理④
（世那まりかは……ストーカー気質、か）
識はこの情報に、自分が光明を見出そうとしている事に気が付いた。
――ストーカー気質の彼女とストーカー被害にあいやすい洋壱が、もし出会っていたとしたら……。
（いや、早計すぎるな）
「進藤さん。貴方は現時点でどう思われていますか？」
「朝倉刑事……そうですね。主観が入ってしまっていても、よろしいのですか？」
「えぇ、構いません」
「自分は……洋壱と繋がりがあると思ってしまいます」
「実は、私もそう考えています。まぁ、勘になりますがねぇ」
二人が今いるのは、乗って来た車の中だ。
近くの自販機でそれぞれ飲み物を買い、情報を精査していた。
識はブラックコーヒー、朝倉がミルクティーで、どちらも温かいのを選び、それを飲みつつ二人は話を続ける。
「実際、彼女の毛髪が久川さんの室内から発見されていますし、無関係ではないでしょうし。問題は、どう関わっているかですねぇ」
「多中との関係も、分かっていませんからね」
「そこはまぁ、竹田さんがなんとかしてくれるでしょう。口調やら態度やら、昭和の刑事って感じですが案外柔軟なお方なんですよ？」
「そう、なんですね」
「えぇ、私よりも人望がありますからねぇ。流石歴戦のって感じで尊敬してますよぉ？」
含んだ言い方にも聞こえたが、識はそこにあえて言及せず、缶コーヒーを一口含むと、ゆっくり飲み込んでから朝倉に尋ねた。
「多中と世那まりか……この二人に接点があるかどうかが、俺は気になります。その点はどう思われていますか？」
「私も同感です。何かしら繋がりがあると思いますねぇ。そこが紐解ければ……と言った所です」
（洋壱……あと少しでお前の死の真相に近づける気がするんだ……頼む。俺に託したんだろ？ なら、何か残してくれてるんじゃねぇのか？）
一抹の願いを込めて、洋壱関連の資料を、携帯端末で再度見直す。何度も繰り返した作業。
何も、見つからないままのデータの山。それでも、この中に何かないかと……期待してしまう。
（ん？）
何度も見たはずの資料の一つに、何か引っかかりを覚えた識は、該当資料の表示を拡大して見直す。それは、洋壱が識に最後に依頼して来た時のものであり、内容は室内から盗聴器が発見されたというものだった。
（確か、この時の犯人は分からなかったんだよな……）
盗聴器が仕掛けられた時期が、洋壱の入居前からだった事から、彼の前の住人に関する物であると結論付けて、警察に提出したのを思い出した。
――そういえば、あの時、前の住人の名を聞いた気がする。
（名前は、山田まり……だったな。まりとまりか……似ているが……うん？）
「山田まり……彼女も黒髪だったと聞いたな……」
「山田まり？ どなたです？」
朝倉に尋ねられ、識は先程からの違和感を伝える。一通り聞き終えた朝倉は、考えこんだ後、口を開いた。
「案外、ちょっとした違和感は大事です。調べてみましょう？」
山田まりと世那まりか。
この二人がもし……。
