家
鍋の中でぐつぐつと煮える魚を見ながら今日のことを思い出す。
――あの後、前回の焼き増しのような大騒ぎに発展し、またしても生徒会が出勤し、自体の鎮静に務めた。
大変なのはその後で、度重なる厳重注意を無視した大和、事態の中心にいた俺と委員長は処罰を受けることが決定してしまった。
処罰の内容は追って通告すると言われたが、あまり期待しないほうがいいだろう。
「おっと」
少し物思いにふけっていたせいか鍋が凄い勢いで沸騰している。 慌てて火を弱め、鍋の中を見る。
「よかった、特に問題ないな」
鍋の中は先程となんら変わることなく、ぐつぐつと魚を煮ている。
「料理中に考え事なんてするもんじゃないな」
心底そう思う、ちょっと沸騰したくらいではそうそう大失敗なんてことにはならないだろうし、仮に失敗してもそれをごまかせる程度には料理上手だと自負しているが、それでも彼らには少しでもおいしい飯を食べてほしいと思う。
「おー、いいにおい！ にーちゃん、今日の夕ご飯なんだ？」
「カレー？ ハンバーグ？」
その彼らがやってきた、腹を空かせ、においに釣られて台所までやってきたのだろう。
「今日の夕飯は魚の煮付けだ、残念ながらカレーでもハンバーグでもない」
「えー、おれさかなキライだ」
「カレーがよかった……」
口々に不満をもらすこいつら、けれども腹は正直なようで時折グーと音を奏でている
「好き嫌いすんなまったく…… そろそろできるからお前ら皿出しといてくれ」
「はーい」
「ちぇー」
そんなこんなでこいつらと三人で夕飯の準備を進めていると唐突にガラッと玄関の扉が開く音が聞こえてきた
「お帰りなさいめぐみさん」
俺はため息をつきながら自身の背後にいるであろう人物に声を掛ける。
「うむ、ただいま和君」
すると予想道理、背後から返ってくる返事、俺はそれに呆れながら
「もう、普通に帰ってきてくださいよ……」
「とは言ってもな、それでは面白くないだろう」
「いや、めぐみさんが普通に玄関から帰ってくるというだけで十分に面白いですから」
「そうか？ じゃあ、次はそうしてみよう」
ふっふっふ、めぐみさんは怪しげに笑いながら俺の言葉を肯定する。
「そうしてくれると助かります」
「ところで和君、今日の夕飯は ――煮物か？」
「ええ、そうですよ。 今日はブリが安かったんで」
「ほう、ブリの煮付けか、それは楽しみだ」
今度は怪しげなんかではなくちゃんとした笑みを浮かべて、
「なんせ和君の料理はおいしいからな」
そんな嬉しい事を言ってくれた。
「にーちゃーん、お皿ならべおわったぞー！ あ、めぐみさんおかえりなさーい」
「おかえりなさい。 めぐみさん」
「うむ、友香君に刹那君、ただいま」
めぐみさんと他愛もない話をしているとこいつらが戻って来た、二人ともめぐみさんが帰ってきているのを見つけて満面の笑みを浮かべている。
「よし、じゃあ夕飯にするか」
「やったー、ごはんごはん～」
「おなか、すいた」
「うむ私もだ」
そうして俺たちは賑やかになるであろう食卓についた。
