Exciting
## （2026年3月・アイスランド・スペンサー・ヴィラ）
朝の光がフロアガラスを透過してリビングに差し込み、木製のフロアをハチミツのような金色に染めた。ドアベルが鳴った時、沈澜（Shen Lan）はキッチンのアイランド台前でコーヒーカップを持って立っていた。湯気がもやもやと立ち上る中、林屿（Lin Yu）が小走りでドアを開けるのを見た。
戸外には四人が立っていた——
蜉蝣（Fu You）は栗色の韓風ボブカットヘアをし、耳たぶの銀リングが太陽光の下できらきら輝いていた。彼の隣の威（Wei）はスマートな黒いショートヘアで、眉骨に薄い傷跡があり、厳しくも落ち着いた雰囲気を放っていた。二人の後ろでは、茶髪の若い男の子——阳跃（Yang Yue）が玄関の砂利をつま先で蹴りながら、陰鬱な表情をしていた。最後尾の中年男性は優しく笑って挨拶した：「こんにちは、ブルース・アイザック（Bruce Isaac）です。」
「ようこそ！」林屿は熱心に身をかがめて入るように促した，「林屿です。こちらは沈澜です。」
「海洋生物研究所に勤めています。」沈澜はコーヒーカップを置き、威と握手をしながら問いかけた，「旅行で来られたんですか？」
「そういうことですね。」威は淡く笑った，「ついでにこの子の心を慰めに来ました。」阳跃の肩を軽く叩いたが、阳跃はただうんざりしたように「うん」と応えただけだ。
蜉蝣は四周を見回しながら口笛を吹いた：「スペンサー（Spencer）この老け物、センスは意外といいんだね。」
ブルースは笑いながら補足した：「ソファの下に生物兵器を隠していないことを祈るよ。」
衆人は轻笑いし、雰囲気が少し和らいだ。
部屋割りをすると、蜉蝣と威は自然に同じベッドルームに入居した。ドアを閉めると、蜉蝣は声を低くして問いかけた：「なんで陽跃を連れて来なきゃいけないんだ？」
威はリュックをベッドに放り投げ、ため息をついた：「陽明山の事件の後、この子は全然調子が悪いだろ？君も見ているじゃないか。」
蜉蝣は眉を寄せた：「だけど彼は昔赤云（Chi Yun）に恋をしていたんだよ。今赤云はアントン（Anton）と一緒にいるんだから、毎日俺たちを見せられても、さらにつらくなるだけじゃない？」
威は白眼を翻いた：「いつのことだ？一生隠れているわけにはいかないだろ。」
蜉蝣がまだ何か言おうとすると、威は既にスマホを取り出して揺らした：「いいから、先にスペンサーに無事報告しよう。」
蜉蝣は不満そうに口をへし起こし、頭を下げてメッセージを打った：
【到着しました。寝室はとても良いです、ありがとう。】
数秒後、スペンサーから返信が届いた：
【新しい入居者を見張ってくれ。泥棒が怖いんだ、監視カメラもつけてないし。】
威はちらっと見て嗤った，「OK、無料の警備員を務めさせてもらうよ。」と返信した。
リビングでは、ブルースがコーヒーを持ち、阳跃と話そうとした：「アイスランドのオーロラは有名だよ。夜は見えるかもしれない。」
阳跃は窓の外を見つめ、うんざりしたように「うん」と応えただけだ。
「あるいは…ブルーラグーンで温泉に入る？肌に良いって聞いたよ。」
今度は阳跃は応える気さえなく、ただスマホで遊び始めた。
ブルースは無念にも、モリソン（Morrison）に密かにメッセージを送った：
【この子は油と塩も通じない、どうしよう？】
モリソンは即座に返信した：
【杭を多めに用意することを勧める。俺たちは旅行するたびに事件が起こるんだ、陽明山の時は前例があるから。】
ブルースは口角を引きつらせ、速やかに返信した：
【くそっ！縁起の良いことを言えないの？】
一方、沈澜と林屿のベッドルームでは。
林屿はベッドの端に座り、指で自分の滑らかな脛を優しく撫でながら、複雑な眼神をしていた。沈澜は彼の隣に寄りかかり、低声で言った：「心配しないで。少なくとも今は…俺たちは正常人と変わらないよ。」
林屿は苦笑いした：「だけどどれだけ維持できるか分からないじゃないか？」
沈澜は答えず、ただ彼の手を強く握った。
その時、ケフラヴィーク国際空港では。
金云盛（Jin Yunsheng）とケヴィン（Kevin）がスーツケースを引きながらターミナルビルから出てきた。サングラスの下の口角には笑みが浮かんでいた。
「今回の休暇は、誰にも知らせてないから。」金云盛はケヴィンの腰を抱き寄せた，「やっと静かに過ごせるね。」
ケヴィンは轻笑いした：「前回東京の時のように、途中で変異体が現れないことを祈るよ。」
「シーッ——」金云盛は黙るように手信号をした，「縁起の悪いことは言うな。」
その同一時刻、BSAAアイスランド支部では。
ヘリコプターがゆっくりと着陸し、ローターが巻き上げた強風の中、バリー・バートン（Barry Burton）が大股で機体から出て、出迎えた隊員に手を振った：「今回の訓練は、真面目に取り組んで欲しい——アイスランドは美しいが、危機はいつでも訪れる可能性がある。」
夜が明けると、ヴィラの衆人はそれぞれ休息に入った。
誰もが知らなかったが、今後数日間、アイスランドは…異常ににぎやかになることだろう。
## （2026年3月・ルーマニア・ヘンリコ・アンダ大学国際空港VIPレストラン）
ミランダ（Miranda）はスマホを掲げ、外放している電子音楽がクリスタルシャンデリアを微かに震わせていた。彼女も10センチのハイヒールを履き、スライドして入ってきたスペンサーの面前に駆け付け、左手で优雅に半分残ったブラッディマリーを持っていた。
「Yo~死なない老け物がやっとルーマニアに来たね~」即興で韻を踏んで歌い、ダイヤモンドがついたネイルがスペンサーの鼻尖に届きそうになった，「棺桶の金は貯まったの？姉さんが棺桶の板貸してあげる？」
高姐（Gao Jie）は即座に亮片のショールを振りながら加わった：「ミランダ妹さんの口は甘いね~あの人たちの前髪線は後退してるのに~」指を的確にスペンサーの頭頂に向けた。
「何を知っているんだ！」スペンサーはスーツケースを横に蹴り、突然スーツの内ポケットからメッキのクレジットカードを取り出してマイクの代わりにした：「俺のこれは知恵が引いた後の金の砂浜だ~お前たちの思考回路より値打ちがあるぜ~」
隣のテーブルのイギリス人ビジネスマンはウィスキーを吹き出し、レストランの客全員がスマホを掲げて録画を始めた。アレックス（Alex）はブースの中に身をかがめ、スマホが振動してアルバート（Albert）からのメッセージが表示された：
【上空で星塵汚染の拡散が検知され、ワームホールの雲が乱れている。あまり動き回るな、変な次元に転送される危険がある。】
彼女は速やかに打ち込んだ：【父が旅行したがったんだ、どうしようもないじゃないか？】
アルバートは即座に返信した：【それなら異空間に永遠に迷い込んでいればいい。】
アレックスは白眼を翻ぎ、頭を上げるとスペンサーがクレジットカードを保安隊長の制服のポケットに入れながら歌っていた：「兄弟、勤務お疲れ~これでイヤホンを買ってくれ~」
ミランダは突然テーブルの上に跳び上がり、「My Heart Will Go On」を即興でリメイクした：「Near~far~wherever you are~スペンサーのウィッグ~もうすぐ風に飛ばされるよ~~~」
高姐は協力してスペンサーの髪の毛を一本引き抜き、指先で回しながら吹き飛ばした。アレックスはオレンジジュースをナプキンに全て吐き出し、保安たちは皆動けなくなった——オペラの調子で億万長者を侮辱し、その場で巨額の封口料を受け取る人を見たことがなかったからだ。
（レストランのシャンデリアがリズムに合わせて揺れ、画面はスペンサーが高姐を追いかけてウィッグを取り返そうとする滑稽な瞬間で静止した）
