プロローグ
異能の治療師が、人の心に潜む闇を祓う現代ファンタジーです。
雨戸を閉め切った薄暗い和室に、奇妙な格好の女が座っている。
女は、まっすぐに伸びた黒髪を右肩から前に垂らしており、浴衣の衿を開いて、白いうなじをあらわにしていた。
それだけなら、だらしのない格好というだけだが、女は、丸めた布団を膝の上に乗せ、それを抱えるように頭を垂れているのだ。
その姿は、まるで土壇場の罪人が首を差し出しているように見える。
そして薄暗い和室には、むせかえるほどのお香が焚かれており、その部屋をより一層異様な雰囲気に変えていた。
すると、闇の中から濃紺の作務衣を着た男が現れて、「雨音、今から雨を通すよ」と囁いたのだ。
作務衣の男は、右手の人差し指と親指に三寸（九センチ）ほどの鍼を摘んでいた。
見た目は、治療用の鍼に似ているが、一般的な鍼の長さが一寸六分（五センチ）なのに対して、二倍近くもの長さがあって、よく見れば中が筒状になっている。
雨音と呼ばれた女が、大きく頷くのを確認した作務衣の男は、「雨」と呼ばれる鍼を素早く刺入した。
鍼治療では、筒状の鍼管に鍼を入れて、人差し指でトントンと叩いて刺入する菅鍼法という技法が用いられるが、作務衣の男は、親指と人差し指で摘んだだけの「雨」を、何の迷いもなく女の白いうなじに突き刺したのだ。
雨を通し終えた作務衣の男が、何やらブツブツと呪い詞を唱え始めると、雨の尻、雨柄から煙よりも液体に近い霧が吹き出してきた。
これが、この特殊な鍼を「雨」と呼ぶ理由だろうか。
部屋を暗くしているので、雨柄から噴き出した白っぽい霧が、逃げ場を探す生き物のように、空中をくるくると舞っているのが見える。
その霧を、躊躇うようにしばらく見つめていた作務衣の男が、自らの決意を固めるように大きく頷くと、深呼吸をする要領でその霧を口から深く吸い込んでいく。
全ての霧を吸い込み終えた作務衣の男は、内側から込み上げてくる鋭い痛みに、歯を食い縛ってしばらく耐えていたが、苦痛に歪む顔を天に向けて、大きな身震いを一つすると、急に目を開いて不適な笑みを浮かべたのだ。
そして、ため息を吐きながらこう呟いた。
「これほど大量の邪気を吸い込むのは初めてだが、何とか抑え込むことができた。
それにしても、人間の邪気とはいろんな味がするものだな…
憎しみの味は辛いし、後悔の味は苦い。
そして、深い悲しみを帯びた雨音の邪気は、酸っぱい味がする。
さあ雨音の邪気よ、その悲しみの理由を僕に聞かせてくれ」
作務衣の男の呟きに、浴衣の女が何の反応も示さないところをみると、女は意識を失っているのだろう。
すると、作務衣の男が吸い込んだ邪気から、若い男の悲痛な叫び声が聞こえてきた。
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