クリスマスに初めて教会に行ってみました

　クリスマスイブ。その上、今年は日曜日。私はとても不機嫌だった。同じ大学に通う彼氏に振られたし。

「クリスマスイブイブに振るってどういう事？　おかしくない？」

　ぶつぶつと文句を言いながら街を歩く。クリスマスのツリー、讃美歌などが響く街は、空気を吸ってるだけでもイライラしたが。

「何ここ、教会？」

　ふと、顔を上げたら、教会があった。商業地区から少し逸れたところにある教会で、周りは住宅が多い。

　教会だと気づいたのは、屋根に十字架の飾りがあったのと、門の前にクリスマスツリーがあったからだ。他の雰囲気は周辺の住宅と変わりなく、アットホーム感すらある。住宅街に埋もれている？

「ふ、そう言えばクリスマスって西洋の宗教のお祭りだっけ？」

　雑な知識しかないが、ちょっと教会に行くのも悪くないか。元々のクリスマスの起源を考えれば、彼氏とイチャイチャする日ではなさそうだし……。

　受付で名前などを書くと、ものすごい勢いで歓迎されてしまう。

「普段は宗教とか嫌いな人が多いからね。本当に嬉しいよ！」

　教会は老婆ばっかり。私が入っただけで何とも言えない「孫感」がでる……。

　ちなみにシスターとか神父みたいな派手な宗教の人はいないらしい。そんなイメージで行ったらびっくり。礼拝堂もキリスト像やマリア像もなく、ステンドグラスもない。前方に教壇と教卓があるせいで、学校の教室のような雰囲気。規模は大学のゼミ室以上、中教室レベルといったところか。

　そしてクリスマスという事で席はだいぶ埋まっていた。

　イエス・キリストが生まれた経緯の紙芝居や讃美歌演奏などが始まる。これは私がイメージしいた「ザ・クリスマスマス」といった雰囲気だ。紙芝居ではイエス・キリストは中東のベツレヘムで生まれたと知った。西洋の宗教とは私の思い込みだったらしい。

　ただ、その後の牧師の説教が眠すぎた。たぶん有難いお話をしているんだろうが、私のまぶたは重い。夕方からはキャンドルサービスなどもあるというが、さすがにこれは辞退する事にした。

　こうして初めて教会のクリスマス礼拝に出てみたが、思ったより全然普通。これといった宗教感、神聖感、パワースポット感もなく、案外教会は学校みたいな身近さも感じた。目から鱗だった。

　クリスマスに彼氏or彼女がいない人、クリぼっちは行ってみても良いかもしれない？

　帰りがけにチョコピザパン、クッキーなども貰えたし。

「ハッピークリスマス！　来年も是非！」

　老婆のクリスチャンに見送られた。来年行くのは未定だが、教会を出る頃には、もう振られた事にイライラしていなかった。むしろ「これが正当なクリスマスの過ごし方！」と世界にドヤ顔したい気分だった。