Will Graham 2
## （ルーマニア・カルパチア山脈・山荘・次日黄昏）
ダイニングの長テーブルには鋼鉄製のキャンドルスタンドが置かれ、火炎が彫刻ガラスのカバーの中で踊り、誰の顔も明るくなったり暗くなったりした。ニコラエ（Nicolae）は赤いワイングラスを持っていた。今夜で5杯目になり、緋色の酒液がグラスの壁に蛇行する跡をつけていた。
「君たち知ってる？……」突然話し始めた。舌が少しもつれていた。腕の中のFeier（菲儿）は揺さぶられてまばたきをした，「この子……抱いていれば人に命令できるし、願いも叶えられるんだ」
メイソン（Mason）の機械腕がガッチリとナイフを握り締めた。ナイフの先がお皿に当たって刺耳な音を発した：「ニコラエ、飲みすぎたよ」
「飲みすぎてない！」ニコラエはグラスをテーブルに叩きつけた。酒液が雪白いテーブルクロスにこぼれた，「今日部屋で、言うことを聞かない手下たちに、俺がFeierを抱き、メイソンがAIで合成した声で命令をしたら……全部ちゃんと聞いたよ！」
テーブルの周りは一瞬にして静まり、キャンドルのパチパチという音だけが响いた。Alanaはナイフとフォークを置き、眉を上げて彼を見た：「こんな酔っ払いでバカなことを言うな。舌を噛むよ」
Margotは腕の中のMirelaをそっと撫でながら、嘲笑の口調で言った：「養子の娘がこんなに優れているの？人の子供を道具に使うなんて、ニコラエ你は本当にたいしたものだね」
「道具じゃない……」ニコラエはFeierを揺すった，「彼女は俺たちの幸運の星だ！Margot、君に願いはない？彼女に叶えさせるよ」
「いいえ、ありがとう」MargotとAlanaは同声で答え、後者はさらに補った：「もう言わないで。わかったよ」
長テーブルの終わりにいたCordellは鋼鉄のフォークでお皿の上のステーキをかき回していた。金属の反射が彼の眼底の暗さを映し出した。Carloはコップを持ち上げ、指先でコップの縁を二回転させた。余光は始终ニコラエが抱くFeierから離さなかった。
## （夜半・山荘ロビー）
置時計が12時を打った時、ロビーのクリスタルランプは最も暗く調整され、壁灯数盞だけがゴシック様式の天井を照らしていた。ニコラエは墨色のベロアの燕尾服を着て、首には白い蝶ネクタイを締め、ヴィクトリア時代のレースの袖口が腕に垂れていた——これはコレクションルームから翻り出した骨董のドレスだった。
Feierを抱いて背の高いオーク製の椅子に座った。椅子の背もたれに刻まれた家紋は陰りの中で冷たい光を放っていた。「ブカレストの最上階アパートの決算書を持ってこい」長い調子で声を上げた。まるで19世紀のルーマニアの領主のようだ。
メイソンは隣の椅子に座り、酒赤色のベロアのベストには金糸が刺されていた。機械腕を肘掛けに掛け、意図的にテーブルを叩いた：「手吻の礼を行ってから報告させろ」
スクリーンの中の手下は现代的なスーツを着て、カメラに困惑そうな表情を浮かべながらも、言うとおりに空中に跪く动作をした。「領主様、今月のホテルの入居率は87%、カジノの売上高は先月比12%増加いたしました……」
「ラテン語で言え！」ニコラエは突然遮った。Feierは腕の中であくびをした。
Margotが本を抱いて階下に降りてきた時、まさにこの荒唐無稽な一幕に出くわした。彼女は二人の復古的な服装を見つめ、さらにスクリーンの中で手忙脚乱する手下を見て、突然笑い出した：「君たちこんな格好でオペラを演じてるの？」
ニコラエは立ち上がって手吻の礼をしようとしたが、彼女は横に身をかわして避けた。「愛しき妹よ、今宵の月は……」
「ストップ」Margotは白眼を翻いた，「君たちは心理医に連れて行かれなかったのが奇跡だね？それともTアビスの副作用で頭が完全に狂ったの？」手に持っていた『臨床心理学序論』を掲げた，「借りる？君たちには必要だと思うわ」
メイソンの機械腕がニコラエの手の甲に軽く触れた。後者の笑顔は顔面に固定された。
「どうせ管しきれない」Margotは本を抱いて階段に戻った。木製の階段がドンドンと音を立てた，「これ以上騒げば、明日は鎧を着て剣を振るうよ」
ロビーの壁灯がゆらいだ。ニコラエは再び高い椅子に座り、スクリーンに眉を寄せた：「さっきどこまで話していた？続けて貴族調で報告せよ」
スクリーンの那头の手下は唾液を飲み込み、生硬なラテン語で決算書を読み続けた。声は秋の風に揺れる葉のように震えていた。
## （次日傍晚・山荘ダイニング）
彫刻の入った木製のドアが軽く叩かれた。三短一長のリズムは昔の執事のルールを思わせた。MargotがMirelaにミルクを与え终えたところで、上を向くとCordellが門口に立っていた——彼はキチンとした黒い燕尾服を着て、スターチをかけた蝶ネクタイが首を締め付けていた。胸には家紋のバッジまでつけていた。
「奥様、夕食の準備ができました。階下にお越しください」Cordellの声は意図的に低くした厳粛さを帯びていた。お辞儀をする時、燕尾服の裾が絨毯を掃いた。
Margotは娘を抱いてAlanaと目を交わし、お互いの目から驚きを読み取った。「どうして君までこんななったの？」手でこめかみを揉んだ，「君たちが昨日心理医に連れて行かれなかったのは奇跡だわ」
Cordellは苦笑いし、金属の義手で頬髭のあたりを掻いた：「メイソン様の命令で、18世紀の家族の夕食を再現するということです」廊下の方をちらっと見て、声を低くした，「ボスたちの演技に付き合うだけで、すぐ終わります」
二人が子供を抱いて階下に降りると、ダイニングの光景に思わず冷たい空気を吸い込んだ。長テーブルの両側には貴族の服装をした人々が座っていた：Carloは銀灰色のモーニングコートを着て、ネクタイピンが斜めになっていた。彼女たちが入ってくるのを見て慌てて背筋を伸ばした；12人の手下は長テーブルの終わりにぎっしりと诘まって、中世様式のコルセットを着て息苦しそうにしていた。袖口のレースには不明な汚れがついていた。
ニコラエは主座に座り、墨色のベロアのドレスには金糸の暗纹が刺されていた。金製の小さなスプーンでグラスの中の血液をかき回していた。メイソンの酒赤色のベストには白いレースのネクタイを締め、機械腕にまでレースのカフスをつけていた。
「全員がそろっていないので、開宴できない」ニコラエは上を向いて門口を見た。指先でテーブルクロスに規則的な音をつけた。
Cordellは慌ててMargotに眼色を送り、屈んで道を開いた：「お座りください、奥様」
Margotが批判しようと口を開けたところで、Alanaに腕を引かれて椅子に座った。長テーブルの上の料理は怪しい豪華さを誇っていた：豚の血をかけたローストターキーが金のお皿に盛られ、ベロアのテーブルクロスの上には金メッキの食器が積まれ、塩入れまで金メッキだった。太陽の光がステンドグラスを透過してここに落ち、豚の血のソースに金属光沢を与えた。
「今日は皆様をご招待して家宴を開くことができ、これは家族の幸せです」ニコラエは突然立ち上がった。グラスを掲げる時、スターチをかけた袖口がシュシュッと音を立てた，「ヴァージャー家の栄光がカルパチア山脈のように永遠でありますように、乾杯！」
メイソンはすぐに応じて立ち上がった。機械腕でグラスを掲げる時、金属の関節がグラスの壁に当たった：「血筋と忠誠が共に不朽の基業を築き上げますように！」
「乾杯……」众人は薄々と応えた。Carloはグラスを持ち上げる時持ち損ない、ワインがレースの袖口にこぼれた。慌ててテーブルクロスで拭いた。
ナイフとフォークが碰撞する音の中で、ニコラエの視線は捜査灯のように全场を掃いた。「左手でフォーク、右手でナイフを持て」突然Carloの手の甲を叩いた，「君の礼儀の先生はドナウ川に捨てて魚に食べさせるべきだ」
Carloは慌てて姿势を直し、顔が真っ赤になった。メイソンは轻笑って、金のフォークで一片の肉を掴んだ：「我が友ニコラエの言うとおりだ。貴族の食卓は戦場だ。失礼は敗北だ」
「兄さん、君たちはTアビスウイルスで頭が悪くなったの？」Margotはやっと我慢できなくなって話した。腕の中のMirelaはこの厳しい雰囲気に怯えて口をへし折った。
「Silence（黙れ）！」ニコラエは突然テーブルを叩いた。血液のグラスがテーブルクロスに暗赤色の跡をつけた，「兄に対してこんな無礼なことを言ってはいけない！発言する前に手を挙げるのを忘れたの？家族の規則を！」
Margotがさらに反論しようとしたが、Alanaの手がそっと彼女の膝に触れた。下を向いて泣きそうになっている娘を見て、やっと話を飲み込んだ。
その後の食事時間は長い拷問のようだった：ニコラエは誰のナイフの持ち方も訂正し、メイソンはラテン語で每道菜の由来を評価し、Carloは豚の血のソースをワインだと思ってパンにかけ、12人の手下はスープを飲む時も音を立てないようにした。最後のデザート——シロップをかけた血液プリンが運ばれてきた時、全員が安堵したため息をついた。
「今日の晚宴は非常に嬉しいものでした」ニコラエはテーブルナプキンで口角を拭いた，「明日のこの時間に、月の光の下で剣術のパフォーマンスを共に鑑賞しましょう」
众人の手のナイフとフォークが床に落ちそうになった。MargotはMirelaを抱いて最初に立ち上がった。Alanaはすぐ後を追った。二人がダイニングから速足で出ていく時、後ろからニコラエが中世の剣術の礼儀を説明する声が传来った。
「明日は鎧を着せられるのかしら？」Alanaは痠れた腰を揉んだ。口調には無念さが満ちていた。
Margotは下を向いて娘の額にキスをした：「これ以上続けたら、子供を連れて山の中でテントに住む方がマシだわ」
## （次日・山荘書斎）
金メッキの置時計の針が午後3時を過ぎたところで、メイソンはドレスミラーの前でネクタイを調整した。酒赤色のベストの金糸が太陽の光の下できらめき、突然转身すると、車椅子が絨毯を碾りつけて鈍い音を発した：「愛しきニコラエよ、Willが町に到着したと聞くが？」
ニコラエは金製のピンセットでカフリンクを挟もうとしていた。それを聞いて手が震え、ピンセットが「カチン」と化粧台に落ちた：「その通りだ。訪ねてくると言って……」
「訪ねてくる？」メイソンの機械腕がガッチリと肘掛けを叩いた。キャンドルスタンドの火炎が驚いたように跳んだ，「なぜ彼にはっきりと言わなかった？君と俺は既にパートナーになり、しかもFeierは君と俺の娘だと！」
ニコラエは慌てて屈んだ。ベロアのベストの裾が床を掃いた：「我が最愛の人よ、今回は必ず適切に処理します。君に少しも委屈を受けさせません。どうか怒りを収めてください」密かに上を見上げ、メイソンの顔色が少し緩んだのを見て、さらに補った，「もしかしたら彼はただ祝福しに来たのかもしれない……」
「そうであるといいが」メイソンは車椅子を操作して門口に向けた。レースの手袋の下の指節が白くなった，「彼にこの門を踏み入れさせてもいい。だが忘れてはいけない——君はヴァージャー家の人だ。言動は身分に合わせなければならない」
二人が貴族調の調子で揉めている時、Alanaがベビーブランケットを抱いて廊下を通りかかった。半分開いたドアの隙間から、ニコラエが車椅子にお辞儀をする姿を見て、思わず白眼を翻いた。口角で無声で「神経病だな」とつぶやいた。
「Alana？」ニコラエの声が突然响起いた。彼女は手が震えてブランケットを落としそうになった。
「没、大丈夫！」Alanaは慌ててブランケットを胸に抱き締めた，「小さなMirelaのオムツを替えるため、通りかかっただけです！」言い終えるとほとんど走るように離れた。廊下には彼女の抑えきれない愚痴が残った：「こんな格好でシェイクスピアの劇を演じてるの？……」
## （次日晚上・山荘ダイニング）
長テーブルの金メッキのキャンドルスタンドには18本のミツバチロウソウのキャンドルが燃えていた。壁一面の家族の油絵を怪しい赤色に染めた。Margotは目の前の豚の血をかけたローストクジャクを見つめ、フォークでお皿の上を突き回した：「これ本当に食えるの？」
「シー——」Alanaは肘で彼女を碰いた，「ボスたちの様子を見て。今日誰が『いいえ』と言える？」
その言葉が終わると、Cordellが燕尾服を着てドアを開けた。蝶ネクタイは硬直した黒い蝶のように締められていた：「Will様、到着いたしました——」
众人は一斉に振り向いた。Willはクロスボーダーの卫衣を着て、ジーンズの膝は二カ所破れていた。手にはスーパーのロゴがついたギフトバッグを持ち、門口で三秒間愣けた後、突然大笑いした：「君たちこれルネサンステーマのパーティーをやってるの？Cordell你のこの格好、『ダウントンアビー』に出ないのはもったいないね」
Cordellは無表情に屈んだ：「様、こちらへどうぞ」
Willは案内されて空席に座り、ギフトバッグをテーブルの下に入れた。金製のフォークでローストクジャクを突いた：「これ見た目は威圧的だけど、味はどう？」众人の回答を待たずに、勝手に一小块を切って口に入れ、二回噛んだ後吐き出した，「靠、また豚の血だ。君たちの味覚は本当に重いね」
ニコラエは金製のグラスを持ち上げて尴尬を隠した：「Will様、この年の血液を召し上がってください。口当たりがまろやかで……」
「いいよいいよ、俺は自分で持ってきたのを飲む」Willは自分で持ってきたウイスキーを開け、ハイボールグラスに半分以上注いだ。一気に大きく飲んだ。喉仏が動く時、卫衣の襟元の髑髏のプリントが揺れた，「还是これが力強いね」
数杯飲むと、Willの頬は赤みを帯び、話すこともだんだん度を超し始めた。ニコラエに片目を閉じた：「老伙计（古株）、你のこのベロアのベストはめちゃくちゃセクシーだね。昔はこんな束缚するもの最も嫌いだったじゃないか？俺のこの破れた卫衣の方が気持ちいいって言ってたのに」
ニコラエはグラスを持つ手を締めた：「此時非彼时（今は昔とは違う）だ。Will様、場を選んでください」
「場？」Willは嗤って、さらにウイスキーを飲んだ。舌が少しもつれた，「你の家のダイニングで、心の中のことを話してもいけないの？それに、俺は前に君たちに良い知らせを持ってきたじゃないか——Hannibalの老けものが解決されたこと。谢谢も言わないの？俺が手がかりを提供しなかったら、こんなに順調にできたの？」
メイソンの機械腕はテーブルの下で拳に握った。レースのカフスが伸びきって形を変えた：「Will様、Hannibalが罰せられたのは天意だ。君とは何の関係がある？」
「おや、メイソン様は嫉妬してるの？」Willは眉を上げた。酒気を帯びた嘲笑がまっすぐメイソンに射かけられた，「どうしたの？俺がHannibalに翻弄されたことを漏らすのが怖いの？言ってあげよう。俺は城の中で貴族のフリをする人よりもずっと役に立つんだ。少なくとも君の復讐を手伝える。你は？車椅子に座って威張る以外に、何ができるの？」
「無礼だ！」メイソンは突然テーブルを叩いた。金製のお皿が「カチン」と跳ね上がり、豚の血のソースがテーブルクロスにこぼれた，「ここでヴァージャー家を侮辱するな！」車椅子を操作して「スー」と壁の方に駆け寄り、壁に掛かった装飾用の鋼鉄の剣を抜いた。剣身がキャンドルの光の下で冷たい光を放った，「今日は貴族の誉れを見せてやる！」
「我靠！そこまでするの？」Willは驚いて後ろに仰け反った。椅子の脚が床に引っかかって刺耳な音を発した，「中世の後遺症なの？病気でもついてるの？！」
「黙れ！」メイソンは剣を振り回した。剣先がクリスタルランプの串珠を削る寸前だった，「俺は騎士の礼によって、俺の尊厳とパートナーを守る！」
「メイソン！早く剣を置け！」ニコラエは駆け寄って剣を取ろうとしたが、メイソンは柄で胸を突いた。ベロアのベストにすぐ陥没した跡ができた，「Willは飲みすぎただけだ。彼と計較するな！」
ダイニングの中は一瞬にして大混乱に陥った：
Carloは手が震えて、ナイフとフォークが金のお皿に当たって刺耳な音を発した。刚（たった今）フォークで掴んだクジャクの肉がズボンのレギンスに落ちた；
12人の手下は一斉に立ち上がったが、誰を止めて良いか分からず、手忙脚乱にその場を回り続けた；
MargotはFeierとMirelaを抱いて階段に逃げた。逃げながら叫んだ：「到底どういうことだよ！？」
Alanaは腰を叉ぐってその場に立ち、怒りで顔が真っ白になった：「続けて演じろ！警察を呼びたいの？ルーマニア中にヴァージャー家の人が古装を着て剣を振り回して互いに切り合っていることを知らせたいの？」
混乱の中で、ニコラエはやっとメイソンの剣を握る手首を掴んだ。Willに向かって大声で叫んだ：「Will！早く逃げろ！これから来ないで！」
「逃げるよ！こんな神経病の巣窟にいるわけない！」Willは顔を拭い、椅子の背もたれに掛けたコートを掴んだ。去る前にニコラエに罵った，「ベロアのベストを着た嘘つき！車椅子の貴族と百年結びついて幸せになれよ！」
Willがドアを叩きつけて去った音がキャンドルの火炎をゆらかせた。メイソンはまだ怒号していた：「卑屈者は逃げるな！今度は必ず你の首を取ってやる！」
## （山荘鉄門前）
Willは山荘の方向に中指を突きつけた：「ニコラエ你は裏切り者だ！昔誰が『一番愛してる』って言ったの？今は車椅子の男と戏服を着て過ごし、アジア系の赤ちゃんまで養った！俺は余計な人だったの？」
「申し訳ありません。これを受け取ってください」Alanaは金の時計とダイヤモンドを入れた袋を持って追い出し、彼の胸に入れようとした，「今日のこと、秘密にしてください。どうか話さないで。そうしないと家族の面目がなくなります」
偶然通りに車を運転してきたConstantinは窓を下ろした。Alanaの服についた草むらの屑を見て、突然轻笑んだ：「君たちはここに住んでるの？」
Alanaは警戒して後ろに退いた。动作が半秒間凝固し、ベロアの袋を持って尋ねた：「どうしてここにいるの？」Willは漫然と袋の中の金の時計とダイヤモンドを見ていた。
「偶然通りにドライブしていた」Constantinはライターをいじった。火炎が暮色の中で明るくなったり暗くなったりした，「医者が風邪は冷たい空気で治るって言った。信じない？嗅いでみて——」意図的に深く息を吸い込んだ。ミントのタバコとマツの香りが車の外に広がった，「この新鮮な空気、消毒水より良くない？安心して。尾行しているわけじゃない」
Willは眉を上げてAlanaの手から袋を受け取り、大声で言った：「ありがとう！でもこの周囲三キロはタクシーが呼べないんだ。誰か親切な人が送ってくれない？……」
ConstantinはWillの乱れた卫衣を見ながら、Alanaたちと付き合っている吸血鬼は悪い人ではないだろうと思い、言った：「乗り込め」タバコの灰を弾いた，「君はもう充分飲んだと思うから」
Alanaは口元を上げて、作り笑いで埃を上げる車のテールライトに手を振った：「ゆっくりいってください！」車が完全に曲がり角に消えるまで、緊張していた肩をやっと緩めた。ため息をついて转身して離れた。
## （車内）
Willは再びウイスキーを飲んだ。酒液が顎から卫衣の襟元に流れ込んだ：「あいつは本当に病気だ！殺人犯が死んだことを好心で伝えたのに、車椅子の男と戏服を着て愛を見せつけて！Feierという名前のアジア系の赤ちゃんまで養った。俺は余計な人だったの？」
Constantinはハンドルを回し、バックミラーの中で小さくなっていく山荘を見た：「だから、前男友（元カレ）の名前はニコラエ？その赤ちゃんは本当にFeierという名前？」
「そうだよ！目が丸くて超可愛いんだ。可惜なことにお父さんは嘘つきだ！」Willは空の酒瓶を後部座席に捨てた，「今日中に航空券を予約する。こんなクソな場所にはもう来ない！」
Constantinは彼をホテルの門前に送った時、思わず笑い出した：「次のデートでは卫衣を着た人に会えるように」
帰り道、Constantinはルーマニアの民謡を哼んだ。車の外の月の光が彼の顔に跳ねた——Feierはそこにいたのか。このドライブは本当に価値があった。
