令和おとぎ草紙「香姫」

令和おとぎ草子「香姫」

むかし昔、あるところに…

沈香のような、白檀のような、

とても良き香りがする娘がおったそうな、

娘の名は香姫と言い、

その芳しい香りは、一度嗅ぐと、皆、たちまち虜になってしまう程、魅力的な香りだったそうな。

その噂は、

遥か遠くの村までも届いていた。

「どうか一度だけでもいいから、その香りを嗅がせて下さい」

「もし、香りを嗅がせて戴けるなら、何でも致します」

「香姫の為なら、金銀財宝すべてを捧げます」

毎日、毎日、

香姫の屋敷の前には、噂を聞きつけた男たちが集まっていた。

「娘は誰ともお会いしません。お帰り下さい」

両親は、幾度も断り続けた。

それでも、男たちは屋敷の回りに集まり、益々増える一方だった。

大そう困ってしまった両親は、とうとう、香姫を屋敷奥深くに匿ってしまったそうな。

「お父様、お母様、香姫は親不幸な娘でございます」

「こんな身体に生まれたばかりに、ご迷惑をかけてばかり」

「案ずるな香姫、私たちはいつでも、其方の幸せを願っていますよ」

「ありがとうございます。でも…」

ある日のこと、

「こうなったら、この塀を壊して中に入ってしまおう」

我慢できなくなった男たちが企んでいた。

満月の夜、

ガン、ガン、ガン、

屋敷の塀を、石で叩き割る男たち。

バリバリバリ、バリ

引き剥がされる塀。

とうとう、塀には大きな穴が開いてしまった。

「わーーー」

男たちは、我先へと中へ雪崩れ込んだ。

「どこだ、どこだ！香姫は、どこだ」

バン、バン、

片っ端から座敷の襖を開ける男たち。

そこに、一層厳重に閉ざされた奥の間があった。

「あそこだ、あそこに香姫がいるに違いない」

男たちは、奥の間に踏み込んだ。

「お辞めください！」

「香姫に会ってはなりません。大変なことになりますよ」

両親は、男たちの前に立ち塞がった。

「うるさい、」

男たちは両親を跳ね除け、勢いよく奥の間の襖を開けた。

バン、

「うっ、」

そこには、

大きな、大きな、大山椒魚がたたずんでいた。

その身体は、手足がどす黒く、身体もヌルヌルと湿っており、口は大きく裂け、眼も赤く血走っていた。

「な、何だ…化け物！」

「香姫は、どこだ、」

大山椒魚は、ゆっくりと振り返り、

「私が香姫です」

と、答えた。

「そんな…」たたずむ男たち。

「見ましたね…」

大山椒魚は、どす黒い手で男たちを掴んだ。

「いい匂いだ〜たまらない〜」

男たちは皆、恍惚の表情になっている。

うあ〜ん、

大きな口を開く大山椒魚、

パックン、

皆、一口で食べられてしまいました。

「あ〜美味しかった」

ペロリ、舌。

その後、

今だに、香姫の噂は飛び続け、男たちが集まっていた。

「香姫に会わせて下さい！」

「香姫に会えるなら、何でも致します」

「命も捧げます」

命も捧げる？…