Ada
## （ヨット帰路の途中）
水平線の彼方から突然、明かりをつけた三階建てのクルーザーが現れた。甲板にはレーザーとネオンが交錯し、陽気なラテンリズムが海風に乗って届いてくる。イジドラ（Izidora）の耳が「パチッ」と立った：「ロゼッタ財団のチャリティクルーザーだよ！毎月スターのチャリティコンサートがある～」
衆人が反応する前に、イジドラは既に急ハンドルを切った。ヨットは急カーブを描き、跳ね上がった波がうとうとしていたブルース（Bruce）を全身びしょ濡れにした。
「死ね猫め——」
「見て！」フーユウ（Fu You）が突然クルーザーの甲板を指した，「それは……」
## （クルーザー甲板）
アリス（Alice）はクリスタルをつけた赤色のフラメンコドレスを着て、小麦色の肌がスポットライトの下でハチミツの輝きを放っていた。彼女はサスペンスフルなセクシーな声で、リメイク版の「The Gentleman Who Fell」を歌っていた。足元には観客が投げたバラと貝貨幣が散乱していた。
「スーツを着たある紳士～」アリスは即興で歌詞を変え、媚びた眼差しで船に上がったばかりの衆人をスキャンした，「アンブレラの会議室でドジって転んだね～」
バックダンサーのパーカー（Parker）は滑稽な角のヘアアクセサリーをつけ、突然ブルースの方向に向かって赤い布を振りつけた。甲板の観客は大爆笑し、誰かがピーナッツの殻をこっちに投げ始めた。
「クソっ……」ブルースの顔は海藻よりも緑かった，「どの宇宙でもこの女から逃れられないのか……」
バリー（Barry）は笑いながら太ももを叩いた：「君が彼女のマーケティングプランを批判したことは、この宇宙でも起こったみたいだね！」ウェイターが差し出した蛍光のカクテルを手に取った，「だが今は大スターだよ、君の負けだ老兄（お前）。」
## （ダンスフロア中央）
イジドラは既にDJブースに駆けつけ、マイクを奪い取って鬼哭狼嚎し始めた：「レディースアンドジェントルメン～本猫がオリジナルソングを披露！」オンボロなポルトガル語で叫び上げた：
「ブルースの顔は鍋底のように黒い～
アリスは仙女のように美しい～
誰が一番幸せ？
もちろん俺ハッピーキャット～」
ヤン・ユエ（Yang Yue）はイジドラに引きずり込まれ、二人で即興のヒップホップバトルを始めた。猫の尻尾はプロペラのように回り、なんと完璧なトマススピンまでできた。ヤン・ユエはバックフリップをしたら、チャンパンタワーを倒しそうになった。
「俺の酒に気をつけろ！」ジン・ユンシェン（Jin Yunsheng）はケヴィン（Kevin）の腰を抱き、二人で下手くそなタンゴを踊っていた。ケヴィンは彼の足を何度も踏んだが、誰も手を離さなかった。
フーユウとウェイ（Wei）は静かにダンスフロアの端の陰に逃げ込んだ。アリスの歌声に隠れて、ウェイはフーユウを船縁に押しつけ、海風の塩辛さのするキスをした。
「俺たちの結婚式の時より踊りが上手い。」ウェイは低声で言い、指でフーユウの栗色のカールした髪を巻いた。この世界の記憶の断片が突然閃いた——砂浜の貝のアーチ、二度目の結婚式でチーユン（Chi Yun）が伴郎として大笑いし過ぎて燕尾服を裂いたこと……
ブルースは絨毯張りのソファに瘫れ、パーカーがわざと彼の前で誇張なロボットダンスを踊るのを見た。ウェイターが特別ドリンク「アンブレラリベンジ」を運んできた。杯の縁には小さなプレートがついていた：「スーツ暴徒さんへ～」
「飲めよ。」バリーは笑いで出た涙を拭いた，「少なくともこの宇宙では彼女は歌って君を嘲笑うだけだ。前のように君の車にペンキをかけたりはしないから。」
アリスはいつの間にか彼らの後ろに回り込み、突然ブルースの耳元で歌い始めた：「俺のサイン入り写真を買う？オフィスに贴って君を怒らせよう～」振り乱した長い髪がブルースの顔に当たり、辛いテキーラの香りがした。
パーカーはそれに合わせてキラキラした写真を取り出した——上にはアリスがバイオハザード防護服を着て中指を立てている姿が映っており、背景は「アリスが伝説的スーパーモデルに」と書かれたニューストップが掲載されていた。
「吐きそうだ……」ブルースはバリーのカクテルを奪い取って一気に飲み干した。
アリスがアンコールを歌い始めると、クルーザー全体が巨大なディスコに変わった。イジドラはどこからか彩りを撒く船長帽を手に入れ、チャンパンタワーの頂上に立って大合唱を指揮していた。ヤン・ユエは地元の若者たちとヒップホップの勝負をし、機械義足がレーザーの下で眩しい光を放った。
フーユウとウェイは下層甲板に逃げた。喧騒から離れた場所で、波の音とかすかな音楽が奇妙なリズムに混ざった。ウェイは突然片膝をつき、ポケットから貝の指輪を取り出した——投影で見たものとまったく同じだった。
「既に結婚したけど。」ウェイの声は少しかすれた，「この宇宙でも……」
フーユウは直接ウェイを押し倒して救命ボートの上に倒れた。二人はロープの山に転がり込んで大笑いし、指輪は月光の下で真珠母貝の光沢を放った。
アリスの最後のハイノートがまだ響いている時、海面が突然刺すようなサーチライトで切り裂かれた。五艘の改造スピードボートが血を嗅ぎつけたサメのように取り囲み、ボートの側面には誇張な髑髏のマークが塗られていた——髑髏の歯にはさらにキラキラしたダイヤモンドが嵌められていた。
「バンバンバン——！」
AK47の銃声が夜空を裂き、弾丸の殻はポップコーンのように甲板上で跳ね回った。観客たちは叫びながら地面に伏せ込み、チャンパンタワーが流れ弾に命中し、グラスがきらきらした雨のように炸裂した。
「全、全員聞いて！」油断のスリムな男が最初に甲板に跳び上がった。スーツの上着の下から銃套が見え、ネクタイピンは小型の十字架だった，「俺、俺たちはホーンチャリティ財団（Horn Charity Foundation）だ！」
イジドラの耳が瞬く間に平らになり、身近な人だけが聞こえる声でぶつぶつ言った：「ダメだダメだ、ルーシェン・ホーン（Lucien Horn）たちだ……この時間線の海賊はゴキブリより厄介だ……」
油断の男の後ろから次々と甲板に上がってくる姿に、バリーの瞳孔が急縮した：
- 宝石でキラキラした中年夫婦。夫のダイヤの懐中時計のチェーンは首に三回巻かれ、妻の真珠のネックレスには十数本の金の鍵がついていた（夫はジャック・ホーン／Jack Horn、妻はマーサ・ホーン／Martha Horn）；
- 身長二メートル五十センチの巨漢。海賊服は彼の太った体に引き裂かれそうになり、腰には金メッキの消火斧がついていた（ネメシス／Nemesis）；
- サングラスをかけた黒人の男。機械義手がネオンの下で冷たい光を放っていた（ヴィンセント・リー／Vincent Li）；
- 十数人の雑兵姿の手下。全員「ホーン不動産（Horn Real Estate）」のロゴがついた戦術ベストを着ていた。
「歓、歓迎しますチャリティ募金パーティーへ！」ルーシェン・ホーンはどもりながらAK47を振り回した，「現、現在から任意募金の時間です！」
ジャック・ホーンは「チャリティ募金」と貼られた鉄桶を蹴り寄せ、マーサは既にアリスが椅子に置いていたクリスタルのヘアクリップを手に入れていた。ヴィンセント・リーはサングラスを直し、機械義眼からスキャンする赤色の光が漏れた。
最も恐ろしかったのはネメシスだ——彼は消火斧でビュッフェエリアの冷蔵庫をこじ開け、丸ごとローストブタをスナックのように口に入れていた。
「クソっ……」ブルースは声を低くした，「あの太った男の歯はチタン合金だ……」
イジドラは尻尾の先でバリーの腰をつついた：「拳銃を取り出すな、あの秘書の義眼に武器識別システムがついている……」
ルーシェンは突然銃口をイジドラのジェントルマンハットにつけた：「こ、この猫さん、お、お高いそうですね？」
甲板全体が死んだように静まり、ネメシスが食べ物を噛む「カチャカチャ」という音だけが響いていた。アリスのフラメンコのスカーフは倒れたカクテルに浸かり、乾いた血のようになった。
アリスは突然ハイヒールを「カタカタ」と鳴らしながらルーシェンに向かった。クリスタルのスカーフは床一面に散らばったガラスの破片を掃いた。彼女は手でルーシェンの銃口を押さえ、赤い唇から媚びた笑みを浮かべた：「子供を怖がらせないでね～金は全部あげるから、彼らを無事に帰させてくれない？」
ルーシェンの鼻翼が動き、彼女の雪白な首筋に近づいて深く吸い込んだ：「シ、シャネルナンバーファイブにAB型の血の香り……」彼の尖った歯がネオンの下で冷たい光を放った，「美、美人、君は財布より誘惑的だ……」
「離せ！」パーカーが突然駆け寄った，角のヘアアクセサリーはゆがんでいた。ルーシェンは振り返ることもなく、反手でパンチを打った——拳風が空気を切り、パーカーは直接飛ばされてチャンパン台に衝突し、意識を失った。
「今、今日は満足した。」ルーシェンは尖った歯をなめた，銃口でアリスの顎を上げた，「だ、だが女将が足りない……」彼の視線はアリスの鎖骨にある人魚の刺青を掃いた，「特、特別に君のような……『Vogue』に載ったことがある……」
一方、ジャック・ホーンは金メッキの封筒切りナイフをブルースの喉元につけた：「このネクタイピンはティファニー？」一気に引き抜いて光に当てて見た，「啧，去年の旧モデルだ。」
マーサはケヴィンの手首につけた海軍記念ブレスレットを引きちぎった：「おお、純銀だね～」突然ジン・ユンシェンの首につけたペンダントを見つけた，「この翡翠……」
「祖母の遺物だ。」ジン・ユンシェンは歯を食いしばった。マーサは舌を出したが、それでもペンダントを真珠のネックレスの隠しポケットに入れた。
ヴィンセント・リーの機械義眼が人群をスキャンし、突然ヤン・ユエの前で止まった。サングラスを直した：「東海連邦特殊部隊の戦術ウォッチだ。」機械腕が「カチッ」とナイフを突き出した，「自分で外すか、俺が切り取るか？」
ネメシスはバーの前に座り、消火斧でスイカを切っていた。ピンク色の汁が三階建てのあごから滴り落ちた：「協力すれば……ガリガリ……苦労が少なくて済む……」吐き出したスイカの種は甲板に小さな穴を開けた。
イジドラはウェイの後ろに丸まり、囁くように言った：「あの太った男の唾液は鋼板を腐食させる……」
アリスは突然轻笑し、指先でルーシェンの銃身をなぞった：「君について行ってもいいわ～」突然肩紐を解いて、さらに多くの肌を露出した，「だけどアンコールを歌い終えさせて……」
ルーシェンの喉結が動いた。彼が気を散らした瞬間、バリーはヴィンセントの機械腕が突然カクッと止まるのを見た——スイカの種が関節の隙間に詰まったのだ。
アリスはマイクスタンドに向かい、ハイヒールが意識を失ったパーカーの体を踏み越える時、微かに足を止めた。彼女の手がマイクを握った瞬間、クルーザー全体の明かりが突然消えた——腕輪だけが暗闇の中で幽かな青色の光を放った。
アリスの歌声が暗闇の中でゆっくりと流れ、まるで年を重ねたポルトワインだった。ブルースは機会を逃さずパーカーをバーの後ろに引きずり込み、クラッシュアイスの入った桶の水で彼を起こした。パーカーはもうろうとして目を開けた：「天使を見たのかな……」
「麻酔針を見たんだ。」ブルースは声を低くし、陰に倒れている雑兵たちを指した——彼らの首には牛毛のように細い銀針が刺さっていた。
ルーシェンは突然上を向いて星空を見上げた：「天、天上に何か……」尖った耳が動いた，「コ、コウモリのようだけど……コウモリはハイヒールを履かない……」
一筋の黒い影が優雅に月光を横切り、赤と黒のチャイナドレスのスカーフが広がるバットの翼のようだった。エイダ・ウォン（Ada Wong）は滑空しながら引き金を引き、ヴィンセント・リーのサングラスが応答して割れた——針が正確に機械義眼の接続口に刺さった。
「クソ……」ヴィンセントは半分だけ罵って倒れた。マーサが真珠のネックレスの中に隠した小型拳銃に手を伸ばすと、二発目の麻酔針が頸動脈に命中した。
「何、何だこりゃ——」ルーシェンのAK47が突然「カチッ」と引っかかり、弾倉からつぶれた弾丸が数発落ちた。振り返って逃げたが、海賊ブーツが甲板でスリップした。
ジャック・ホーンは悪態をついた：「臆病者！俺たちホーン家の名を……」話が終わる前に針に刺さって倒れ、金の懐中時計が二つに割れた。
ネメシスは咆哮しながら消火斧を振り上げ、斧刃がピアノを裂いた。エイダ・ウォンは軽やかにバックフリップで避け、ハイヒールの先から刃を突き出し、巨漢の手首に血痕をつけた。
「ガリガリ……俺が君を……」ネメシスの脅しは三発目の麻酔針で打ち切られた。針は三階建てのあごのしわに刺さり、エイダ・ウォンは機会を逃さずスイープキックをした——二メートル五十センチの巨体が轰然と倒れ、ユーカリの甲板を割った。
遠くからルーシェンのスピードボートのエンジン音が聞こえ、やがて夜の中に消えた。
エイダ・ウォンはフックガンを収納し、衆人にウィンクをした：「新しい時代にはゾロはいらない。」マントが月光の下で広がり、裏地に刺されたスパイ団体の暗記が見えた，「プロの掃除屋が必要だ。」
警察のヘリコプターが到着した時、甲板に横たわる海賊たちと、パーカーの額に氷を当てているブルースだけが見えた。刑事は倒れたネメシスを蹴った：「ホーン海賊団？ハ！明日のトップニュースが決まった。」
## （翌日のニュース）
朝のニュースの光幕には、クリス・レッドフィールド（Chris Redfield）がネイビーブルーの制服を着てワシントンの背景の前で微笑んでいた：「海洋生物調和共生協会（Marine Life Harmony Association）はアイスランド警察の今回の行動を祝います……」カメラは護送されるジャック・ホーンを映し、彼は金の歯で刑務官に賄賂を渡そうとしていた。
イジドラはテレビの上で爪をなめていた：「俺が何と言っただろ？この世界線はサーカスよりもにぎやか～」
「赤ちゃんはどう？」フーユウがシェンラン（Shen Lan）のそばに寄り添い、海色のゆりかごに包まれた小さな子を好奇深く見た。
リンユウ（Lin Yu）は微笑んでゆりかごの端をめくった——赤ちゃんの足首には細かい鱗の模様がかすかに見えたが、すぐに普通の肌の色に戻った。「医者は一時的に安定していると言っています。」シェンランは低声で言い、指でポケットに隠した法螺貝のお守りを無意識になぞった。
「すごい！」ヤン・ユエが突然跳び上がった，目はきらきらと輝いていた，「この世界には海賊を倒せる！もう数日滞在しよう？もっと刺激的なことがあるかもしれないし——」
「おお～」ブルースは悪びれたように話を遮った，「誰か、数日前にユー（小羽）のことで死にたがってたのに？今は元気いっぱいだね～」
ヤン・ユエの顔は一瞬真っ赤になった。ウェイは慌てて話題を変えた：「イジドラ、この世界には他に面白い場所は？」
だがイジドラは全く聞いていなかった。テレビの前に伏せて、毛深い爪で「新チャームドガールズ（The New Charlie's Angels）」の予告編が流れる画面を押さえていた。三人のヒロインのクローズアップショットを見て、ひげが立ち上がった：
「リリアン・カネアデス（Lilian Kaneades）！」画面左の黒髪緑眼の女スパイを爪で指した，「この身手！このウエストライン！」
画面が中央の金髪の女性がヘリコプターを運転して射撃するシーンに切り替わった。「デイジー・パンドラゴン（Daisy Pendragon）！」イジドラの尻尾は旗竿のように立った，「神様、この狙撃の構えは最高！」
最後に登場したのは黒いロングヘアの女性がカジノで無敵の活劇を繰り広げる画面だ。「ヴィオランテ・カシノ・クロウ（Violante Casino Kuro）！」イジドラは興奮してコーヒーテーブルの上で転がり回った，「トランプを投げる姿は心臓が止まりそう！」
バリーは思わず白眼をした：「猫がアクション映画を見るなんて……」
「違う！」イジドラは突然まじめな表情をし、どこからか三枚の映画チケットを現した，「これは芸術鑑賞だ！それに——」神秘的に声を低くした，「来週リスボンでのプレミア上映会の招待状を手に入れたよ～」
フーユウとウェイは互いに目を見合わせ、同時に額に手を当てた。リンユウが抱く赤ちゃんは突然「ゲラゲラ」と笑い出し、小手でテレビの中で銃撃戦を繰り広げるヒロインたちに向かって振り回した。
「ダメだ。」ブルースはため息をついた，「この小さな子の審美眼は歪められるよ。」
バリーはイジドラが「新チャームドガールズ」を熱狂的に称賛するのを聞いて、突然咳き込んだ。口角を拭いながらぶつぶつ言った：「今の審美眼は本当に……モイラ（Moira）とナタリア（Natalia）を思い出させるよ……」
イジドラの耳がすぐに立った：「へ？バリーおじさんの娘たち？」どこからか貝の形をしたテレビ電話を取り出した，「さあさあ、テレビ電話しよう～」
バリーが阻止する前に、イジドラは既に番号をかけた。画面には二匹の女の子のリアルタイム映像が映り出された——モイラの髪は蛍光緑に染められ、鼻リンゴには小型の髑髏がついていた；ナタリアのスモークメイクはパンダのように濃く、唇ピアスが太陽の下できらきら輝いていた。
「ハイ～お父さん！」モイラはガムを噛みながら泡を吹いた，「平行世界に旅行に行ったって聞いたよ？かっこいいね！」
ナタリアはカメラに近づき、誇張なフェイクモラーは小さな扇子のようだった：「バリーパパ～新しく人魚のトーテムを入れたの！」体を向けると、首の後ろにはグリグリしたQ版のゾンビ人魚の刺青がはっきりと見えた。
バリーの顔はコーヒーよりも黒かった：「君たち、これは……」
「すごくおしゃれでしょ？」モイラは得意げに髪を振った，「今、俺たちは『深海ゴシック（Deep Sea Gothic）』バンドのボーカルとベーシストだよ！来週夢域の縁でコンサートをする予定だ～」
画面の隅からポスターが一闪した。上には彼女たちが機械タコの上で演奏している姿が描かれ、背景は稲妻の交錯する嵐だった。バンド名は「変異海藻（Mutant Seaweed）」で、キャッチコピーには「音楽で君の心の怪物を目覚ませ！」と書かれていた。
イジドラはそばで狂喜乱舞しながら拍手した：「すごい品味！『新チャームドガールズ』の映画音楽を手伝うか？」
バリーは一気に電話を奪い取った：「だめ！」深く息を吸い込んだ，「ナタリア、宿題は……」
「全部Aだよ～」ナタリアは手に持つ髑髏のペンを回しながら言った，「『元BSAA制服の美学的欠陥について』という論文を『ファッション戦術（Fashion Tactics）』誌に掲載されたの！」
モイラは突然画面の後ろを指した：「わ～！ハッピーキャット本人？サインをもらえる？新しい刺青につけて～」襟を開けると、肩には猫の髑髏の刺青があった。
バリーが絶望して電話を切った時、リビングは既に大笑いの渦になっていた。ブルースは彼の肩を叩いた：「老兄、少なくともホーン海賊団に入ってないよ……」
イジドラは額縁を現した。中には自身と「変異海藻」バンドの合成写真が入っていた：「娘たちのためにサイン入り写真を取ってきく？リリアン・カネアデスとは親しいんだ～」
バリーの咆哮が屋根のオクトパスランプをガタガタさせた：「俺の娘たちに近づくな！」
