昨日も今日も、そして明日も・・・

第24話

　朝起きると、昨日の騒ぎがなかったかのように片づけられていた

　そして、置き手紙に、「今日ちゃんと学校こいよ」と翔の字で書いてあった

　時計を見ると、時間はもう１０時

「んー行かないとダメかなぁ・・・」

　俺は準備をして、朝ご飯を食べて、学校に向かった

「あっ　来た」

　休み時間の間に教室に入ると、最初に見つけたのが翔だった

「あっ来た・・・ってお前が来いって言ったんじゃん」

　自分の席に座って、翔に言った

　すると、他のクラスメイトも俺に気が付き寄ってきた

「事故ってお前バカだなぁ」とか「信号は守りましょう！」とか「ナースは綺麗だった？」とか「いいよな〜夏休み増えて！」とか色々言われた。

　俺を心配しているやつは誰もいないよ・・・

　質問を1つ1つ答えているとチャイムが鳴った

　皆が「気をつけろよ」っと最後に言ってくれたとき、ちょっと泣きそうになったよ・・・

　俺は久々に来た教室を見渡すと、葵の姿がない

「翔　葵は？」

「ん？あー・・・・ちょっとね」

「は？なんだよ　ちょっとって」

「昼休みに話すから・・・」

　翔はそう言って前を向いた

　授業中、葵にメールをしてみたが、返ってこない

　昼前にもメールをしてみたが返ってこなかった

　昼休み、俺と翔と優美は、屋上に行って葵のことについて聞いた

「で、葵がなんで来てないの？」

「うん・・・そのことなんだけど・・・」

　翔と優美は少し悩んでいた

「俺が入院してるときも、3日ぐらいしか学校行ってなかったよな」

「うん・・・」

「ということは、その3日間の間になんかあったんだろ？」

　再び翔と優美は顔を見合わせて、決心したのか優美が話し始めた

「あのね？輝が葵助けて入院したじゃない？」

「うん」

「それがどこかで漏れたみたいなの・・・う・・うぅ・・・」

　優美は何か言おうとしたが、泣き出してしまった。

　すると翔が代わりに話してくれた

　内容をまとめるとこうだ

　俺が葵を助けて入院したということが学校中にバレる

　そして、それを知った一部の女子生徒が葵に対して嫌がらせをした

　最初はちょっとした嫌がらせだったのだが、次第にエスカレートし、3日目には葵のノートなどに、色んな嫌がらせの言葉を書かれていたらしい

　話を聞いていると、イらついてきた

「翔・・・・それクラスのやつ知ってんのか？」

「いや、たぶん知らない　知ってるの俺らだけだと思うよ」

「そっか・・・んじゃ嫌がらせした奴知ってるか？」

「まだわからないんだ・・・お前どうする気だ」

「どうするって　犯人見つけて、そいつぶん殴る！」

「ちょ、ちょっと落ち着けって」

　屋上から出て行こうとすると、翔に止められた

「んだよ！翔はムカつかないのかよ！葵が学校来れなくなったのそいつのせいだろ！」

「ムカつくよ。でもさ、輝がそいつらを殴ったところで何も解決しないよ！」

「んじゃどうすればいいのさ！」

「だから！今から考えるんだろ！」

「ちょ、ちょっと翔も輝も落ち着きなよ」

　俺と翔が言い合いをしていると優美が止めに入った

「とにかくさ、輝は葵を学校に連れてこれるようにしてあげてよ。今の葵を学校に来れるようにできるのは私や翔じゃなくて、輝にしかできないんだから。その間に翔と私は嫌がらせした人を探し出すから。ね？」

「・・っ・・・わかったよ　悪かったな　翔・・・」

「いや俺も・・・」

　なんかとその場は治まったが、俺は内心まだイライラしていた

　もちろん翔も優美も俺と同じだろう。

　でも翔の言う通り、俺が葵に嫌がらせした奴を殴っても葵は学校に来ない

　優美の言う通り、まずは葵を学校に行けるようにしないと・・・

　昼休みが終わると俺は先生に体調が悪くなったと言って早退し、葵の家に向かった

「あらっ輝ちゃん　こんな時間にどうしたの？」

　葵の家に走っていき、家の前におばさんがいた

「ちょっと葵に話があって、います？葵」

「ええ・・・いるわ。そっか、輝ちゃん知っちゃったか・・・」

　おばさんは苦笑いをした

「ちょっと輝ちゃんに話したいことがあるから、ちょっと来て」

「え？ちょ、ちょっと」

　おばさんに手を引っ張られ、近くのカフェに入る

　カフェの中はランチタイムが過ぎているので、人はあまりいなかった

「輝ちゃん、とにかく飲みたいもの頼んでいいわよ」

　おばさんはコーヒーを頼んで、俺はオレンジジュースを頼んだ

　そして頼んだものが来て、本題に移る

「葵ね・・・昔もこういうこと一回あったのよ・・・」

「えっ？」

「知らないかしら？翔くんと葵が付き合ってるって噂が昔あったの」

「あ〜それは葵から聞きました。優美が誤解を解いてくれたとか」

「そうよ　そのときにね・・・葵、今みたいなことになったの。最初は私、ただ恥ずかしいから行かないと思ってたのよ。あの子恥ずかしがり屋でしょ？でも3日ぐらい休んだぐらいにオカシイと思って翔くんに連絡したら、嫌がらせに遭ってるって言われてね・・・」

「それで嫌がらせした奴らは見つかったんですか？」

「いいえ　翔くんと優美ちゃんが探してくれてたみたいだったけど・・・」

　おばさんは少し涙目になっていて、来たコーヒーに一回も口をつけていなかった

「でも葵、学校行けるようになったんですよね？」

「ええ　そうよ。　毎朝、2人が来てくれてね。次第に行けるようになったみたい。でも今回は2回目だし・・・・それにちょっと傷が深そうなのよ・・・」

「1回目だろうが、2回目だろうが、俺は葵を学校に行けるようにしますよ。あいつのいない学校なんて面白くない。それじゃ俺、葵と話してきます」

　俺はそう言ってジュースを一気に飲んで、立ちあがりカフェを出て行く

　葵の家の前まで来て、さっきおばさんからもらった鍵で中に入る

　そして、葵の部屋の前まで来て、ノックをするが反応がない

　でも、ドアのカギはかかってなく、中に入れた

「葵、入るぞ」

　葵の部屋に入り、見回すと葵はベッドの上で布団を全身被っていた

　俺は、ベッドの横に座り話しかけた

「なんでお前が学校行かなかったのかは、翔たちから聞いたよ。んでこれが2回目ってことはおばさんから聞いた。ノートに何書かれてたか知らないけどさ、気にすんな。俺が勝手に事故ったのが真実なんだから」

「違う！私が飛び出して、それで輝が入院しなきゃいけなくなったの！だから私が悪いの！」

　布団越しに葵が叫んだ

　かすかに葵が泣いている感じの声がする

「葵　お前は悪くないよ。誰がなんて言おうとお前は悪くない」

「違うもん！私が悪いんだもん・・・・」

「お前・・・クラスの誰もそんなこと言ってなかったぞ。むしろ皆、俺がバカだとか言いまくってた。もちろん事故のことも知っているんだろうな　あいつらも。でも誰か葵を攻めたやつがいたか？」

　葵は黙ってしまったが、俺は言い続ける

「ノートになんて書いてあったかは知らない。でも、そんなのほっとけ。俺が書いた奴見つけてぶっ飛ばしてやるから、学校行こう？」

　俺が言い終わって、葵の反応を見てみるが、黙ったままで動きもしない

　すると、葵のおばさんが部屋に入ってきてコソッと言ってきた

「輝ちゃん　今日はもう良いわよ　まだ退院したばかりだし、今日は・・・」

「・・・・・わかりました。でも明日の朝また来ますね」

　俺はおばさんと葵の部屋を出る

「輝ちゃん　ごめんね。こんなことになって・・・」

「いえ、これは俺のせいでもあるから・・・とにかくまた明日の朝来ますね」

「ええ　よろしくね」

　俺は自分の家に戻って、翔たちにさっきのことをメールして、イライラした気持ちを抑えようとしていた