聖女ではない女
「どうした？怖くて何も言えないのか？首を切り落とされるのは、そんなに恐ろしいか？」
ユースレスが煽ると、群衆から野次や笑い声が飛んだ。
ディアは黙ったまま、眉を寄せている。
「オイ、これが最後のチャンスだぞ。心を入れ替えて王家に仕えるなら、特別に命を助けてやる。死ぬのは嫌だろう？どうだ？」
このままディアの返事をいつまでも待つわけにいかず、ユースレスから提案する。
しかし、ディアはちょっと考えたあと、あっさり首を振った。カッとなって、ユースレスはディアに掴みかかる。
「なんだとッ！どこまで私の慈悲を無碍にすれば――」
「はわわわッ！？」と、胸倉を掴まれたディアは悲鳴を上げた。
「いえ、あの！ユースレス様が悪いんじゃなくて！聖女ではないと見破られてしまった以上、わたしはもうここにいられないのッ！」
「……は？」
ユースレスは言葉を失う。
「せ、聖女じゃ……ない？」
なら、あの癒しの力は？その手の印は？本当の聖女には違いないはずなのに、今更なにを言い出すんだ？
しかも、この女は自分がもうすぐ処刑されるというのに、いつも通りヘラヘラして、いつも通り頭の悪そうな喋り方で――
ふと、もうひとつの異変に気付いた。
処刑台に屋根などない。天幕のある王族の席以外は、どこもかしこも雨で濡れている。ディアの服を掴んでいた手を離し、まじまじと見つめた。乾いた手のひら。
……なんで、全然雨に濡れてないんだ……？
聖女じゃない。しかし、癒しの力が使えて、印がある。……いや、印を生み出せる。
「おまえは……一体……」
ユースレスの驚きが冷めぬ間に。
「う～ん、バレちゃって残念……せめて、ちゃんと残していくね！」
偽物聖女ディアは、白い歯を見せて微笑んだ。
「――愛しい『人の子』たちに、女神ディアマンティアナより最後の祝福を！」
ご本人登場(*ノωノ)
