１．始まりは脳を破壊されながら
僕、矢沢比呂には可愛い異性の幼馴染がいる。
僕が思春期を迎えて女子として意識し始めた頃には、彼女はとてつもなく美人になっていた。幼馴染のはずなのに、声をかけることすら戸惑ってしまうくらいに。
そんな幼馴染の彼女のことが好きだ。異性として意識する前から、まだ幼かった頃からほのかな恋心を抱いていたのだ。
僕が一番初めに、好きだったんだ……っ。
「なっ……！？」
とある日の、夕暮れの教室。
僕の幼馴染、羽柴美月が所属するクラス。
そこには、決して見たくなかった光景が広がっていた。
「俺……羽柴さんのことが好きなんだ」
「嬉しい……私も泉くんのこと、好きだったの……」
放課後の教室で、見つめ合う二人の男女。夕焼けの中で絶好の告白シチュエーション。
高校生らしいピンク色の青春を、僕は間の悪いことに目撃してしまったのだ。
これが知らない人であれば、心の中だけでそっと祝福していただろう。
だけど、告白されたのは僕の幼馴染であり、想い人だ。
僕が見ている前で、幼い頃からずっと想い続けていた好きな子を奪われてしまった……っ。
「はっ！？」
はっと目が覚める。知らないうちに自室のベッドで眠っていたようだ。
どうやって帰ったかも覚えていない。
美月が僕以外の男子に告白されていた後の記憶が、すっぽりと抜け落ちていた。
「いや、ははっ……悪い夢でも見ていたかな……」
そうか。さっきの光景は夢だったのか。
なんて悪夢を見せてくれるんだ。まったく、勘弁してほしいよ。せっかく夢を見るのなら、僕と美月が付き合っている場面でも見せてくれたらよかったのに。
乾いた笑いを零す。制服のまま寝ていたらしく、汗でびっしょりだった。
「比呂、美月ちゃんが来たわよ」
「うおっ！？」
ノックもなしに母さんが顔を覗かせる。男子高校生のプライベート空間に対して気遣いがなさすぎる！
「って、え？ 美月が……？」
「お邪魔しまーす」
声が詰まった。
母さんと入れ替わるようにして部屋に入ってきたのは、さっき夢に出ていた幼馴染の美月だったからだ。
栗色のセミロングの髪、可愛らしく整った顔、華奢な体躯。見慣れた幼馴染の姿。
男子からの人気がそれなりにあり、「可愛い女子」の話題ではその中の一人として名を連ねるほどの美人さんだ。
「もうっ、比呂ったら制服のまま寝てたの？ 本当にだらしがないんだから」
そんな美人さんの彼女が、僕に気安い調子で接してくれる。
まさに幼馴染の距離感だ。
「ははっ、疲れてたみたいで……」
「あのね、比呂には真っ先に報告しようと思ってきたの」
「え？」
美月は僕の言葉を最後まで聞く前に切り出した。
なんの躊躇いもなく、同級生男子のベッドに腰掛ける美月。これが幼馴染の距離感。無条件で信頼してくれているのだと、それだけのことで伝わってくる。
そんな近い距離から、彼女は笑顔でこう言い放ったのだ。
「あのね……私、彼氏ができたの」
目の前が真っ暗になった。
どうやら、悪夢だと思っていた光景は、残念ながら現実だったらしい。
「泉くんって知ってる？ Ｇ組の男子なんだけどね……。私、彼のことずっといいなって思ってたんだけど、その泉くんから放課後に告白されちゃったの！」
美月が興奮気味に何か言っている。でも、しゃべっている言葉の意味が理解できなかった。
わかるのは、美月が嬉しそうに笑っているということくらいなもので……。嫌がっているだとか、嘘だとか夢だとか、僕の勘違いだとか……そんな都合のいい展開ではないということだけは確かだった。
僕がずっと好きだった幼馴染。
幼い頃からほのかな恋心を抱いていて、思春期を迎えたことで異性として好きなのだと自覚した。
きっといつか……いつか、この想いを伝えられたらいいなと……。あまりにも悠長なことを考えていた。
そのいつかは訪れることなく、大事に育ててきた僕の恋は、あっさりと終わってしまった。
「ふぅ、比呂に報告してスッキリしたよ。聞いてくれてありがとね」
「ははっ……お、幼馴染なんだから当然だよ」
晴れ晴れとした笑顔を輝かせている美月に、今更「付き合うなんて嘘だよね？」と泣きつくこともできず。生返事を吐き出すだけで精一杯だった。
「だよね！ 私たち、今までもこれからもずっと幼馴染だもんね！」
曇りのない笑顔で放たれた言葉が、僕の心を打ち砕いた。
そう、僕と美月はただの幼馴染で、それ以上でも以下でもなかった。
幼馴染は、男女の関係とは別物だったのだ。
意識していたのは僕ばかりで、美月は異性ではなく、家族みたいな関係として僕を見ていたのだろう。
「これで報告終わりっ。じゃあ私は帰るから。バイバイ比呂」
「ば、バイバイ……」
いつもの「バイバイ」が、僕の恋心に対して向けられているように思えてしまう。
振り絞った別れのあいさつが、僕の最後の意地だった。
バタンとあっさり閉められたドアを、僕はいつまでも見つめていた。
それから、どれくらい時間が経っただろうか？
「クソがあああああぁぁあああぁぁあぁぁあぁぁぁーーっ！！」
僕は突然絶叫し、暴れ回った。
現実を受け入れられなくて……。その負荷が、僕の脳を破壊してしまったのかもしれない。
ＢＳＳから始まる青春ラブコメものです（不穏なスタート？）
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