音水のおすすめは？
楓坂をデートに誘うことになったが、問題はデートプランだった。
結衣花の前ではカッコを付けたが、実はそれほど自信があるわけじゃない。
「さて、どうしたものか……」
今日の打ち合わせを終えて社用車で会社に帰る途中、うっかり呟いてしまった。
すると助手席に座っていた音水が訊ねてくる。
「何がですか？」
「ああ、すまん。独り言だ」
独り言をつぶやくなんて、かなり悩んでいたみたいだ。
今まで女と縁のない生活を送ってきたからな。
いちおう大学生の時に恋人はいたが、すぐに別れてしまったし、それ以降はずっと一人。
そんな俺がデートプランを考えるなんて、無謀だったのかもしれない。
俺が困っていることを察したのか、音水は元気いっぱいの笑顔で握りこぶしを作った。
「笹宮さん！ 悩みがあるなら言ってください。水臭いじゃないですか」
きらきら輝く瞳で彼女はそう言った。
「私は笹宮さんに助けられて、こうして今の会社に居続けることができます。だから私決めたんです。いざとなったら私が笹宮さんを助けようって！」
「……音水」
ここまで真剣に俺のことを考えてくれるとは、なんていいやつなんだ。
しかし、デートプランの相談なんて恥ずかしい。
とても、後輩の音水に言えることではないだろう。
「気持ちは嬉しい。だが、これは俺の問題だ。音水にまで背負わせるわけには……」
「だからこそです。聞かせてください」
心強い言葉だ。
ここは頼ってしまってもいいのではないか？
だが、俺がデートプランを考えているなんて言ったら変に思われる。
そうだ！ 名案がある！
以前のように、友人の話ということにしてしまえばいいんだ。
俺、冴えてるじゃん！
落ち着いて話すために、俺は近くのコインパーキングに車を停めて、音水の方を見た。
「わかった、話そう。実は友人の話なのだが……」
「友人ですか？」
「そうだ。友人だ」
「オッケーです。納得完了です。どうぞ！」
「お、おう……」
納得って完了を宣言するもんなのか？
もしかして、その友人というのは俺のことだとバレている？
いやいやいや。まさかな。
たったワンフレーズでそこまで見抜くことはできないだろ。
よし気を取り直して相談だ。
「友人が女性をデートに誘おうとしているのだが、どんなプランがいいのかわからないそうなんだ」
「はどゅば！？」
なぜか音水は、オーバーリアクションで驚いていた。
そこまでの内容ではないと思うのだが……。
「……驚きすぎだろ。友人の話だぞ」
「そ、そうですよね……。はは……」
うーん。いまいち反応は不自然だ。
だが、俺のウソがばれたということはないだろう。
気持ちを落ち着かせた音水は質問をしてきた。
「ちなみにその女性はどういう人なんですか」
「そうだな。どういうと言われても困るが、いつも一緒にいるそうだ」
「いつも一緒に？ それは……今日もってことですか？」
今日も一緒にいたか？ という質問だよな。
まぁ、同居しているわけだから、その質問に対してはイエスでいいだろう。
「そうだな」
「……はわわ。じゃあ、その条件って私じゃ……」
「音水？」
「いえ！？ なんでもありません！ ですです！！」
妙だ……。なにか会話が食い違っているような気がする。
俺が不安な表情をしていると、音水はパンッと両手を合わせた。
「じゃあ。私にいいアイデアがあるんですけど、どうでしょうか？」
「おお、助かる」
「ドライブデートなんてどうでしょうか？」
ドライブか。
いちおう車は持っているから問題ないが、音水にしてはめずらしくアクティブな内容だな。
だが、彼女の説明を聞いて俺は納得した。
「狭い密室だからこそ、普段とは違う二人の関係が築けると思うんです」
「なるほど」
「それで……その、タイミングを見計らって抱きしめてあげるんです」
だ、抱きしめる！？
俺が楓坂を！？
無理だろ。絶対に無理だ。
後ろから抱きしめる時だって、全然できなかったじゃないか。
いや、待てよ。
ドライブデートからの、後ろからハグというのはどうだ！？
おお！ これは行けるぞ！
そう思った時、音水はモジモジし始めた。
「笹宮さん。……もしよろしければ、今すぐでもいいんですよ」
「……なんで？」
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次回、デートの準備
投稿は【朝７時１５分頃】
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