのに……。
もうあいつの顔なんて見たくないのに……。
項垂れたまま席に戻ると――
「桜井さんの商品、やっぱりダメだったみたいね。」
「なんか最近ちょっと調子に乗ってたし、当然じゃない？」
「なんかぁ、桜井さん、取引先の営業に色目使ってるみたいよ。」
「ええ！ マジで？ 信じられない！ それでプレゼン失敗してれば世話ないよねぇ。」
え……なんで？ なんでそんな話になってるの？
顔が青ざめていくのが分かる。
どうして私が、高梨に色目を使ったなんてことになるの？
どうして私が、悪いように言われるの？
あまりの悔しさに涙が滲む。
でも、ここで泣くわけにはいかない。
必死にこらえて、パソコンの画面を見つめる。
真っ黒な画面に映るのは――今にも泣き出しそうな、三十路手前の惨めな女の顔。
あぁ、もう嫌だ……もう何もかも、どうでもいい……
そんな言葉が頭の中をぐるぐると駆け巡る。
先輩に会いたい。ぎゅっと抱きしめて、慰めてほしい。
先日会ったばかりだが、居ても立ってもいられない私は、会いたいとLINEを送った。
ジリジリと時間が過ぎていく中、スマホに通知が入る。
会ったばかりでも、先輩ならきっと――
そう信じて、期待を込めてLINEを開く。
しかし、そこにあったのは冷たい文字列だった。
「約束の日でないと会えない」「仕事中にLINEは困る」
事務的で、距離を取るような文章。
そして――
「もうすぐ子どもが生まれるから、そろそろ関係を終わらせたい。」
その一文が、私の中の何かを完全に壊した。
こうなることは、分かっていたはず。
私だって本気じゃなかった。
……本気じゃなかったはずなのに。
絶望の底に沈んでいくのを感じた。
すべてが無かったことになる、その恐怖が全身を貫く。
ひーちゃん……助けて。
私をこの、不条理な世界から救って――
信じられる人間がいないこの世界で、
私を理解してくれるのは、ひーちゃんだけ。
その選択が、私を深く、深く堕落の淵へと追い詰めることになるとは、
この時、まだ知らなかった。
※本作の執筆には生成AIを使用しています。
